Les geckos comme animaux de compagnie – Guide de soins et introduction

Les geckos sont généralement des lézards de taille petite à moyenne, originaires des régions les plus chaudes du monde. Il existe plus de 1 600 espèces différentes de geckos, mais elles ne sont pas toutes couramment élevées comme animaux de compagnie. Les geckos qui sont le plus souvent gardés comme animaux de compagnie mesurent généralement moins d’un pied de long et ont une espérance de vie de 10 à 20 ans. En raison de leur petite taille et de leur longue durée de vie, les geckos sont devenus des animaux de compagnie très populaires, mais leur entretien peut encore varier d’une espèce à l’autre.

Espèce de gecko la plus populaire

Une poignée d’espèces de geckos ont gagné en popularité en tant qu’animaux de compagnie :

Il existe bien sûr de nombreux autres types de geckos, à la fois dans la nature et comme animaux de compagnie, mais ces autres espèces ne sont pas aussi communément considérées que celles mentionnées ci-dessus.

Choisir un gecko

Si vous voulez un gecko de compagnie, il est préférable d’en acquérir un d’élevage en captivité auprès d’un éleveur réputé. Si vous hébergez un gecko sauvage, vous ne saurez pas quelles maladies ou affections il peut véhiculer. Recherchez un gecko qui a les yeux clairs, une peau sans taches sèches, tous ses doigts, ses orteils et sa queue, ainsi qu’un appétit sain.

Comportement du gecko

Même s’il existe de nombreuses sortes de geckos, certains d’entre eux ont un tempérament et un comportement similaires. Pour la plupart, les geckos sont des animaux de compagnie agréables et dociles, mais la plupart d’entre eux préfèrent ne pas être trop souvent manipulés par les humains, car cela peut être stressant pour eux.

• Activité : La plupart des geckos, y compris les populaires geckos léopard, geckos à crête, geckos tokay et geckos à queue grasse africains, sont nocturnes et sont donc plus actifs la nuit, mais certaines espèces de geckos sont actives pendant la journée, notamment le gecko diurne, qui porte bien son nom.
• Vocalisations : Ils ne sont pas très bruyants, mais certains geckos font des bruits tels que des gazouillis, des aboiements et des cliquetis lorsqu’ils défendent leur territoire ou attirent un partenaire. La plupart du temps, les geckos sont complètement silencieux.
• Le tempérament : Les geckos ne sont généralement pas des reptiles agressifs, sauf si deux mâles sont hébergés ensemble. C’est pourquoi il est préférable de séparer les geckos mâles, car ils peuvent s’attaquer l’un à l’autre avec peu d’avertissement. Il est rare qu’un gecko morde une personne mais certaines espèces sont plus susceptibles de le faire, comme le gecko tokay.

Loger un gecko

Les besoins en matière de soins varient d’une espèce à l’autre, mais la plupart des geckos doivent être conservés dans des enclos dotés de branches pour grimper, d’une cuvette d’eau, d’une cachette et de couvercles sécurisés. Les geckos peuvent s’échapper par de petits trous, c’est pourquoi il est recommandé d’utiliser un aquarium avec un couvercle hermétique pour héberger les geckos. La plupart des geckos n’ont besoin que d’un aquarium de 10 ou 20 gallons car ce sont de petits reptiles, mais les espèces plus grandes auront besoin de plus d’espace.

Pour tapisser la cage de votre gecko, utilisez un substrat tel que la coque de noix de coco ou l’écorce d’orchidée, qui retiennent tous deux l’humidité et ne seront pas nocifs pour votre gecko s’ils sont ingérés en petites quantités. Des serviettes en papier et du papier journal peuvent également être utilisés, mais certaines inquiétudes concernant le blanchiment et la teinture de ces produits en papier conduisent les propriétaires de reptiles à des options plus naturelles.

Chauffage et humidité pour les geckos

La température idéale pour la plupart des geckos se situe entre 70 et 90 degrés, mais certains ont besoin d’une température plus élevée, jusqu’à 100 degrés. Ces températures élevées sont obtenues grâce à l’utilisation de lampes chauffantes et de coussins chauffants. Ces températures élevées sont obtenues grâce à l’utilisation de lampes chauffantes et de coussins chauffants. Un gradient de température approprié doit être prévu dans la plage de température appropriée pour l’espèce spécifique de gecko dont vous vous occupez. Cela signifie généralement qu’un côté de l’enclos sera dans les années 70 tandis que l’autre côté sera dans les années 90 ou 100.

