Contents
Points clés à retenir
- Selon l’Académie américaine de pédiatrie, les enfants de deux ans à peine devraient porter un masque facial pour freiner la propagation de COVID-19.
- Les parents peuvent apprendre aux enfants à porter des masques en s’exerçant à la maison.
- Le masque facial adéquat contribue grandement à aider les jeunes enfants à se sentir à l’aise avec un masque.
Les parents jouent un rôle essentiel en enseignant à leurs enfants en bas âge les techniques de santé et de sécurité pour éviter l’exposition au COVID-19, y compris le port d’un masque facial.
Contraindre un enfant de deux ans à porter un couvre-visage en public peut s’avérer un véritable casse-tête. Mais une recommandation récente de l’Académie américaine de pédiatrie affirme que cela vaut la peine de se battre, en déclarant : « L’Académie américaine de pédiatrie (AAP) soutient fermement l’utilisation de procédures de contrôle des infections sûres et efficaces pour protéger les enfants. Pour COVID-19, un contrôle et une prévention efficaces des infections nécessitent l’utilisation d’un couvre-visage en tissu ».
Nouvelle recommandation sur le PAA
L’organisation encourage les parents à enseigner aux enfants les techniques appropriées de port de masque et de désinfection des mains, plutôt que de supposer que leurs bambins sont trop jeunes pour être inclus dans ces mesures de sécurité. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer exactement comment et si les enfants transmettent la maladie de la même manière que les adultes.
Mais une étude récente révèle que les charges virales des enfants, même asymptomatiques, rivalisent avec celles des adultes gravement malades, ce qui laisse penser que les enfants – y compris les bébés et les tout-petits – sont capables de propager le coronavirus et d’infecter potentiellement des groupes plus vulnérables (à savoir les parents plus âgés).
Quand les enfants doivent-ils porter un masque facial ?
Pour les enfants extrêmement jeunes, comme les enfants de deux et trois ans, il n’est pas idéal de leur faire porter un masque pendant de nombreuses heures de la journée. Mais, selon David Kollar, PDG de Plus Guardian, une société qui fabrique des masques faciaux, « des organisations de premier plan comme le CDC ont conseillé aux enfants de plus de deux ans de porter un masque facial, en particulier lorsqu’il leur est impossible de se tenir à distance des autres ».
Quel type de masque est le mieux adapté aux tout-petits et aux jeunes enfants ?
Le masque adéquat peut aider les enfants agités à être plus dociles. « Le meilleur type de masque pour les enfants est un masque confortable et sûr, donc de préférence un masque en tissu », explique M. Kollar. « Le fait d’avoir un masque dont le motif ou le style plaît aux enfants les encouragera également à le porter. Des clips ajustables et des boucles d’oreilles réglables sont essentiels pour le confort et pour permettre au masque de rester en toute sécurité sur le visage de l’enfant ».
Il est toujours judicieux d’essayer plusieurs types différents et de laisser votre enfant prendre l’initiative de ce qui lui convient le mieux. Mais si votre enfant est trop jeune pour cela, optez pour un masque doux dans un tissu respirant comme le coton, qui lui va bien sans être trop serré ni trop grand. Et lorsque vous trouvez quelque chose qui fonctionne, n’oubliez pas d’en prendre quelques-uns pour pouvoir les laver après que votre tout-petit les aura portés.
Les choses à éviter lors du choix d’un masque pour un enfant en bas âge sont les revêtements qui peuvent facilement se déplacer lorsqu’il court et joue, comme une guêtre pour le cou, et tout ce qui pourrait présenter un risque de strangulation. Les jeunes enfants ne doivent jamais faire la sieste dans un masque, même s’il n’est pas fixé à leur cou.
Comment les parents peuvent-ils faire porter des masques aux enfants en bas âge ?
Un reportage récent raconte l’histoire malheureuse d’une jeune maman et de ses six enfants qui ont été expulsés d’un vol commercial parce que le plus jeune, un enfant de deux ans, refusait de mettre un masque. Tous les parents savent à quel point les tout-petits peuvent être têtus, et c’est un sentiment désagréable de devoir forcer un petit à porter un masque. Mais il existe des moyens d’éviter une situation aussi désagréable. Il s’agit de former les petits et d’établir avec eux des relations qu’ils puissent comprendre.
David Collar
Prenez le temps d’expliquer qu’en portant un masque, l’enfant est presque comme son super-héros préféré, car il protège ses proches. Le fait de leur expliquer qu’ils peuvent s’identifier à lui facilite la compréhension et augmente la volonté et l’enthousiasme de porter un masque.
– David Collar
« Expliquez-leur que le masque aide à protéger leurs meilleurs amis, leurs professeurs préférés et leurs grands-parents contre les maladies, ce qui signifie qu’ils peuvent passer plus de temps ensemble », explique M. Kollar. « Prenez le temps d’expliquer qu’en portant un masque, l’enfant est presque comme son super-héros préféré, car il protège ses proches. Le fait de le leur faire comprendre facilite la compréhension et augmente la volonté et l’excitation de le porter », poursuit-il.
Parallèlement, entraînez-vous avec votre enfant à la maison, d’abord en lui mettant le masque, puis en le laissant l’essayer lui-même. Une fois que votre enfant maîtrisera cette technique, son niveau d’aisance à porter un masque s’améliorera probablement, explique M. Kollar.
Ce que cela signifie pour vous
Les jeunes enfants apprennent en imitant les autres, et ils sont incroyablement flexibles lorsqu’il s’agit de nouvelles expériences. Lorsque les parents et les éducateurs montrent aux enfants des techniques de port de masque appropriées et les aident à trouver un masque qui leur convient, même les plus jeunes peuvent suivre avec succès les protocoles de santé et de sécurité établis par le CDC et l’AAP.
