Pourquoi mes freins grincent ?

Le grincement des freins n’est pas rare, souvent causé par l’usure des garnitures, des plaquettes ou de la finition du rotor. Mais les grincements de freins sont-ils dangereux ou simplement gênants ?

Les freins sont l’élément de sécurité le plus important de votre voiture. Composés de plusieurs pièces et composants différents, ils sont conçus pour être bruyants lorsqu’ils fonctionnent mal, ce qui est une bonne chose. Il vaut mieux savoir que vos freins fonctionnent mal en entendant un grincement qu’en ne pouvant pas s’arrêter ! Heureusement, la plupart des bruits de freins sont considérés comme normaux et n’indiquent pas un problème.

Un bruit de frein constant ou étrange peut être le signe que votre matériel de freinage a simplement besoin d’être lubrifié. Il peut aussi indiquer que des composants du système de freinage s’usent ou doivent être réparés. Adoptez donc une approche de bon sens. Vérifiez vos freins s’ils sont constamment bruyants ou si le bruit semble augmenter. Avec les freins, il vaut toujours mieux être sûr que désolé.

Comment fonctionnent les freins

Les plaquettes de frein sont faites d’un matériau de friction fixé à une plaque d’appui en acier. Lorsque vous serrez les freins, la pression du liquide force les étriers de frein à serrer les plaquettes sur les disques, créant ainsi de la chaleur. C’est cette chaleur (frottement) des plaquettes qui appuie sur les rotors qui ralentit et arrête votre voiture.

Pourquoi mes freins grincent ?

Les freins grincent, couinent ou crissent lorsque les plaquettes de frein vibrantes produisent un son à une fréquence spécifique. Ce son ne signifie pas pour autant que vos freins sont défaillants. Si vos freins grincent ou s’accrochent, ou si votre voiture tire d’un côté en freinant, c’est une autre histoire. Dans ce cas, demandez à un mécanicien de vérifier vos freins immédiatement.

Causes spécifiques du bruit des freins

Changement de température

• Cela, ou bien une légère couche de rouille peut se former en une nuit sur un rotor, faisant grincer les freins. Une fois que les plaquettes et les disques de frein chauffent, le bruit s’arrête. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter.

Indication d’usure

• Certaines plaquettes sont dotées d’un indicateur d’usure qui produit un fort grincement lorsque le matériau de friction est usé, indiquant que les plaquettes doivent être remplacées.
• Le matériau de friction des plaquettes de frein peut être fabriqué à partir de matériaux composites, notamment semi-métalliques, organiques sans amiante [NAO], NAO à faible teneur en métaux et céramique.
• Les plaquettes semi-métalliques ont un grand pouvoir d’arrêt, mais sont bruyantes et provoquent une usure prématurée du rotor.
• Les NAO réduisent les vibrations, mais s’usent rapidement.
• Les NAO à faible teneur en métaux ont également un excellent pouvoir d’arrêt, mais sont bruyants et poussiéreux.
• Les tampons en céramique, les plus coûteux, offrent un bon pouvoir d’arrêt, sont plus silencieux et produisent peu de rouille ou de poussière.

Matériel de freinage usé, cassé ou manquant

• Des cales, des clips, des ressorts ou des fixations lâches, usés ou manquants, sont les principales causes du bruit des freins. L’une ou l’autre de ces causes fait que les plaquettes traînent sur les disques, surchauffent, vibrent et s’usent de manière inégale et plus rapide.

Comment réparer les freins qui grincent

Le remplacement des plaquettes de frein et du matériel qui provoque le grincement peut être un travail de bricolage. De nombreux magasins de fournitures automobiles vous prêteront des outils spécialisés pour remplacer les plaquettes de frein. Des rotors vitrifiés (lisses et brillants) ou entaillés par l’usure excessive des plaquettes, ou une pédale de frein qui bat de plus en plus fort à l’arrêt, sont autant d’indices que les disques doivent être remis à neuf ou remplacés.

Faites des recherches pour déterminer si vous pouvez remplacer les rotors vous-même. Et n’oubliez pas, la sécurité avant tout. Portez toujours un masque, des lunettes de sécurité et des gants lorsque vous remplacez les freins.

Des conseils de pro pour une réparation réussie :

• Remplacez toujours toutes les pièces de frein (antibruit et pinces à ressort) lorsque vous installez de nouvelles plaquettes. De nombreuses applications nécessitent de recouvrir les plaquettes de lubrifiant antibruit, de gel isolant au silicone haute température ou de cales en téflon qui absorbent les vibrations de freinage.
• Nettoyez toutes les pièces en acier trempé (comme les axes de coulisse des étriers) en les trempant dans un nettoyant pour freins non chloré (pas de dégraissant) et en utilisant une brosse en plastique. Ne pas « casser » la finition durcie en nettoyant avec une lime ou une brosse métallique.
• Veillez à nettoyer tous les points de contact de la rouille et de la corrosion et à lubrifier toutes les pièces de contact et les axes de glissement avec une graisse spéciale pour freins ou un composé anti-grippant.
• Évitez de mettre des lubrifiants ou des graisses sur la surface de frottement des patins.
• Lorsque vous avez terminé, placez un plateau sous les rotors et nettoyez-les (pas les plaquettes) avec un nettoyant pour freins afin d’éliminer toute trace de graisse ou d’empreintes digitales avant d’installer la roue.