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Le QI, ou quotient intellectuel, est une mesure de l’intelligence relative déterminée par un test standardisé. Le premier test d’intelligence a été créé en 1905 par Alfred Binet et Théophile Simon pour déterminer quels écoliers français étaient trop « lents » pour bénéficier d’un enseignement régulier.
Binet a eu l’idée de l’âge mental lorsqu’il a remarqué que les enfants sont de plus en plus capables d’apprendre des concepts difficiles et d’accomplir des tâches difficiles en vieillissant. La plupart des enfants atteignent le même niveau de complexité à peu près au même moment, mais certains enfants sont plus lents à atteindre ces niveaux. Un enfant de 6 ans qui ne peut pas faire plus qu’un enfant de 3 ans a un âge mental de 3 ans.
Quotient mental vs. quotient intellectuel
L’idée d’un « quotient mental » a été développée pour la première fois par Wilhelm Stern, un psychologue allemand. En se basant sur les travaux de Binet, il a divisé l’âge mental par l’âge chronologique pour obtenir un « quotient mental ». Un enfant de 6 ans capable de faire seulement ce qu’un enfant de 3 ans peut faire a un Quotient mental de 0,5 ou ½ (3 divisé par 6).
C’est Lewis Terman, un psychologue américain, qui a révisé le test de Binet pour créer le test d’intelligence de Stanford-Binet (qui est toujours utilisé). Il a également développé l’idée de multiplier le quotient mental par 100 pour éliminer la fraction – et le quotient intellectuel (QI) est né.
Utilisant des mesures mises au point par Stern et Terman, le test de QI est devenu un outil standard de classification des individus sur la base d’une notation normative. Voici comment fonctionne la notation :
- Âge mental/âge chronologique X 100 = quotient intellectuel
- L’enfant de 6 ans ayant le quotient mental de ½ a un QI de 50.
- La majorité des gens ont un QI compris entre 85 et 115.
Il est important de savoir que, bien que le test de Stanford-Binet soit toujours utilisé, il n’est plus le seul (ni même le plus populaire) test de QI. Les tests de Wechsler sont désormais les plus utilisés en Amérique.
En outre, si les tests de QI typiques peuvent être utiles, ils ne sont pas toujours totalement précis lorsqu’il s’agit de mesurer l’intelligence de personnes présentant des différences de développement ou des difficultés d’apprentissage. Les tests de QI tels que le TONI ont été développés pour mesurer le QI non verbal.
Comment les scores de QI sont-ils utilisés ?
Des tests de QI sont désormais administrés pour aider les écoles à déterminer le type d’aménagements scolaires dont les enfants ont besoin à l’école. Les enfants dont le QI est inférieur ou égal à 70 peuvent bénéficier d’aménagements spéciaux à l’école, soit deux écarts types en dessous de la moyenne centrale de 100.
Bien entendu, dans les deux cas, le score de QI ne détermine pas à lui seul la nécessité d’aménagements particuliers. Les enfants ayant un score supérieur à 70 peuvent également bénéficier d’aménagements spéciaux s’ils souffrent d’un trouble de l’apprentissage tel que la dyslexie.
Même les enfants doués, généralement considérés comme ceux dont le QI est supérieur ou égal à 130, peuvent bénéficier d’aménagements spéciaux s’ils présentent un handicap d’apprentissage ou de développement. Ces enfants sont dits « doublement exceptionnels ».
Par contre, les enfants deux fois exceptionnels peuvent avoir trouvé des moyens de contourner leur handicap. Même s’ils ne brillent pas sur le plan scolaire, ce sont des élèves moyens. Par conséquent, le don cache le handicap et le handicap cache le don. Ils finissent par ne bénéficier d’aucune mesure d’adaptation pour l’une ou l’autre de ces anomalies.
Importance du QI pour les enfants doués
Les gens comprennent que l’enfant ayant un QI de 70 aura besoin de certains aménagements spéciaux à l’école. Lorsque vous comprenez ce que signifie le score de QI, il est facile de comprendre pourquoi. Un enfant de huit ans ayant un âge mental inférieur à six ans aura besoin d’aide pour faire ce que la plupart des autres enfants de huit ans peuvent faire.
Prenons maintenant le cas d’un enfant de huit ans qui a un QI de 130. Il devrait être tout aussi clair qu’un enfant ayant ce score a besoin d’un aménagement spécial. Il a la capacité mentale de la plupart des enfants de dix ans. Demander à un enfant de huit ans ayant un QI de 130 de faire le travail d’un enfant moyen de huit ans revient à demander à un enfant de dix ans de faire ce travail.
Un enfant de huit ans avec un QI de 145 a la capacité intellectuelle d’un enfant de onze ans et demi. Envisagerions-nous un jour de donner à un enfant de onze ans et demi un travail destiné à un enfant de huit ans ?
Plus le QI est élevé ou faible, plus l’écart entre l’âge chronologique et l’âge intellectuel est important.
Si nous voulons toujours nous assurer que les enfants ayant un faible QI obtiennent les services dont ils ont besoin, nous devons également veiller à ce que les enfants ayant un QI élevé obtiennent les services dont ils ont besoin. Bien sûr, il est également important de se rappeler qu’un enfant doué de huit ans peut être capable de faire des travaux scolaires de plus haut niveau mais peut encore avoir le développement social et émotionnel d’un enfant plus jeune !
