Pourquoi les femmes vivent plus longtemps que les hommes

Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), Les femmes vivent en moyenne entre 5 à 7 ans plus long que les hommes. Il existe plusieurs facteurs clés qui influencent les différences d’espérance de vie entre les hommes et les femmes. Les hommes et les garçons sont plus susceptibles d’avoir des comportements à risque et violents que les femmes et les filles. Les hommes sont plus nombreux que les femmes à mourir de suicide, de meurtre, d’accidents de voiture et de maladies cardiovasculaires. Toutefois, le principal facteur qui influence l’espérance de vie est la constitution génétique. Les femmes vivent généralement plus longtemps que les hommes en raison de leurs gènes.

Key Takeaways : Pourquoi les femmes vivent plus longtemps que les hommes

• Les femmes survivent généralement mieux que les hommes en raison des différences de le maquillage génétique.
• Homme mutations de l’ADN mitochondrial augmenter le rythme auquel les hommes vieillissent. Cependant, ces mêmes mutations chez les femmes n’influencent pas le vieillissement.
• Les doubles chromosomes sexuels X protègent les femmes contre les mutations des gènes du chromosome X. Ces mutations sont toujours exprimées chez les hommes car ils n’ont qu’un seul chromosome X.
• Le hormone féminine œstrogène offre une protection aux femmes contre les maladies cardiovasculaires.
• Fonctionnement du système immunitaire décline plus lentement chez les femmes que chez les hommes.
• Les hommes sont plus susceptibles que les femmes d’être impliqués dans des activités dangereuses et de prendre des risques plus importants pour leur santé que les femmes.

Les hommes vieillissent plus vite que les femmes

Mitochondrie.

Les scientifiques pensent que la clé qui explique pourquoi les femmes vivent plus longtemps que les hommes est la mutation génétique. Les mutations de l’ADN dans les mitochondries des hommes expliquent en grande partie les différences d’espérance de vie entre les hommes et les femmes. Mitochondrie sont des organites cellulaires qui fournissent l’énergie nécessaire à la fonction cellulaire. À l’exception des globules rouges, toutes les cellules ont des mitochondries. Les mitochondries ont leur propre ADN, leurs ribosomes, et peuvent fabriquer leurs propres protéines.

Les mutations dans l’ADN mitochondrial On a constaté que les hommes vieillissent plus rapidement, ce qui réduit leur espérance de vie. Ces mêmes mutations chez les femmes n’influencent cependant pas le vieillissement. Lors de la reproduction sexuée, la progéniture qui en résulte reçoit des gènes du père et de la mère. L’ADN mitochondrial n’est cependant transmis que par la mère. Les mutations qui se produisent dans les mitochondries femelles sont surveillées par la variation génétique, de sorte que seuls les gènes favorables sont transmis d’une génération à l’autre. Les mutations qui se produisent dans les gènes mitochondriaux mâles ne sont pas surveillées, de sorte que les mutations s’accumulent au fil du temps. Les hommes vieillissent donc plus vite que les femmes.

Différences entre les chromosomes sexuels

Il s’agit d’un micrographe électronique à balayage (MEB) des chromosomes sexuels humains X et Y (paire 23). Le chromosome X est beaucoup plus grand que le chromosome Y.

Mutations génétiques dans les chromosomes sexuels influencent également l’espérance de vie. Les cellules sexuelles, produites par les gonades mâles et femelles, contiennent soit un chromosome X, soit un chromosome Y. Le fait que les femmes aient deux Chromosomes sexuels X et que les hommes n’en ont qu’une doit être prise en compte lorsqu’on examine comment les mutations des chromosomes sexuels affectent différemment les hommes et les femmes. Les mutations génétiques liées au sexe qui se produisent sur le chromosome X seront exprimées chez les hommes parce qu’ils n’ont qu’un seul chromosome X. Ces mutations provoquent souvent des maladies qui entraînent une mort prématurée. Comme les femmes ont deux chromosomes X, une mutation génétique sur un chromosome X peut être masquée en raison des relations de dominance génétique entre les allèles. Si un allèle d’un trait est anormal, son allèle apparié sur l’autre chromosome X compensera le chromosome anormal et la maladie ne sera pas exprimée.

Différences entre les hormones sexuelles

Modèles moléculaires des hormones testostérone (à gauche) et œstrogène (à droite).

