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La surmortalité est le nombre de décès causés par une maladie, une affection ou une exposition à des circonstances dommageables telles que les radiations, les produits chimiques de l’environnement ou une catastrophe naturelle. Il s’agit d’une mesure des décès survenus en plus du taux de mortalité normal qui serait prévu (en l’absence de cette circonstance définie négative) pour une population donnée.
Les causes de la surmortalité aux États-Unis
Selon l’Organisation mondiale de la santé, la surmortalité peut être exprimée sous la forme d’un taux de mortalité – qui est le risque de mourir de cette maladie dans une population spécifique – ou d’un nombre total de décès excédentaires. Les causes suivantes sont les principaux facteurs de surmortalité dans ce pays :
Les maladies cardiaques
Les maladies cardiaques sont la principale cause de surmortalité dans de nombreuses villes des États-Unis, bien que les taux diminuent d’année en année. Le CDC rapporte qu’environ 610 000 personnes meurent de maladies cardiaques aux États-Unis chaque année, soit un décès sur quatre.
Statut socio-économique
Le statut socio-économique est un facteur évitable de surmortalité. Bien que les personnes qui ont un revenu plus élevé, un niveau d’éducation plus élevé ou qui travaillent ont une espérance de vie plus longue que celles qui ont un statut socio-économique plus bas.
Habitation en centre-ville
Les personnes vivant dans les zones urbaines pauvres meurent plus tôt que leurs homologues pauvres des zones rurales. Une étude publiée dans l’American Journal of Public Health a révélé que la réhabilitation des logements peut améliorer les conditions et réduire la surmortalité dans les zones urbaines. L’accès aux soins de santé est également un facteur qui contribue à la surmortalité dans les quartiers défavorisés des villes.
Cancer
Les maladies cardiaques et le cancer combinés représentent plus de 50 % des décès prématurés, ce qui en fait une source massive de surmortalité.
Meurtre/Suicide
Si les meurtres dans les communautés pauvres ont une incidence considérable sur la surmortalité, lorsqu’on les associe aux taux nationaux de suicide, ils sont à l’origine d’un grand nombre de décès prématurés. De nombreuses tentatives de suicide sont dues à l’abus d’alcool et de drogues, ainsi qu’à des personnes souffrant de problèmes de santé mentale.
Inactivité physique
Étant donné la prévalence de maladies chroniques comme le diabète, l’hypertension et les maladies cardiaques, et le fait que l’inactivité physique est un facteur de risque pour ces maladies chroniques, le manque d’exercice est une source de surmortalité aux États-Unis.
Indice de masse corporelle (IMC)
En plus de l’inactivité physique, les trois maladies chroniques mentionnées ci-dessus sont plus fréquentes chez les personnes dont l’IMC est supérieur au poids normal. En d’autres termes, les personnes en surpoids, obèses ou souffrant d’obésité morbide ont une surmortalité par rapport à celles ayant un poids normal.
Divorce et séparation
Il est surprenant de constater que les personnes découplées ont une surmortalité par rapport aux personnes mariées qui vivent plus longtemps. Cependant, ce facteur de protection est plus prononcé pour les hommes, car les femmes célibataires ont un taux de surmortalité beaucoup plus faible que les femmes mariées.
Il existe d’autres facteurs de surmortalité, notamment les accidents de la circulation, les indicateurs d’aide sociale et autres, mais ce sont les facteurs de surmortalité les plus largement étudiés et établis.
