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Le 29 août 1533, le roi inca Atahualpa, qui n’a régné qu’une seule année, a reçu l’ordre de Francisco Pizarro (1471-1541) de se faire étrangler par un garrot. Cet acte unique a martyrisé Atahualpa dans les cœurs et les esprits de ses sujets. À partir de ce moment, le roi Atahualpa mort a pris place dans le conte d’Inkarri (roi Inka), et est devenu un mythe pour représenter la rébellion, la réincarnation et la cité d’or inca perdue connue sous le nom de Païtiti.
La légende d’Inkarri et la cité perdue de Païtiti sont toutes deux liées de manière symbiotique à la mort du roi Atahualpa. Et même si ces deux mythes sont à l’origine de la renaissance et de la vengeance contre les Espagnols, ces éléments sont souvent rejetés et remplacés par l’intrigue d’une ville dorée. Ainsi, l’Inkarri et la cité d’or de Païtiti sont devenues, dans la vision contemporaine, un lieu qui se situe entre les thèmes symboliques de l’histoire et une véritable cité d’or.
Alors comment une légende aussi vague et mystérieuse aux multiples facettes pourrait-elle continuer à captiver les gens des temps modernes ? Le désir de richesse est-il suffisant pour entretenir le mythe, ou y a-t-il plus que cela ?
Pour quelqu’un comme Francisco Pizarro, qui est à bien des égards lié à la légende de Païtiti, on peut affirmer que tous ses motifs et ambitions étaient motivés par son désir personnel de ne pas oublier. Mais pour vraiment comprendre la mystique de Païtiti, il faut comprendre ses origines dans les deux légendes populaires originales de l’Inkarri et de Païtiti, puis revoir sa relation compliquée avec Francisco Pizarro .
Portrait de Francisco Pizarro. (ORGPE / Domaine public )
Les origines d’Inkarri et de Païtiti
Dans les années 1950, l’anthropologue Jose Maria Arguedas a recueilli de nombreuses versions des mythes Inkarri dans la ville de Puquio, au sud du Pérou. Elle a découvert qu’il existait deux versions de l’Inkarri. Une version antérieure à Atahualpa et l’autre postérieure à Atahualpa.
Arguedas a remarqué que les variations d’Inkarri avaient de grands thèmes avec « l’Inca mourant et renaissant ». Ces variations représentaient une source d’unité pan-andine de mythes reliant le mythe de la création du lac Titicaca, un mélange de christianisme et d’histoire locale telle que les gens s’en souviennent.
Le thème récurrent largement partagé par les communautés andines tournait autour du retour de l’Inkarri (roi inca). Dans son essence même, le mythe d’Inkarri annonçait une époque future où le monde andin subirait une transformation cataclysmique qui entraînerait la destruction du monde dominé par les Espagnols et rétablirait le roi inca réincarné comme souverain suprême. Comme le dit la première légende :
« …L’Inkarri était le fils d’une femme andine qui a été fécondée par le soleil. La femme a donné naissance à Inkarri et l’a élevé pour en faire un roi. Plus tard, Inkarri a épousé trois femmes. Inkarri, qui de toutes ses forces confinait le vent avec son père soleil, arrêta le temps pour lancer une verge d’or du sommet du mont Osk’onta afin de marquer l’endroit où la ville de la plaine de K’ellk’ata (peut-être Cusco) devait être construite. Avec sa majesté et son habileté au fouet, Inkarri a convaincu les pierres et les rochers de… créer la ville de la plaine de K’ellk’ata (Cusco)… »
Arguedas pense que ce récit est le mythe original d’Inkarri avant le sort d’Atahualpa. Et avec l’arrivée des Espagnols, plus précisément de Pizarro, les légendes populaires d’Inkarri ont rapidement changé de sens.
