Pourquoi les chats détestent-ils l’eau ?

Tous les chats n’aiment pas l’eau. Les chats qui ont eu des expériences positives autour et dans l’eau, surtout pendant leur période de socialisation clé (la socialisation précoce a lieu entre 3 et 8 semaines, la socialisation tardive entre 9 et 16 semaines), aiment souvent l’eau. Il existe également des races spécifiques qui aiment l’eau ! Il est important de traiter votre chat comme un individu sans aucune attente.

De nombreux chats n’aiment pas l’eau

On pense que les chats ont été domestiqués il y a 9 500 ans au Moyen-Orient. Ils ont évolué dans des climats désertiques arides et n’étaient pas exposés aux rivières, aux lacs et à la pluie. De ce fait, les chats d’aujourd’hui évitent la plupart des plans d’eau. Même les chats des communautés cherchent souvent à s’abriter de la pluie et des orages. Se cacher de l’eau est devenu un instinct chez les chats d’aujourd’hui.

Mais ce n’est pas le cas pour toutes les races, car certaines races de chats aiment être dans l’eau en raison de leur propre histoire d’évolution. Le Van turc et l’Angora turc, par exemple, sont connus pour leur amour de l’eau et leurs capacités de nage. Ils se sont adaptés à leur climat dans la région du lac Van en Turquie en perdant leurs poils en été pour nager et pêcher. D’autres races sont plus susceptibles d’apprécier l’eau, comme le Bengal, le Maine Coon et le Bobtail américain.

Les chats sont sensibles aux odeurs

Les chats ont un odorat extraordinaire, quatorze fois plus sensible que le nôtre. Les fortes odeurs associées aux shampoings et aux après-shampoings peuvent contribuer à l’aversion des chats pour l’eau et les bains. Certains ont également émis l’hypothèse que votre chat pourrait ne pas aimer l’odeur des produits chimiques de l’eau du robinet.

Les chats aiment être propres et chauds (The Wet Factor)

Les chats sont méticuleux dans leur propreté naturelle et passent une grande partie de leur temps à se toiletter en gardant leur fourrure propre, démêlée et bien conditionnée. Les chats maintiennent également une température corporelle plus élevée et le fait de se nettoyer les aide à maintenir et à réguler leur température corporelle. Lorsque le pelage d’un chat est trempé, il devient assez lourd, ce qui rend difficile son retour rapide à un état sec et chaud. Un pelage mouillé peut également donner au chat l’impression d’être lent et moins agile que d’habitude, ce qui lui donne la sensation inconfortable de ne pas pouvoir se sortir rapidement d’une situation.

Aversion pour l’eau

L’expérience de nombreux chats avec l’eau n’est pas positive – être coincé sous une pluie battante sans abri, être aspergé d’eau, et les bains forcés en sont quelques exemples – on comprend donc pourquoi beaucoup de chats n’aiment pas l’eau.

Les chats ont-ils besoin de bains ?

Comme nous l’avons déjà dit, les chats font un excellent travail de propreté et peuvent passer jusqu’à 40 % de leur journée à se nettoyer eux-mêmes, de sorte que vous n’aurez peut-être jamais besoin de baigner votre chat.

Les chats peuvent avoir besoin d’un bain médical en raison d’un problème de peau et les chats âgés, arthritiques et en surpoids peuvent avoir du mal à atteindre certaines parties de leur corps. Un bain peut également être nécessaire si le chat se roule dans un objet collant ou malodorant.

Comment faire pour que mon chat profite des bains ?

Avant le bain

S’acclimater à l’espace. Pour que votre chat soit à l’aise avec l’eau, essayez de l’acclimater à la baignoire des semaines avant le bain, afin qu’il puisse s’habituer à l’espace. Placez votre chat dans une baignoire ou un évier vide avec des jouets, de l’herbe à chat ou des friandises afin qu’il fasse des associations positives avec l’endroit. Essayez des friandises à tartiner, comme une petite quantité de fromage à presser, de crème fouettée ou de pâte d’anchois, et étalez-les sur la baignoire pour que votre chat puisse les lécher.

Une fois que votre chat est à l’aise pour jouer et manger des friandises dans l’évier ou la baignoire, remplissez la baignoire avec un ou deux pouces d’eau chaude et éparpillez des jouets dans la baignoire pour qu’il puisse s’amuser avec. Encouragez votre chat à jouer avec les jouets et renforcez-le en le félicitant et en lui donnant des friandises lorsqu’il le fait.

Préparez tout avant de donner le bain au chat. Assurez-vous d’être préparé avec tout ce dont vous avez besoin. Cela comprend un shampoing spécialement conçu pour les chats, des friandises et des jouets spéciaux que votre chat adore, des serviettes chaudes, un gobelet en plastique pour verser de l’eau sur votre chat, et une surface antidérapante, comme un revêtement en caoutchouc, ainsi qu’un tapis de bain ou une serviette à placer dans l’évier ou la baignoire pour que votre chat puisse se tenir debout.

Créer un environnement calme. Fermez la porte et réduisez les bruits au minimum. Soyez calme et parlez doucement. Si votre vaporisateur est bruyant, rincez plutôt votre chat avec des tasses d’eau. Si vous êtes stressé, votre chat le sera aussi !

Pendant le bain

Utilisez un minimum de retenue et de distractions positives. Évitez de frotter et de tenir votre chat au sol. Soyez plutôt doux, surveillez le langage corporel de votre chat et offrez-lui des distractions positives, comme une friandise spéciale à étaler et/ou un jouet en forme de baguette magique.

Faites particulièrement attention à ne pas vaporiser le visage ou à ne pas vous mettre de l’eau dans les oreilles ou les yeux. Évitez de laver les moustaches. Les moustaches d’un chat sont l’endroit où se trouvent la plupart des récepteurs du toucher du chat et il est tout à fait normal que les chats détestent que ces récepteurs soient frôlés par l’eau, la nourriture et la saleté. Veillez à bien rincer le shampoing pour éviter toute irritation de la peau.

Après le bain

Séchage à la serviette. Sortez doucement votre chat de l’eau et enveloppez-le immédiatement dans une serviette chaude pour le faire sécher ou, si votre chat ne préfère pas être porté, laissez l’eau s’écouler et séchez-le avec une serviette alors qu’il est encore dans la baignoire. Votre chat sèchera naturellement en quelques heures et pendant ce temps, il doit être maintenu au chaud et à l’abri des courants d’air. Terminez par une séance de câlins ou de jeux avec votre chat et sa friandise préférée !