Deucalion était le fils du dernier Titan (dieu), Prométhée. D’après Hésiode, Prométhée et le dieu Zeus étaient en conflit. Prométhée est celui qui, avec l’aide de la déesse Athéna, a créé l’homme. Lorsque l’humanité est devenue méchante, avide et désobéissante aux dieux, Zeus a décidé de les détruire.
Deucalion, fils de Prométhée, dans un effort pour contrôler les instincts animaux de l’humanité a demandé à Zeus d’être miséricordieux. Pourtant, Zeus avait déjà décidé de détruire la génération corrompue de l’humanité. Seuls Deucalion et sa femme Pyrrha furent sauvés – tous deux considérés comme faisant partie des rangs des dieux, les plus justes parmi les hommes – lorsque Deucalion suivit les conseils de son père, Prométhée, et construisit une arche. Sa femme et lui ont utilisé l’arche pour échapper au déluge envoyé par Zeus. La pluie et le tonnerre durèrent neuf jours et neuf nuits, et la terre fut inondée, noyant la génération des hommes, à l’exception de quelques uns qui furent sauvés en courant au sommet des montagnes. Une fois l’inondation terminée, Deucalion et Pyrrha débarquèrent sur un mont (certains suggèrent que c’était le mont Parnasus) et offrirent des sacrifices à Zeus. Le mythe dit qu’une fois qu’ils ont vu l’étendue de la destruction, leur chagrin était si grand que les larmes ne cessaient de couler de leurs yeux.
Leur souhait était de créer une nouvelle humanité. Deucalion et Pyrrha ont prié dans de nombreux sanctuaires différents pour une nouvelle humanité. C’est au temple de la déesse Thémis que Zeus a écouté leurs requêtes et que leur demande a été accordée. La déesse leur a dit que pour qu’une nouvelle humanité soit créée, Deucalion et Pyrrha devaient se couvrir les yeux et jeter les « os de leur mère » derrière eux. La signification exacte des « os de leur mère » n’est pas claire, mais l’interprétation la plus courante est qu’il s’agissait de pierres de la terre. Chaque pierre que Deucalion lançait devenait un homme, et chaque pierre que Pyrrha lançait devenait une femme. C’est ainsi que le nouveau genre humain – auquel nous appartenons – a été créé.
Il convient de noter ici que Deucalion et Pyrrha n’ont pas été les seuls à survivre au cataclysme, tout comme dans les mythes sumériens .
Il est important de faire quelques observations :
a) L’histoire présente plusieurs similitudes avec d’autres mythes sur les inondations, notamment les mythes chrétien et sumérien.
b) L’une des raisons pour lesquelles les « dieux » étaient en colère contre l’humanité était la désobéissance, un point commun entre les différents mythes.
c) La nouvelle génération d’hommes est créée d’une manière différente de la précédente, ce qui explique peut-être la différence de durée de vie entre la nouvelle génération et les anciennes.
d) Pour créer la nouvelle humanité, Deucalion et Pyrrha ont dû fermer les yeux, comme s’ils ne devaient pas regarder le processus de création. Cela ressemble-t-il à la destruction de Sodoma et Gomora lorsque Dieu leur a demandé de ne pas regarder en arrière pour voir ce qui se passe ?
e) L’obéissance totale aux dieux a entraîné des avantages.
Par John Black
Liens connexes
Deukalion & Pyrrha
Deukalion – Index des mythes grecs
L’inondation à l’époque de Deucalion
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