Comme le dit la deuxième légende :
« …L’Inca espagnol a emprisonné Inkarri, son égal. Là où nous ne savons pas. La tête est tout ce qui reste d’Inkarri, dit-on. De la tête, il grandit vers l’intérieur ; vers les pieds, il grandit, disent-ils. Il reviendra alors, Inkarri, quand son corps sera entier. Il ne nous est pas rendu si Dieu le juge bon. Mais nous ne savons pas quand il reviendra, seul Dieu peut décider de ce moment… »
Entre les années 1533 et 1570, le mythe Inkarri a évolué pour incorporer les noms des souverains incas déchus sous l’oppression des Espagnols. Le premier et le plus vivant récit fut celui du roi Atahualpa, qui fut étranglé à mort par les récits historiques espagnols ; cependant, selon les récits locaux des Incas, Atahualpa fut décapité et démembré. Le deuxième nom à être donné à Inkarri serait celui du roi inca Tupac Amaru. Amaru a mené des révoltes contre les Espagnols dans les années 1560 et 1570, qui ont conduit à son propre martyre et à sa décapitation sur la place de Cuzco en 1572.
Mort d’Atahualpa. (DcoetzeeBot / Domaine public )
C’est seulement après Pizarro, que le mot Païtiti est mentionné pour la première fois. Son association avec l’Inkarri commence avec la mort d’Atahualpa et devient ensuite un thème récurrent à chaque réadaptation. Certains érudits pensent que Païtiti pourrait avoir été une vague fusion de K’ellk’ata (Cusco) et du concept de Pachacuti (renversement du temps), afin de créer la parfaite utopie dorée intemporelle.
Avec Atahualpa et Tupac Amaru, leur folklore est resté le même : tous deux ont été décapités, les deux têtes ont été enterrées à Cuzco, tous deux sont censés revenir d’entre les morts, et tous deux doivent expulser les dirigeants espagnols et faire de Païtiti la capitale du nouvel ordre mondial. Au cours des quelques centaines d’années qui suivirent, le concept de Païtiti devint moins une utopie dorée et plus une ville porteuse d’immenses richesses.
Cela devrait nous amener à nous demander, avec toutes les nuances des croyances andines et chrétiennes qui ont façonné cette histoire, à quel point la présence de Francisco Pizarro a été significative pour aider à générer cette légende.
Francisco Pizarro et les Incas – L’origine de Païtiti
D’après les récits de Francisco Pizarro, beaucoup, si ce n’est tous, conviendraient qu’il est une énigme. Il était gêné d’être le fils illégitime d’un officier noble distingué. Il était gêné d’être illettré et il avait peur de vivre dans l’ombre de la gloire de Cortez. Il passera le reste de sa vie à la recherche de la richesse et de la gloire, pour finalement trouver la mort au fil de l’épée.
Sa seule réussite est celle de la conquête des Incas. Après la conquête des Incas, il passera le reste de sa vie à dilapider ses richesses dans de nouvelles expéditions inutiles. Il fut finalement assassiné à Lima le 26 juin 1541 par 20 assassins lourdement armés.
Peinture de Pizarro s’emparant de l’Inca du Pérou. (P. S. Burton / Domaine public)
Après avoir été poignardé à plusieurs reprises, Pizarro s’est effondré sur le sol, luttant pour peindre un crucifix dans son propre sang. Selon les témoignages, il demandait le pardon à quelqu’un. Pizarro tentait-il de demander pardon pour les atrocités qu’il avait commises ou demandait-il le salut de la réincarnation de l’Inkarri Atahualpa ?
Après tout, sa relation avec le roi Atahualpa était bien plus compliquée que ce que la plupart des gens pourraient croire.
Atahualpa et Pizarro
Atahualpa fut le dernier souverain de l’Empire Inca qui régna de 1532 à 1533. Avant l’arrivée de Pizarro, l’empire inca avait subi une guerre civile paralysante de six ans qui venait d’être résolue dans les jours précédant l’arrivée de Pizarro.
Portrait d’Atahualpa du XVIe siècle. (Libertybison / Domaine public)
Bien que Pizarro ait été crédité de la conquête de l’Inca, la variole a également joué un rôle important. La variole a tué des millions de personnes et a renversé des empires bien plus efficacement que n’importe quelle force d’invasion. La variole a également été responsable de l’accession au trône des Atahualpa.
