Liste alphabétique des pierres précieuses et semi-précieuses

Une pierre précieuse est un minéral cristallin qui peut être coupé et poli pour en faire des bijoux et autres ornements. Les Grecs anciens faisaient une distinction entre les pierres précieuses et semi-précieuses, qui est toujours utilisée. Les pierres précieuses étaient dures, rares et précieuses. Les seules pierres « précieuses » sont le diamant, le rubis, le saphir et l’émeraude. Toutes les autres pierres de qualité sont appelées « semi-précieuses », même si elles ne sont pas moins précieuses ou belles. Aujourd’hui, les minéralogistes et les gemmologues décrivent les pierres en termes techniques, notamment leur composition chimique, leur dureté de Mohs et leur structure cristalline.

Agate

L’agate est de la silice cryptocristalline, dont la formule chimique est SiO2. Elle est caractérisée par des microcristaux rhomboédriques et a une dureté de Mohs allant de 6,5 à 7. La calcédoine est un exemple d’agate de qualité gemme. L’onyx et l’agate rubanée en sont d’autres exemples.

Alexandrite ou Chrysobéryl

Le chrysobéryl est une pierre précieuse faite d’aluminate de béryllium. Sa formule chimique est BeAl2O4. Le chrysobéryl appartient au système cristallin orthorhombique et a une dureté de Mohs de 8,5. L’alexandrite est une forme fortement pléochroïque de la gemme qui peut apparaître verte, rouge ou jaune-orange, selon la façon dont elle est vue en lumière polarisée.

Amber

Bien que l’ambre soit considéré comme une pierre précieuse, c’est un minéral organique plutôt qu’inorganique. L’ambre est une résine d’arbre fossilisée. Elle est généralement dorée ou brune et peut contenir des inclusions de plantes ou de petits animaux. Il est mou, a des propriétés électriques intéressantes et est fluorescent. Généralement, la formule chimique de l’ambre consiste à répéter les unités de l’isoprène (C5H8).

Améthyste

L’améthyste est une variété de quartz violet, qui est de la silice ou du dioxyde de silicium, avec une formule chimique de SiO2. La couleur violette provient de l’irradiation des impuretés de fer dans la matrice. Elle est modérément dure, avec une dureté sur l’échelle de Mohs d’environ 7.

Apatite

L’apatite est un phosphate minéral de formule chimique Ca5(PO4)3(F,Cl,OH). C’est le même minéral qui compose les dents humaines. La forme de pierre précieuse du minéral affiche le système cristallin hexagonal. Les pierres précieuses peuvent être transparentes ou vertes ou, plus rarement, d’autres couleurs. Elle a une dureté de Mohs de 5.

Diamant

Le diamant est du carbone pur dans un réseau cristallin cubique. Comme c’est du carbone, sa formule chimique est simplement C (l’élément symbole du carbone). Son cristal est de forme octaédrique et il est extrêmement dur (10 sur l’échelle de Mohs). Cela fait du diamant l’élément pur le plus dur. Le diamant pur est incolore, mais les impuretés produisent des diamants qui peuvent être bleus, bruns ou d’autres couleurs. Les impuretés peuvent également rendre le diamant fluorescent.

Emeraude

L’émeraude est la forme de pierre précieuse verte du minéral béryl. Sa formule chimique est (Be3Al2(SiO3)6). L’émeraude présente une structure cristalline hexagonale. Elle est très dure, avec une note de 7,5 à 8 sur l’échelle de Mohs.

Garnet

Le grenat décrit tout membre d’une grande classe de minéraux silicatés. Leur composition chimique varie mais peut être généralement décrite comme X3Y2(SiO4)3. Les emplacements X et Y peuvent être occupés par divers éléments, tels que l’aluminium et le calcium. Le grenat est présent dans presque toutes les couleurs, mais le bleu est extrêmement rare. Sa structure cristalline peut être un dodécaèdre cubique ou rhombique, appartenant au système cristallin isométrique. La dureté du grenat varie entre 6,5 et 7,5 sur l’échelle de Mohs. Parmi les différents types de grenats, on peut citer le pyrope, l’almandine, la spessartine, l’hessonite, la tsavorite, l’uvarovite et l’andradite.

Les grenats ne sont pas traditionnellement considérés comme des pierres précieuses, mais un grenat tsavorite peut être encore plus cher qu’une bonne émeraude.

