Les enfants et la course à pied pour faire de l’exercice et s’amuser

C’est un passe-temps familial difficile à battre : il est facile à apprendre, nécessite peu d’équipement, peut être pratiqué presque partout et à tout moment, et permet à chacun de pratiquer une activité physique quotidienne très importante. De plus, les événements de course à pied sont motivants, nombreux et, oui, amusants !

Avantages de la course à pied pour les enfants

Lorsque les enfants courent, surtout dans le cadre d’un programme spécial ou d’une routine familiale cohérente, ils créent une habitude d’exercice régulier. C’est quelque chose qui leur sera bénéfique pour la vie, tant mentalement que physiquement, et qui leur apprendra le pouvoir de la persévérance et de la pratique : qu’ils peuvent persévérer et réussir quelque chose, même si c’est difficile.

La course à pied est également une bonne option pour les enfants qui ne s’intéressent pas aux sports d’équipe traditionnels, comme le football, le football ou le baseball, ou qui n’ont pas de difficultés à les pratiquer. Le succès est individuel, mais la course peut néanmoins être une activité sociale, surtout si l’enfant rejoint une équipe d’athlétisme. Les enfants peuvent donc travailler à la fois leur confiance en soi et leurs compétences sociales.

Si votre enfant a un problème de santé

La course à pied aide également les enfants à gérer des maladies chroniques, telles que la dépression, le TDAH, l’obésité et le diabète. L’exercice est essentiel pour les symptômes physiques (comme la prise de poids) et émotionnels (comme l’anxiété). La course à pied renforce l’endurance, la force et l’estime de soi, ce qui peut être important pour les enfants confrontés à des problèmes de santé.

Blessures

Comme tout sport, la course à pied comporte un risque de blessures. Pour réduire les risques de blessure, assurez-vous que votre enfant porte de bonnes chaussures de course et qu’il sait qu’il est important de s’échauffer, de se rafraîchir et de s’étirer, ainsi que de laisser son corps récupérer entre deux courses. Il est également important de s’assurer qu’il comprend la différence entre l’inconfort ou la douleur et la douleur. Un peu de douleur est normal, mais les enfants ne doivent pas courir s’ils ont mal.

Asthme

Certains enfants souffrant d’allergies saisonnières et d’asthme présentent des symptômes d’asthme lorsqu’ils courent. Et d’autres enfants non diagnostiqués peuvent encore présenter des symptômes tels que l’essoufflement. Les enfants souffrant d’asthme, quel que soit le type d’asthme, peuvent et doivent faire de l’exercice (mais peut-être pas par temps très froid, à l’extérieur lorsque la qualité de l’air est mauvaise, ou s’ils ont un rhume). Ils peuvent simplement avoir besoin d’un traitement avant, pendant ou après l’exercice. Parlez-en au médecin de votre enfant pour établir un plan.

Quand et comment commencer à faire courir les enfants

Les enfants de trois ans sont des coureurs naturels. Certains parents se demandent parfois comment faire pour que leurs enfants d’âge préscolaire cessent de courir. Mais la course structurée dans une course ou aux côtés d’un adulte est différente du simple fait de rebondir dans la cour de récréation ou dans le jardin.

Quel est donc l’âge le plus sûr pour commencer à courir en tant que sport ? L’âge de 3 ans est un peu jeune pour que les enfants commencent un programme officiel de course à pied. Il se peut qu’ils ne saisissent pas le concept de la course et qu’une mauvaise expérience les dissuade de courir à l’avenir.

Encouragez plutôt les enfants de 3 et 4 ans à courir en jouant au chat, en faisant une course d’obstacles, voire en poursuivant le chien – n’importe quoi, tant que cela ne ressemble pas à un programme formel et structuré. Essayez de jouer à des jeux de course pour les faire bouger et s’amuser. Vous leur inculquerez l’amour de la course qui, espérons-le, deviendra une habitude de courir pour la vie.

Si votre enfant montre un intérêt pour la course, la maternelle est un bon moment pour rechercher un programme de course pour les jeunes ou pour inscrire votre enfant à une course locale pour enfants (généralement sur de courtes distances de 100 à 400 mètres). Si vous décidez d’inscrire votre enfant à un programme de course, veillez à ce qu’il ne soit pas trop réglementé ou trop intense. L’idée est que les enfants fassent de l’exercice, s’amusent et apprennent à aimer la course.

Les enfants de cet âge peuvent également commencer à courir de manière informelle et à participer à des courses de loisirs communautaires. Les enfants très talentueux de moins de 8 ans peuvent participer aux Jeux olympiques junior. Ce programme propose des épreuves pour les enfants de 2 ans, à partir de 8 ans et moins et jusqu’à 18 ans. La plupart des enfants commencent à participer à des compétitions de course de fond au collège ou au lycée.

Les meilleures distances pour les enfants coureurs

Laissez votre enfant donner le rythme. Cela vaut qu’il ait 3 ans ou 13 ans. Avoir constamment l’impression de prendre du retard n’est pas amusant ! Fixez plutôt de petits objectifs pour que les enfants aient le sentiment de réussir. Ces objectifs ne doivent pas nécessairement consister à courir vite. Il peut s’agir d’ajouter de la distance, d’expérimenter un nouveau type de course (intervalles sur une piste ou visite d’un sentier inconnu, par exemple) ou de jouer à un jeu, comme essayer de repérer les 26 lettres de l’alphabet sur les panneaux que vous passez.