La variole a coûté la vie au père d’Atahualpa, Wayna Qhapaq, en 1528, ne laissant aucune mention de l’héritier légitime du trône. Cela a laissé un vide de pouvoir, opposant Atahualpa et son demi-frère Huascar.
Après l’horrible bataille de Cieza de León, qui aurait fait trente-cinq mille morts, Huascar a été capturé dans une embuscade en 1532. Les généraux d’Atahualpa, dont l’un s’appelait Ruminahui, ont emmené Huascar à Cusco. Là, Ruminahui a reçu l’ordre d’exécuter les femmes, les enfants et les parents de sang de Huascar, assurant qu’il n’y aurait pas d’autres revendications au trône inca.
Alors que le victorieux Atahualpa et ses hommes se dirigeaient vers la petite ville de Cajamarca, Atahualpa avait entendu parler d’un petit groupe de personnes poilues et pâles. Et que leur chef, nommé Pizarro, souhaitait le rencontrer. Compte tenu de la guerre qu’Atahualpa avait gagnée, il considérait un petit contingent d’Espagnols comme insignifiant. Il accepta de rencontrer Pizarro.
Que la prochaine chaîne d’événements soit un malentendu culturel, ou qu’il s’agisse d’une conception stratégique de Pizarro, cette rencontre conduira à la capture d’Atahualpa. En rejetant un bréviaire chrétien souillé par les voyages, Atahualpa avait involontairement déclaré la guerre aux Espagnols. Les festivités se sont vite transformées en massacre. Parmi le chaos, Pizarro s’est emparé d’Atahualpa.
Pizarro rencontre l’empereur inca Atahualpa. (Ferbr1 / Domaine public )
Bien qu’Atahualpa soit encore sous le choc, il a vite compris qu’il pourrait utiliser cette situation malheureuse à son avantage. Atahualpa était très conscient du pouvoir que l’or et l’argent avaient sur les Européens et il supposait que Pizarro ne serait pas différent. De plus, étant donné la situation difficile dans laquelle se trouvait Atahualpa, il se rendait compte qu’il avait d’autres frères qui tenteraient de se mobiliser pour la conquête du trône inca.
Pour qu’Atahualpa puisse voir ses rivaux se faire tuer et, le moment venu, reprendre l’empire inca à Pizarro, il a dit à Pizarro que s’il restait le souverain inca, il s’assurerait que ses généraux lui donneraient assez d’or pour remplir une pièce de 22 pieds (6,7 mètres) par 17 pieds (5,2 mètres) et deux fois plus d’argent en échange de sa vie. Pizarro, qui était aveuglé par ses propres ambitions, accepta la demande d’Atahualpa.
Ainsi, il s’est avéré que bien qu’Atahualpa ait été l’otage de Pizarro, il était toujours le dirigeant inca qui coordonnait les assassinats des membres de sa propre famille rivale. Pizarro a vite compris qu’il n’était plus son ravisseur, mais le protecteur d’Atahualpa. Cette prise de conscience a rapidement fait naître une peur écrasante chez Pizarro.
Au cours des mois suivants, les livraisons d’or et d’argent se sont ralenties. Pizarro et ses hommes se méfient du général Ruminahu d’Atahualpa et se demandent si une contre-attaque est imminente. En août 1533, en raison de la peur écrasante de Pizarro, ce dernier a manqué à sa parole et a condamné Atahualpa à être brûlé sur le bûcher. Mais Atahualpa, apprenant que la religion espagnole ne permettait pas de brûler les chrétiens sur le bûcher, a fait une dernière demande pour être converti au christianisme.
Bien que la rançon ait été payée pour la libération d’Atahualpa, il a été exécuté par les Espagnols, mettant ainsi fin à l’empire inca. (Nathan Hughes Hamilton / CC BY-SA 2.0 )
À contrecœur, les prêtres le baptisent et Pizarro le condamne à mort par strangulation avec un garrot. Avant la mort d’Atahualpa, il a été interrogé et a mentionné une ville connue sous le nom de Païtiti.