Opale

L’opale est de la silice amorphe hydratée, dont la formule chimique est (SiO2-nH2O). Elle peut contenir entre 3 et 21 % d’eau en poids. L’opale est classée comme un minéraloïde plutôt que comme un minéral. Sa structure interne provoque la diffraction de la lumière par la pierre précieuse, ce qui peut produire un arc-en-ciel de couleurs. L’opale est plus douce que la silice cristalline, avec une dureté d’environ 5,5 à 6. L’opale est amorphe, donc elle n’a pas de structure cristalline.

Pearl

Comme l’ambre, une perle est une matière organique et non un minéral. La perle est produite par le tissu d’un mollusque. Chimiquement, c’est du carbonate de calcium, le CaCO3. Elle est douce, avec une dureté d’environ 2,5 à 4,5 sur l’échelle de Mohs. Certains types de perles sont fluorescents lorsqu’ils sont exposés à la lumière ultraviolette, mais beaucoup ne le sont pas.

Péridot

Le péridot est le nom donné à l’olivine de qualité gemme, qui a la formule chimique (Mg, Fe)2SiO4. Ce minéral silicate vert tire sa couleur du magnésium. Alors que la plupart des gemmes sont de couleurs différentes, le péridot n’existe que dans les tons de vert. Il a une dureté de Mohs d’environ 6,5 à 7 et appartient au système cristallin orthorhombique.

Quartz

Le quartz est un minéral silicaté dont la formule chimique se répète : SiO2. On le trouve dans le système cristallin trigonal ou hexagonal. Les couleurs vont de l’incolore au noir. Sa dureté de Mohs est d’environ 7. Le quartz translucide de qualité gemme peut être nommé par sa couleur, qu’il doit à diverses impuretés d’éléments. Les formes communes de pierre précieuse de quartz comprennent le quartz rose (rose), l’améthyste (violet) et la citrine (doré). Le quartz pur est également connu sous le nom de cristal de roche.

Ruby

Le corindon rose à rouge de qualité gemme est appelé rubis. Sa formule chimique est Al2O3Cr. Le chrome donne au rubis sa couleur. Le rubis présente un système cristallin trigonal et une dureté de Mohs de 9.

Saphir

Le saphir est tout spécimen de qualité gemme du corindon minéral d’oxyde d’aluminium qui n’est pas rouge. Alors que les saphirs sont souvent bleus, ils peuvent être incolores ou de toute autre couleur. Les couleurs sont créées par des traces de fer, de cuivre, de titane, de chrome ou de magnésium. La formule chimique du saphir est la suivante (α-Al2O3). Son système cristallin est trigonal. Le corindon est dur, autour de 9 sur l’échelle de Mohs.

Topaz

La topaze est un silicate minéral dont la formule chimique est Al2SiO4(F,OH)2. Elle appartient au système cristallin orthorhombique et a une dureté de Mohs de 8. La topaze peut être incolore ou de n’importe quelle couleur, selon les impuretés.

Tourmaline

La tourmaline est une pierre précieuse de silicate de bore qui peut contenir un certain nombre d’autres éléments, ce qui lui donne la formule chimique de (Ca,K,Na,[])(Al,Fe,Li,Mg,Mn)3(Al,Cr, Fe,V)6(BO 3)3(Si,Al,B )6O18(OH,F)4. Il forme des cristaux trigonaux et a une dureté de 7 à 7,5. La tourmaline est souvent noire mais peut être incolore, rouge, verte, bicolore, tricolore ou d’autres couleurs.

Turquoise

Comme une perle, la turquoise est une pierre précieuse opaque. C’est un minéral bleu à vert (parfois jaune) composé de cuivre hydraté et de phosphate d’aluminium. Sa formule chimique est CuAl6(PO4)4(OH)8-4H2O. La turquoise appartient au système cristallin triclinique et est une pierre précieuse relativement tendre, avec une dureté de Mohs de 5 à 6.

Zircon

Le zircon est une pierre précieuse de silicate de zirconium, dont la formule chimique est (ZrSiO4). Il présente le système cristallin tétragonal et a une dureté de Mohs de 7,5. Le zircon peut être incolore ou de n’importe quelle couleur, selon la présence d’impuretés.