Un autre facteur contribuant aux différences de durée de vie entre les hommes et les femmes est lié à la production d’hormones sexuelles. Les gonades mâles et femelles produisent les hormones sexuelles nécessaires à la croissance et au développement des organes et structures des systèmes reproductifs primaire et secondaire. L’hormone stéroïde mâle testostérone augmente les niveaux de cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL), ce qui favorise l’accumulation de plaques dans les artères et augmente le risque de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux. Cependant, l’hormone féminine oestrogène abaisse les niveaux de LDL et augmente les niveaux de lipoprotéines de haute densité (HDL), réduisant ainsi le risque de développer des maladies cardiovasculaires. Les femmes ont tendance à développer des maladies cardiovasculaires plus tard dans leur vie, généralement après la ménopause. Comme les hommes ont tendance à développer ces maladies plus tôt dans la vie, ils en meurent plus tôt que les femmes.

Le système immunitaire des hommes vieillit plus vite que celui des femmes

Il s’agit d’une micrographie électronique à balayage coloré (MEB) de cellules de lymphocytes T (cellules rondes plus petites) attachées à une cellule cancéreuse. Les lymphocytes T sont un type de globules blancs et l’un des composants du système immunitaire de l’organisme.

Les changements dans la composition des cellules sanguines influencent le processus de vieillissement, tant chez les hommes que chez les femmes. Le déclin des femmes est plus lent dans le fonctionnement du système immunitaire que les hommes, ce qui se traduit par une espérance de vie plus longue. Pour les deux sexes, le nombre de globules blancs diminue avec l’âge. Les hommes jeunes ont tendance à avoir des niveaux de lymphocytes plus élevés que les femmes du même âge, mais ces niveaux deviennent similaires à mesure que les hommes et les femmes vieillissent. Avec l’âge, le taux de déclin de certains lymphocytes (lymphocytes B, T et cellules tueuses naturelles) est plus rapide chez les hommes que chez les femmes. Une augmentation du taux de diminution des globules rouges est également observée chez les hommes en vieillissant, mais pas chez les femmes.

Les hommes ont tendance à vivre plus dangereusement que les femmes

Cet homme se tient sous un rocher d’équilibre risqué.

Les hommes et les garçons ont tendance à prendre d’énormes risques et se mettent en danger. Leur nature agressive et compétitive les conduit à s’engager dans des activités dangereuses, souvent pour attirer l’attention des femmes. Les hommes sont plus susceptibles que les femmes d’être impliqués dans des bagarres et d’agir de manière agressive avec des armes. Les hommes sont également moins susceptibles que les femmes de s’engager dans des activités qui favorisent la sécurité, comme le port de la ceinture de sécurité ou du casque. En outre, les hommes sont plus susceptibles que les femmes de prendre des risques plus importants pour leur santé. Les hommes sont plus nombreux que les femmes à fumer, à prendre des drogues illégales et à abuser de l’alcool. Lorsque les hommes s’abstiennent d’adopter des types de comportements à risque, leur longévité augmente. Par exemple, les hommes mariés prennent moins de risques avec leur santé et vivent plus longtemps que les hommes célibataires.

Pourquoi les hommes prennent-ils plus de risques ? Une augmentation du taux de testostérone à la puberté est associée à la recherche de sensations fortes et à une plus grande prise de risques. En outre, la taille d’une région des lobes frontaux du cerveau contribue à un comportement à risque. Notre lobes frontaux sont impliqués dans le contrôle du comportement et l’inhibition des réponses impulsives. Une région spécifique des lobes frontaux appelée cortex orbitofrontal gère cette activité. Des études ont montré que les garçons ayant un cortex orbitofrontal plus large prennent plus de risques que les filles en ce qui concerne les niveaux élevés de testostérone. Chez les filles, un cortex orbitofrontal plus grand est lié à une prise de risque réduite.

Sources

• « C’est dans nos gènes : Pourquoi les femmes survivent aux hommes. » ScienceDaily. ScienceDaily, 2 août 2012, www.sciencedaily.com/releases/2012/08/120802122503.htm.
• Peper, Jiska S., et al. « Development of Risk Taking : Contributions from Adolescent Testosterone and the Orbito-Frontal Cortex ». Journal of Cognitive Neuroscience, 1er décembre 2013, cognet.mit.edu/journal/10.1162/jocn_a_00445.
• « Le système immunitaire des femmes reste plus longtemps jeune. » ScienceDaily. ScienceDaily, 15 mai 2013, www.sciencedaily.com/releases/2013/05/130514213056.htm.