Maladies courantes Les lapins ont tendance à contracter

Les lapins font partie de nombreuses familles qui ont la joie de s’occuper d’eux. Mais malheureusement, et tout comme les autres animaux de compagnie, les lapins sont sujets à toute une série de problèmes et de maladies. Certaines maladies sont plus courantes que d’autres et en étant informé sur ces problèmes, vous pourrez peut-être les prévenir ou au moins apprendre à reconnaître plus rapidement les signes et les symptômes afin d’obtenir de l’aide pour votre lapin.

Les lapins ont 28 dents qui les aident à broyer leur nourriture. Ces dents, contrairement à celles d’un chien ou d’un chat, poussent continuellement tout au long de la vie de votre lapin. Si vous ne disposez pas d’objets appropriés pour les tailler (comme du foin et du bois de qualité), elles peuvent devenir trop grandes et empêcher votre lapin de manger.

Les molaires (les dents situées à l’arrière de la bouche) peuvent se développer et créer un pont sur la langue qui peut empêcher de mastiquer et d’avaler. Les dents qui se développent ainsi peuvent faire mourir de faim votre lapin.

Les incisives (les dents de devant) vont pousser et commencer à se recourber dans les joues ou d’autres parties de la gueule du lapin. C’est très douloureux et peut également entraîner l’arrêt de l’alimentation.

Les dents abîmées peuvent être dues à un traumatisme ou à une maladie parodontale et sont également douloureuses pour votre lapin. Ces dents doivent être extraites afin d’éviter que l’infection qui se trouve autour de la dent ne se propage dans tout le corps de votre lapin.

Le nom technique d’une boule de poils est un trichobézoard, mais quel que soit le nom qu’on lui donne, les lapins peuvent les attraper. Les boules de poils provoquent l’obstruction de votre lapin, ce qui signifie que la nourriture ne peut pas passer par son système gastro-intestinal. Comme les lapins ne peuvent pas vomir, les boules de poils vont s’asseoir et pousser à l’intérieur de l’estomac de votre lapin pendant qu’il se nettoie et ingère des poils, ce qui peut potentiellement provoquer une obstruction.

Les boules de poils peuvent être évitées en brossant régulièrement votre lapin, en lui fournissant beaucoup d’eau propre dans un bol, et en lui donnant une alimentation et un exercice appropriés. Certaines personnes donnent même à leur lapin des comprimés d’enzymes ou de la papaye fraîche pour faciliter la digestion et la décomposition des poils ingérés. La chirurgie est le dernier recours pour un lapin qui a été obstrué par une boule de poils.

Tumeurs de la reproduction chez le lapin

Les tumeurs mammaires, utérines et ovariennes sont beaucoup trop fréquentes chez les lapines de compagnie et le cancer des testicules ne passe pas inaperçu chez les lapins mâles. La stérilisation des lapins de compagnie est recommandée pour diverses raisons, notamment pour prévenir les cancers de l’appareil reproducteur. Si votre lapine est stérilisée, ses chances de développer un cancer du sein sont fortement diminuées (et il lui est impossible de développer des cancers de l’utérus, des ovaires et des testicules si ces parties ont été enlevées). Discutez avec votre vétérinaire des risques liés à la stérilisation de votre lapine et de l’âge approprié pour la faire pratiquer.

Mites d’oreille de lapin

Les lapins sont connus pour leurs grandes oreilles, mais ces oreilles ne sont pas toujours propres. Les acariens sont de petits arachnides qui se nourrissent de la cire et de l’huile que produisent les oreilles des lapins. Elles sont irritantes et provoquent chez votre lapin des démangeaisons, des grattements et des secousses de la tête. Les infections secondaires dues aux acariens de l’oreille se produisent également si les acariens ne sont pas traités et comprennent des infections bactériennes et fongiques. De grandes quantités de débris sombres et croûtés sont généralement visibles dans les oreilles des lapins qui ont des mites d’oreille.