Pour les espèces nocturnes, aucune ampoule émettant des UVB n’est généralement nécessaire, mais les espèces de geckos qui sont actives pendant la journée auront besoin de cette lumière spéciale. Les rayons UVB sont invisibles mais très importants pour la croissance, l’appétit et l’activité de nombreux reptiles.

Il existe de nombreux types d’ampoules pour les UVB, la chaleur et la lumière, et certaines peuvent être plus adaptées à votre type de gecko que d’autres. Mais quelles que soient les ampoules que vous choisissez, il convient de suivre un cycle jour/nuit approprié pour éclairer l’enclos. La lumière blanche, même si elle ne fournit ni chaleur ni rayons UVB, doit être visible pendant la journée, sinon votre gecko risque d’être stressé et confus.

L’humidité dans l’enclos d’un gecko doit être maintenue entre 70 et 80 pour cent. La méthode la plus courante pour atteindre ce pourcentage est de vaporiser l’enceinte avec de l’eau, mais il est également possible de fournir un grand bol d’eau. Un hygromètre peut être utilisé pour mesurer le taux d’humidité d’un gecko.

Nourrir les geckos

La plupart des geckos ne mangent pas de plantes ou de légumes, donc les insectes vivants sont une chose avec laquelle vous devez être à l’aise si vous voulez avoir un gecko. Il existe plusieurs options d’insectes et certaines sont préférées par différentes espèces de geckos par rapport aux autres. Les types d’insectes les plus couramment nourris sont

• Vers de farine
• Crickets
• Superworms
• Vers de cire

Les grillons et les vers de farine sont généralement l’alimentation de base des geckos, les super vers et les vers de cire étant plutôt un régal. Certaines espèces de geckos mangent des fruits et leur régime alimentaire est souvent formulé pour répondre à leurs besoins nutritionnels spécifiques. Les régimes alimentaires varient en fonction de l’âge et de l’espèce du gecko et peuvent être quotidiens ou hebdomadaires.

Avant de nourrir un gecko, les insectes doivent recevoir une alimentation nutritive. Les insectes seront ainsi chargés dans les intestins afin de pouvoir fournir une meilleure alimentation au gecko. Il faut également saupoudrer de la poudre de calcium sur les insectes de façon intermittente afin de compléter le gecko avec ce minéral.

Manipulation des geckos

N’attrapez jamais un gecko par la queue car il laisse souvent tomber sa queue (une défense naturelle contre les prédateurs). Toutefois, si cela devait arriver, il n’y a pas lieu de paniquer. Le gecko repoussera, même s’il a une forme et/ou une couleur différente. Le gecko doit être bien nourri et idéalement séparé de ses compagnons de cage jusqu’à ce que la queue ait repoussé.

Problèmes de santé courants du gecko

Les geckos ne sont pas à l’abri de problèmes de santé. Parmi les affections les plus courantes, on peut citer

• Stomatite – Aussi appelée « pourriture buccale », la stomatite est aussi grave qu’elle en a l’air et doit être traitée le plus tôt possible. Vous remarquerez une décoloration rougeâtre autour de la bouche du gecko et peut-être un peu de pus qui ressemble à du fromage blanc.
• Questions respiratoires – Un gecko qui a une respiration sifflante ou qui bave peut avoir une infection respiratoire. Celles-ci sont généralement causées par un courant d’air ou des températures basses dans l’enceinte.
• Parasites – Les geckos, qu’ils soient internes ou externes, sont aussi fréquemment atteints d’infections parasitaires. Des vers et des œufs microscopiques peuvent se trouver dans les selles et de petits acariens peuvent se trouver à la surface de la peau. Les infections parasitaires sur la peau ressembleront à une éruption cutanée rouge ou vous pourrez remarquer que votre gecko a du mal à muer alors que les parasites internes peuvent provoquer une lenteur, des changements d’appétit et des excréments inhabituels.
• Dysecdyses – Ce mot fantaisiste pour désigner les problèmes de mue est un gros problème pour les geckos qui n’ont pas une humidité adéquate dans leurs enclos.

Sous la direction d’Adrienne Kruzer, RVT