Pourquoi les chats mangent des déchets et comment les arrêter

Les chats peuvent manger de la litière – et d’autres matières indésirables – pour diverses raisons. Ce comportement est appelé pica, c’est-à-dire la consommation de produits non alimentaires.

Le pica a des causes diverses et peut provenir de l’abandon par une mère de ses chatons, ce qui peut se manifester par un comportement d’allaitement. Les chats atteints de pica peuvent s’attaquer à tous les types de matériaux : plastique, tissu, ficelle, papier, saleté et même litière.

Certaines formes de pica peuvent être relativement inoffensives ou gênantes – comme lécher des sacs en plastique – mais manger des substances non alimentaires peut provoquer des blocages intestinaux. De plus, cela peut être le signe d’une maladie.

Pourquoi les chats mangent-ils de la litière ?

Si votre chat ou votre chaton mange de la litière, il peut s’agir d’un problème de santé ou de comportement. Si vous pensez qu’il s’agit d’un problème de santé, vous devez amener votre chat chez le vétérinaire immédiatement, surtout si le comportement apparaît soudainement.

Certains chatons peuvent manger la litière par pure curiosité et se développeront grâce à une surveillance étroite de leur comportement.

Anémie

La consommation de litière peut être un signe que votre chat est malade, et l’anémie, en particulier, est une condition dans laquelle un chat affecté peut présenter ce signe. L’anémie se produit lorsqu’il y a un manque de globules rouges et d’hémoglobine. Les propriétaires de chats doivent vérifier si leurs gencives sont pâles, blanches ou bleuâtres. L’anémie peut indiquer une carence en fer, en oligo-éléments, en vitamines ou en acides gras essentiels.

De plus, si votre chat mange de la litière, cela peut également être un signe de leucémie (qui provoque l’anémie en soi) ou de maladie rénale.

Votre vétérinaire effectuera un examen standard, comprenant une numération globulaire complète (CBC) et une analyse d’urine. La numération globulaire permettra de déterminer si le chat souffre effectivement d’anémie et l’analyse d’urine révélera le niveau de concentration de l’urine ; une urine trop diluée est un signe de maladie rénale. Si votre chat présente les symptômes d’un blocage, votre vétérinaire fera des radiographies ou une IRM.

Carences nutritionnelles

Votre chat pourrait être en train de manger de la litière s’il ne tire pas suffisamment de nutriments de son alimentation. Des carences en vitamine A, vitamine B1 (thiamine), L-carnitine, magnésium, pyruvate kinase, sodium et/ou taurine peuvent également déclencher la consommation de litière chez les chats. Les litières à base d’argile contiennent des minéraux, qui peuvent compenser la carence. Votre vétérinaire ou un nutritionniste vétérinaire peut recommander des changements ou des compléments alimentaires.

Chatons curieux

Les chatons peuvent manger de la litière par curiosité, il est donc recommandé de ne pas utiliser de litière agglomérante avant qu’ils soient plus âgés. L’ingestion de litière agglomérante peut provoquer un blocage intestinal. Veillez à utiliser une litière non toxique et surveillez son utilisation. Retirez votre chaton du bac à litière si vous voyez qu’il mange la litière – assurez-vous que votre chaton a d’abord terminé ses besoins.

Les chats adultes peuvent également grignoter de la litière si le type de litière a été changé récemment, par exemple, pour une litière à base de blé ou de maïs.

Comment empêcher votre chat de manger de la litière

Une fois que votre chat a reçu un certificat de bonne santé, vous pouvez vous concentrer sur la réorientation de son comportement en lui évitant de manger la litière. Bien sûr, il existe de nombreux types de litière : à base d’argile, agglomérante (parfumée et non parfumée), à base de maïs, de blé ou de papier. Si votre chat mange une sorte de litière, essayez-en une autre.

• Votre chat s’ennuie peut-être. Si vous le voyez manger de la litière, redirigez son comportement en jouant. Lancez-lui une balle ou une souris miniature, ou faites-lui pendre une canne à pêche pour l’attirer hors de la boîte.
• Réévaluez le régime alimentaire de votre chat. Améliorez son alimentation, surtout s’il s’agit d’une nourriture sèche de qualité supermarché. De nombreux aliments de haute qualité sont plus complets sur le plan nutritionnel.
• Améliorez le comportement naturel de votre chat en tant que proie. En plus d’augmenter le temps de jeu, recherchez des jouets casse-tête alimentaires, qui encouragent le comportement naturel de recherche de nourriture. Il existe de nombreuses façons de fabriquer vos propres jouets en utilisant des articles ménagers courants, ainsi que différents modèles disponibles dans les animaleries. Les jouets puzzle sont des moyens amusants pour votre chat de travailler pour obtenir sa nourriture, ce qui le distrait des comportements indésirables.
• Essayez d’offrir un pot d’herbe à chat. Encore une fois, cela distrait de la litière et donne à votre chat quelque chose d’autre à mâcher. Et n’oubliez pas cette heureuse herbe à chat en réserve. Vous pouvez faire pousser la vôtre et l’offrir fraîche, la saupoudrer sur des grattoirs ou acheter des jouets remplis d’herbe à chat.