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Le terme « surdoué » est utilisé pour désigner les enfants qui ont de solides compétences linguistiques. Les enfants doués verbalement deviennent compétents dans une langue avant leurs camarades de classe. Ils obtiennent également de meilleurs résultats aux tests d’information verbale et générale et aux tests d’expression anglaise que les enfants doués en mathématiques.
Les compétences verbales comprennent la capacité à comprendre facilement la langue. Cela inclut la grammaire ainsi que les utilisations créatives du langage comme dans la poésie. L’apprentissage des langues tend à venir facilement aux personnes douées pour l’oral et elles ont généralement une bonne oreille pour les sons d’une langue. Les surdoués de l’oral ont également la capacité de comprendre et de manipuler les symboles de la langue comme les alphabets.
Apprendre une langue
Tous les enfants dont les systèmes auditifs et oraux fonctionnent apprennent une langue et, à moins qu’ils ne souffrent d’un trouble d’apprentissage tel qu’un problème de traitement auditif, ils l’apprennent facilement et sans instruction. Les enfants apprennent une langue par étapes, dès la petite enfance.
Les bébés naissent avec la capacité de produire les 150 sons qui se produisent dans les plus de 6500 langues parlées dans le monde.
En grandissant et en se développant, les enfants passent de l’apprentissage des sons de leur langue maternelle à celui des mots de la structure grammaticale et du sens des phrases. Ce processus prend généralement trois ans, de sorte qu’à l’âge de trois ans, l’enfant est capable de parler principalement des phrases grammaticales, bien que les phrases aient tendance à être assez simples.
Un enfant doué verbalement est celui qui passe plus rapidement que les enfants non doués par les étapes de l’apprentissage des langues. Par exemple, un enfant doué verbalement peut prononcer son premier mot à neuf ou même six mois, alors que les enfants non doués ne prononcent généralement pas leur premier mot avant l’âge d’un an. Certains enfants doués verbalement semblent sauter certaines étapes de l’apprentissage du langage, mais il se peut que nous ne puissions tout simplement pas observer leur compréhension du langage parce qu’ils restent relativement silencieux. Par exemple, un enfant doué ne peut pas imiter les mots comme le font la plupart des enfants à l’âge d’un an. Il peut également ne pas commencer à prononcer des phrases simples comme « Moi cookie » à l’âge de deux ans. Puis, soudain, à deux ans et demi, ils poseront une question comme « Où est mon biscuit ?
Apprendre à lire
Comme pour l’apprentissage du langage, les enfants doués pour l’expression orale ont tendance à apprendre à lire rapidement, sauf s’ils souffrent d’un handicap comme la dyslexie. Les enfants apprennent à lire par étapes tout comme ils ont appris une langue. Cependant, la lecture est une compétence qui doit être acquise par le biais d’une forme d’enseignement. Cet enseignement ne peut pas commencer avant que les enfants ne maîtrisent déjà les bases d’une langue. Après tout, l’écrit est simplement une représentation visuelle de la langue parlée et si un enfant ne comprend pas entièrement la langue parlée, il sera difficile de faire le lien entre le mot parlé et les symboles écrits sur une page.
Les enfants peuvent, bien sûr, commencer à établir un lien entre les mots écrits et parlés, mais à un très jeune âge, ils auront tendance à voir ces mots écrits comme une empreinte environnementale, des images qui représentent un objet. Ainsi, un jeune enfant peut apprendre que « maman » représente cette femme à la maison qui l’aime et prend soin de lui, mais il ne peut pas établir de liens entre les sons individuels des lettres qui composent le mot, ni transférer le son du « m » de « maman » à un autre mot avec « m » comme « moi ». Pour être capable de lire, un enfant doit comprendre le lien entre les sons représentés par les lettres de l’alphabet et être capable de mélanger ces sons ensemble dans les mots et de comprendre la signification de ces sons mélangés. La lecture est une compétence très complexe.
Les enfants doués verbalement ont tendance à apprendre à lire rapidement et souvent assez tôt. Ils peuvent devenir des lecteurs réguliers à l’âge de cinq ans, après avoir commencé à lire à trois ans. Plus important encore, ils apprennent souvent à lire presque comme ils ont appris une langue – sans instruction. Ces lecteurs précoces sont connus sous le nom de lecteurs autodidactes.
Les enfants doués et les compétences verbales
Tous les enfants doués ne sont pas doués verbalement. Certains enfants doués sont doués mathématiquement. Les enfants doués en mathématiques ne montreront probablement pas ces aptitudes verbales précoces, bien qu’en termes de capacité de lecture, une fois qu’ils commencent à apprendre à lire, ils peuvent apprendre rapidement. Il est plus probable qu’ils fassent preuve de compétences mathématiques précoces, comme la compréhension des nombres dès leur plus jeune âge et la capacité d’additionner, de soustraire et même de multiplier bien avant leurs camarades de classe, souvent avant d’entrer à l’école maternelle.
C’est pourquoi, si un enfant ne parle ou ne lit pas tôt, cela ne signifie pas qu’il n’est pas doué. Cela peut simplement signifier qu’il est doué dans d’autres domaines, comme les mathématiques.
Il est important de comprendre que si la lecture est l’une des compétences les plus importantes à posséder pour réussir à l’école, la douance verbale n’est pas un signe qu’un enfant excellera à l’école. En fait, les enfants doués verbalement risquent de ne pas réussir à l’école.
