Pangu est une figure marquante de la mythologie chinoise de la création. Aujourd’hui encore, le peuple Zhuang chante une chanson traditionnelle sur la création du ciel et de la terre par Pangu. L’origine du mythe de Pangu a fait l’objet de nombreux débats. Beaucoup pensent qu’il a été créé par Xu Zheng, un auteur chinois du IIIe siècle après J.-C., car il a été le premier écrivain connu à l’enregistrer ; certains proposent qu’il est issu des mythologies des peuples Miao ou Yao du sud de la Chine, tandis que d’autres voient un parallèle avec l’ancienne mythologie hindoue de la création.
Le mythe de Pangu suit ainsi : Au début, l’univers n’était que chaos, et les cieux et la terre étaient entremêlés – un gros œuf noir étant communément utilisé comme analogie. Pangu est né à l’intérieur de cet œuf et a dormi pendant 18 000 ans, période pendant laquelle le Yin et le Yang se sont équilibrés au fur et à mesure de sa croissance. Lorsqu’il s’est réveillé, il a réalisé qu’il était prisonnier de cet œuf. Il a craqué l’œuf et a commencé à le pousser en morceaux, divisant essentiellement le Yin et le Yang. La moitié supérieure de la coquille est devenue le ciel au-dessus de lui, et la moitié inférieure est devenue la terre. Plus il les maintenait séparées, plus elles devenaient épaisses et plus il grandissait, les poussant ainsi encore plus loin – de précisément 3 mètres par jour. Ici, les versions commencent à changer. Certains prétendent qu’une tortue, un qilin, un phénix et un dragon l’ont aidé dans cette tâche. Après 18 000 ans, Pangu est mort, son corps formant les différentes parties de la terre, et les parasites sur son corps formant les humains. Une autre version affirme qu’il a formé la terre avec un ciseau et un marteau, tandis qu’une autre version encore affirme qu’une déesse qui a ensuite habité la terre a formé les humains.
Pangu est représenté avec une tortue, un phénix, un quilin et un dragon, qui l’ont aidé dans sa tâche.
Selon ce mythe, Pangu était le premier être suprême et l’initiateur des cieux et de la Terre. Il est généralement représenté comme un nain – bien qu’il soit en fait un géant couvert de cheveux, de peau d’ours ou de feuilles, avec des cornes fixées sur sa tête et un ciseau, un marteau ou un œuf à la main. D’autres récits parlent d’un Pangu comme d’une créature venue du ciel qui avait la tête d’un chien et le corps d’un homme et accrédite directement Pangu comme le père de l’humanité, tandis qu’une autre version prétend qu’il a moulé des hommes à partir d’argile.
Les aspects intéressants de ce récit sont ses similitudes avec d’autres mythes. Par exemple, l’œuf cosmique est un concept commun qui est indicatif de l’univers avant que le Big Bang ne se produise, scientifiquement parlant. Bien que cela puisse, à première vue, être une façon très primitive de décrire un tel événement, on ne peut s’empêcher de remarquer à quel point c’est très perspicace. Comment diverses personnes n’ayant aucune technologie apparente ou connaissance de l’univers, tel que nous le connaissons en tant qu’humains modernes, ont-elles pu expliquer avec autant de précision ce que nous pouvons maintenant ? Ont-ils été mis au courant de ces connaissances d’une manière ou d’une autre ?
Un autre aspect intéressant du récit est l’un des plus insaisissables. Certaines versions du mythe de la création de Pangu affirment que le géant a reçu l’aide de quatre bêtes mythiques. Regardons brièvement ces bêtes une par une. Tout d’abord, la tortue : les Chinois ne sont pas les seuls à l’avoir utilisée dans leur mythe de la création ; divers mythes mondiaux, de création et autres, incluent la tortue pour sa force et son immortalité. Le qilin, bien qu’indigène à la mythologie asiatique, aurait ressemblé à un dragon. Bien sûr, les dragons sont au cœur de la mythologie asiatique – bien qu’ils soient également présents dans le monde entier – en tant que porteurs de sagesse et symboles de pouvoir, également liés à la succession des premiers empereurs. Enfin, le phénix a toujours été un symbole de renaissance. La manière dont tant de cultures séparées par des milliers de kilomètres en sont venues à décrire des événements similaires et à utiliser la même symbologie a fait l’objet de nombreuses intrigues au cours des siècles.
Image en vedette : Représentation artistique de Pangu créant les cieux et la terre. ( orientaldiscovery.com )
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