La nouvelle de la trahison de Pizarro s’était répandue. On pensait que Ruminahui avait caché les 750 tonnes d’or restantes dans une grotte près des montagnes Llanganatis. Cette montagne fut plus tard associée à Païtiti. Dans les années qui suivirent, les légendes de Païtiti continuèrent à changer et à s’éloigner de son incarnation originelle.
Le résultat de Pizarro et Atahualpa
Depuis la chute de l’Empire Inca, les chercheurs de trésors se sont aventurés plus loin en Amazonie, en Bolivie et au Brésil dans l’espoir de trouver cette ville mythique. Il y aurait d’autres histoires d’aventuriers rapportant l’emplacement de Païtiti pour ensuite disparaître ou être tués par les habitants. Tous les aventuriers, du capitaine Barth Blake au lieutenant George Edwin, auraient partagé le même sort.
L’un des comptes de Valverde Dorretero a peut-être permis de retrouver l’endroit où se trouvait Païtiti. Sur son lit de mort, il a écrit un édit de trois pages déclarant l’emplacement d’un trésor d’or . Il a écrit des instructions sur la façon de trouver le trésor dans les montagnes Llanganatis.
Un frère nommé Père Longo est allé enquêter sur son authenticité. Cependant, comme tous les autres explorateurs qui se sont aventurés dans cette région, le père Longo a également disparu.
Il convient de noter que la région dont Dorretero a parlé se trouvait près d’une zone connue sous le nom de Yanacocha (lac noir) qui était une mine d’or entrée en activité dans les années 1930. À ce jour, la mine d’or de Black Lake a produit plus de sept milliards de dollars US en or. Païtiti pourrait-il être un réseau de mines d’or plutôt qu’un lieu ?
Les preuves archéologiques de Païtiti
L’explorateur français Thierry Jamin avait entendu des récits des Indiens Matsiguengas locaux sur d’étranges montagnes avec une vieille ville de pierre au sommet. Certains d’entre eux ont mentionné qu’il pourrait s’agir de Païtiti. Jamin a mis sur pied une équipe d’explorateurs qui se consacre à la recherche de la cité perdue de Païtiti. Il a utilisé l’imagerie satellite pour découvrir les formes mystérieuses des montagnes. En juin 2012, le groupe de Jamin a obtenu une image satellite d’une montagne qui semblait avoir été façonnée par l’homme.
Paratoari tel que vu sur la photo satellite de la NASA numéro C-S11-32W071-03. (Jfire / Domaine public)
Lors des expéditions de 2013 et 2014, l’équipe de Jamin n’a pas réussi à atteindre le sommet de la montagne ; cependant, des efforts supplémentaires ont été déployés afin de maintenir le financement et la recherche dans cette région. Les plans mis en œuvre par les équipes de Jamin utiliseront la technologie des drones pour observer la structure de la montagne de forme carrée. Le drone sous-marin ROV connu sous le nom de « Trident » vérifiera également les grottes et les lacs dans les zones environnantes.
Réflexions finales sur Païtiti
Si Païtiti existe effectivement, son emplacement se situerait quelque part entre le Pérou, la Bolivie et le Brésil. Cependant, cette zone est dense et recouverte d’une épaisse jungle et abrite à la fois des ruines inca potentiellement non découvertes et des cartels de la drogue cachés qui espèrent ne pas être trouvés. Avec de tels dangers, elle pousse encore les aventuriers et les archéologues à trouver Païtiti.
Ce qui rend Païtiti si attrayante, c’est que ses descriptions toujours changeantes sont tout aussi mystérieuses que ses lieux insaisissables. La chasse à cette cité perdue est-elle justifiée ?
Étant donné l’histoire de près de 500 ans de définitions et de lieux changeants, comment peut-on être sûr qu’il existe vraiment ? Parce que si l’on y croit suffisamment, elle peut se réaliser.
Image du haut : La ville dorée de Païtiti est cachée dans la dense jungle péruvienne. Source : Mars Lewis / stock Adobe.
Par B.B. Wagner
Références
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