Courir ensemble vous aidera à évaluer le rythme et les capacités de votre enfant. Ne sous-estimez pas la distance qu’ils peuvent courir et la vitesse à laquelle ils le font. Vers l’âge de 8 ans, certains enfants sont capables de courir 5 km, mais c’est vous qui connaissez le mieux les forces et les limites de votre enfant. S’il est déjà actif – il nage, fait du vélo, joue au football, etc., quatre jours ou plus par semaine – il a probablement assez d’endurance pour tenir la distance. Si ce n’est pas le cas, travaillez ensemble pour y arriver. Ne courez pas tous les jours et n’oubliez pas de boire beaucoup d’eau avant, pendant et après l’exercice.

Chaussures de course pour les enfants

La seule pièce d’équipement dont les enfants ont réellement besoin pour courir est une paire de chaussures ; n’importe quel vêtement confortable, pas trop volumineux et adapté à l’activité physique fera l’affaire. Pour les chaussures, faites vos achats dans un magasin spécialisé dans la course à pied si vous le pouvez. Vous recherchez des chaussures qui offrent un bon soutien, qui sont bien rembourrées et qui vous vont bien. Choisissez une chaussure un peu plus grande plutôt qu’une chaussure bien ajustée, car les pieds de votre enfant peuvent enfler en courant. Il est également important de :

• Essayez la chaussure pour l’ajustement et le confort. N’achetez pas seulement la dernière paire que votre enfant avait dans une taille plus grande. Faites-le se déplacer dans les chaussures du magasin pour voir comment il se sent.
• Évitez de choisir une chaussure en fonction de son apparence. Votre enfant peut penser qu’une chaussure a l’air cool. Mais si elle ne lui va pas ou si elle ne dure pas, c’est un gaspillage d’argent.
• Remplacer fréquemment les chaussures de courseLe Conseil de l’Union européenne (UE) a adopté une résolution sur le sujet tous les quatre à six mois environ. Même si la chaussure est toujours adaptée, son amorti se détériore.

Comment trouver des programmes et des courses pour enfants

Vérifiez auprès de l’école de votre enfant ou du programme de loisirs de votre ville. Certaines églises proposent des équipes ou des clubs de course ouverts aux enfants en dehors de la congrégation.

Certains programmes sont très informels et se déroulent simplement sur un circuit local une ou deux fois par semaine. D’autres sont des équipes d’athlétisme organisées qui participent à des rencontres d’athlétisme pour les jeunes, où les enfants prennent part à des épreuves telles que le 100m, 200m, 400m, 800m, des courses de relais, ainsi que certaines épreuves sur le terrain. La plupart des compétitions d’athlétisme pour les jeunes exigent que les enfants aient au moins 7 ans pour y participer.

Pour trouver une course locale pour enfants, consultez des sites tels que Active.com pour connaître les événements organisés dans votre région. De nombreux 5 km locaux organisent une course pour enfants plus courte avant ou après le 5 km. Consultez le site web de la course pour voir ce qu’ils proposent. L’atmosphère excitante de la course peut donner à vos enfants encore plus d’intérêt et d’enthousiasme pour la course.

Les enfants et la compétition

Si votre enfant va courir des courses, vous devrez parler régulièrement de la compétition. (Les programmes de course à pied, tels que « Girls On the Run », intègrent ce sujet dans leur programme d’études). Ne comparez pas vos enfants aux autres, ou ne les laissez pas le faire eux-mêmes. Concentrez-vous plutôt sur le plaisir et fixez des objectifs réalisables.

Votre soutien et vos encouragements seront très importants pour vos jeunes coureurs. N’oubliez pas de leur faire des éloges spécifiques : peut-être pour avoir battu leur meilleur temps, mais peut-être aussi pour avoir donné le rythme et s’y être tenu, ou pour avoir encouragé un ami.

Courir peut certainement être sa propre récompense. Mais vous pouvez aussi stimuler l’intérêt des enfants en leur proposant des activités motivantes, comme le suivi de leur kilométrage, la recherche de nouveaux endroits à explorer ou la participation à une course amusante. Pendant une course, soulignez les réalisations : « Tu as déjà parcouru 3 km ! » ou « Regarde la colline que tu viens de conquérir ! » Fixez-vous de petits objectifs, comme courir jusqu’à un prochain panneau d’arrêt ou d’autres points de repère. Ne poussez jamais trop fort, sinon vous risquez d’éteindre les enfants pendant longtemps.

D’autres façons de courir

Les jeux qui intègrent la course à pied sont excellents pour développer l’endurance, en plus d’être amusants. Ou peut-être votre enfant préfère-t-il un sport qui intègre la course à pied, comme le football, la crosse, le hockey sur gazon ou même le tennis.

C’est également motivant pour les enfants de regarder ou de se porter volontaires pour l’organisation d’événements. Emmenez-les voir une compétition d’athlétisme ou de cross-country, dans un collège si possible, afin qu’ils puissent s’identifier à des coureurs proches de leur âge. Faire du bénévolat dans une station d’eau pendant une course de plaisir ou un 5 km caritatif peut aider votre enfant à se sentir important et à faire partie d’une communauté de coureurs.