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Connaître les symptômes les plus courants d’un mauvais servofrein vous permet de savoir rapidement que la sécurité de votre véhicule est menacée.
Le rôle important du servofrein
Le servofrein joue un rôle important dans l’arrêt d’une voiture équipée de freins à disque. Situé sous le capot, le dispositif fournit une force supplémentaire aux freins et aide à arrêter votre véhicule. Sans lui, les distances d’arrêt augmenteraient considérablement, ce qui augmenterait le risque de collision pour le conducteur et les passagers lors d’un arrêt d’urgence.
À l’intérieur du servofrein, deux chambres, séparées par un diaphragme, subissent une chute de pression similaire à celle de l’air qui s’engouffre dans le moteur, par l’entrée d’air, et crée une dépression. L’actionnement de la pédale de frein ouvre une soupape et l’air est aspiré d’un côté du servofrein. Cela permet à la dépression, présente de l’autre côté, de tirer sur le diaphragme. Une tige, fixée à la pédale de frein, traverse le centre du diaphragme pour atteindre le piston du maître-cylindre.
Lorsque la tige transmet la force appliquée à la pédale de frein, le diaphragme tire également sur la tige et augmente la force contre le piston du maître-cylindre. La force combinée ralentit la voiture rapidement et facilement. En relâchant la pédale de frein, la soupape se ferme et le système retrouve son équilibre.
Si vous reconnaissez les symptômes suivants d’un mauvais fonctionnement du servofrein, agissez immédiatement – ne les ignorez pas. Ils indiquent que votre voiture n’est plus sûre à conduire.
Pédale de frein rigide
Un mauvais servofrein rend la pédale de frein beaucoup plus difficile à enfoncer. Lorsque le servofrein tombe en panne, il perd sa capacité à fournir une force supplémentaire contre le piston du maître-cylindre. Le conducteur du véhicule doit alors fournir toute la puissance de freinage – une tâche difficile.
Augmentation de la distance de freinage
Il arrive qu’un servofrein tombe progressivement en panne, ce qui rend la baisse de performance plus difficile à remarquer. Si vous avez l’impression que vous devez freiner plus tôt que prévu pour vous arrêter, faites vérifier les freins. Si les plaquettes et les disques ont l’air en bon état, la cause peut être le servofrein.
Position élevée de la pédale de frein
Outre la résistance plus importante de la pédale de frein sous pression, vous pouvez également remarquer que la pédale « se déplace » moins que la normale lorsque les freins sont enclenchés. Lorsque les chambres d’amplification sont déséquilibrées, le retour de la pédale peut être plus lent que la normale.
Mauvais fonctionnement du moteur
Un trou dans le diaphragme permet au booster d’aspirer de l’air dans le système d’induction. Cette situation peut affecter le mélange de carburant dans le moteur en raison de la connexion du booster à l’admission d’air principale. Dans les véhicules récents à injection de carburant, cela entraîne une réduction de l’économie de carburant car l’ordinateur compense la différence. Dans les voitures plus anciennes, la défaillance du servofrein peut entraîner un fonctionnement en régime pauvre du moteur avec une quantité insuffisante de carburant dans le cylindre.
Sans l’action de refroidissement complet de la mesure de gaz appropriée, la friction augmente et la température des pièces du moteur s’élève, ce qui entraîne un pré-allumage (le carburant s’enflamme avant que la bougie ne s’allume). Ce phénomène peut être entendu comme un cliquetis ou ressenti comme une perte de puissance du moteur. Si l’on laisse le pré-allumage se poursuivre, les soupapes peuvent être brûlées ou le piston endommagé, ce qui nécessite une réparation coûteuse.
Testez votre booster de freinage
En démarrant avec le moteur éteint, pompez les freins plusieurs fois. (La conception du servofrein permet au mécanisme de maintenir une dépression suffisante pour engager les freins une ou deux fois sans que le moteur ne tourne. Cela vous aide à arrêter le véhicule en cas de panne de moteur). Ensuite, appuyez légèrement sur la pédale de frein pendant que vous démarrez le moteur. Vous devriez sentir la pédale lâcher un peu puis se raffermir. Si elle devient dure ou si vous ne sentez aucun changement, c’est que le servofrein est défaillant.