Les lapins peuvent attraper des mites d’oreille par contact direct avec d’autres lapins, en étant à l’extérieur, et par nos mains si nous avons récemment manipulé un lapin infecté et que nous avons ensuite caressé notre propre lapin sans nous laver. Il est facile de les éviter mais aussi de les traiter. Le diagnostic peut être fait par votre vétérinaire en les visualisant sous un microscope, mais parfois vous pouvez même voir de grands groupes d’entre eux se déplacer à l’œil nu.

Abcès de lapin

Alors que les maladies dentaires provoquent souvent des abcès chez les lapins, ces poches de pus sont visibles partout sur les lapins. On les trouve à l’intérieur des organes ainsi que dans la couche de peau des lapins, ce qui les rend difficiles à traiter. Le type de bactéries qui se trouvent généralement à l’intérieur de ces abcès est également un facteur qui augmente le niveau de difficulté du traitement puisqu’il n’a pas besoin d’oxygène pour survivre.

Les antibiotiques, le nettoyage de l’abcès (si vous pouvez le trouver) et les médicaments contre la douleur peuvent tous être prescrits pour votre lapin par votre vétérinaire. Les abcès sont graves et nous ne savons pas toujours pourquoi ils se produisent, mais un traitement est toujours nécessaire car ils ne disparaissent pas d’eux-mêmes.

Lapin E. Cuniculi

Les inclinaisons de la tête et les convulsions sont des effets secondaires chroniques de ce protozoaire qui peut secrètement infecter la majorité des lapins de compagnie. Encephalitozoon cuniculi, souvent appelé E. cuniculi, est une maladie difficile qui peut ou non nuire à votre lapin. Ce protozoaire peut être transmis à votre lapin par l’urine (et aux humains dont le système immunitaire est affaibli) et vivre tranquillement à l’intérieur de votre lapin sans jamais lui faire de mal. Ou bien votre lapin peut être compromis en raison d’une maladie, d’un stress, etc. et ce protozoaire peut alors « se réveiller » et causer des dommages aux organes internes et au tissu neural, provoquant des convulsions et une inclinaison de la tête. Parfois, avec un traitement, ces problèmes disparaissent et votre lapin revient à la normale, mais d’autres fois, il nous reste à gérer un lapin qui a une inclinaison de la tête et/ou des convulsions tout au long de sa vie. Des médicaments tels que le fenbendazole sont généralement prescrits pour traiter cette terrible infection, mais les effets secondaires des symptômes neurologiques sont ce qui peut réellement mettre la vie de votre lapin en danger. L’iléus survient lorsqu’un lapin cesse de manger et que son monde tourne et qu’il ne veut plus manger. D’autres médicaments pour combattre l’iléus ainsi que l’alimentation à la seringue et l’administration de liquides peuvent également être nécessaires.

L’iléus est également connu sous le nom de stase GI car il se produit lorsque le péristaltisme normal des intestins s’arrête. La nourriture ne passe pas à travers votre lapin avec l’iléus, donc des gaz se forment et votre lapin ne veut pas manger et arrête de déféquer. Il s’agit d’un problème qui met la vie en danger et qui nécessite une attention immédiate car les lapins ne peuvent pas vivre plus de 48-72 heures sans traitement de l’iléus. Il faut immédiatement lui donner de l’eau et de la nourriture végétale verte pour bébé à l’aide d’une seringue et le rendre chez votre vétérinaire pour lui administrer des médicaments et éventuellement des liquides.

Pied de biche de lapin

On le voit aussi chez les rats de compagnie, le bourdon est un problème courant chez les lapins obèses, les lapins qui ne font pas d’exercice, les lapins qui ont une surface rugueuse pour s’asseoir et marcher, et les lapins qui aiment s’asseoir dans leur litière sale ou leur lit. Elle est techniquement appelée pododermatite et nécessite des antibiotiques, des médicaments contre la douleur, un nouveau plan de nettoyage de la cage et souvent des plans alimentaires et des bandages pour la corriger. C’est très douloureux et votre lapin peut boiter ou ne pas vouloir marcher s’il a des pieds de bourdon.