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Les lapins ne devraient pas plus se gratter que vous. Si votre lapin de compagnie semble excessivement démanger et se gratte beaucoup, c’est qu’il a un problème qu’il faut régler. Divers problèmes – des acariens aux allergies – peuvent provoquer des démangeaisons et des griffures chez un lapin, mais heureusement, ces problèmes peuvent être traités.
Pourquoi les lapins grattent-ils et démangent-ils ?
Lorsqu’un animal éprouve de fortes démangeaisons et se gratte, on parle de prurit. Chez un lapin, il peut être dû à des parasites de la fourrure, de la peau ou des oreilles, à une peau sèche, à des allergies ou à des infections. Quelle qu’en soit la cause, il est important de s’en occuper immédiatement pour la santé et la tranquillité d’esprit de votre lapin.
Acariens de la fourrure
Les Cheyletiella parasitivorax sont des acariens microscopiques qui vivent dans le pelage des lapins. Les acariens Cheyletiella sont des parasites suceurs de sang qui mordent votre lapin pour se nourrir, ce qui le démange et le gratte.
Les acariens de la fourrure sont également appelés « pellicules ambulantes », car on les voit souvent déplacer la peau morte sur les lapins, créant ainsi l’apparence de cellules de peau mobiles. Elles peuvent commencer sur une petite zone du lapin, mais si elles ne sont pas traitées, elles peuvent se répandre sur toute sa fourrure, dans l’environnement dans lequel il vit, et sur d’autres lapins et animaux domestiques.
Même si votre lapin ne sort jamais à l’extérieur, il peut attraper des acariens de la fourrure dans la nourriture ou la litière que vous apportez chez vous.
Poux
Bien qu’ils ne soient pas aussi courants que d’autres parasites, les poux infestent les lapins. Comme ils sont spécifiques à une espèce, les humains et les autres animaux de compagnie qui ne sont pas des lapins ne peuvent pas les attraper.
Puces
Beaucoup de gens pensent que les lapins ne peuvent pas attraper de puces, mais la réalité est que n’importe quel animal de compagnie avec de la fourrure le peut. Les puces, comme les acariens de la fourrure, sont des parasites suceurs de sang qui mordent les lapins, ce qui, à son tour, leur cause des démangeaisons et des griffures.
Les puces femelles pondent jusqu’à 50 œufs par jour, donc même si vous ne voyez qu’une ou deux puces adultes sur votre lapin, elles ont probablement déjà pondu des centaines d’œufs. Les puces piquent également les humains, mais les puces femelles ne peuvent généralement pas produire d’œufs viables lorsque le sang humain est leur seule source de nourriture.
Les lapins d’intérieur peuvent attraper des puces tout comme les lapins d’extérieur. D’autres animaux de la maison peuvent donner des puces à votre lapin et il est possible de les repérer depuis l’extérieur. Les puces peuvent également se frayer un chemin dans les maisons tout comme d’autres insectes, comme les fourmis.
Un peigne à puces vous aidera à trouver des puces et de la terre à puces. Les puces sont des excréments cylindriques qui deviennent rouges lorsqu’on les frotte avec un coton-tige humide. C’est une bonne astuce pour distinguer le sang digéré de la saleté environnementale normale.
Peau sèche
Votre lapin peut développer une peau sèche, ce qui peut le faire démanger et se gratter. Les pièces à très faible taux d’humidité, les environnements poussiéreux, une mauvaise alimentation et le fait de baigner votre lapin trop souvent ou d’utiliser des shampoings inappropriés peuvent tous contribuer à la sécheresse de la peau de votre animal. Si vous pouvez déterminer la cause de la sécheresse de la peau, vous devriez pouvoir l’inverser. Pour un soulagement temporaire, demandez à votre vétérinaire de vous recommander un produit en spray sans danger pour les lapins.
Acariens de l’oreille
Psoroptes cuniculiis sont des acariens qui provoquent des démangeaisons et des griffures. Ils peuvent se transmettre de lapin en lapin, alors lavez-vous les mains après avoir manipulé un lapin dont les oreilles vous démangeaient. Vous pouvez remarquer une perte de poils autour des oreilles et/ou des croûtes, ou les oreilles du lapin peuvent avoir l’air particulièrement sales. Une tête inclinée, une oreille tombante et un tremblement de tête sont également des signes d’une infestation d’acariens, qui n’affectent pas toujours les deux oreilles. Si vous remarquez l’un de ces signes, emmenez votre lapin chez le vétérinaire.
Allergies
Tout comme les gens, certains lapins sont allergiques à certaines substances qui leur causent des démangeaisons et des griffures. En général, ces allergies sont d’origine environnementale et non alimentaire. Vous pouvez donc modifier la literie, la litière, les solutions de nettoyage et les purificateurs d’air pour que votre lapin soit plus à l’aise à la maison.
Les allergènes environnementaux les plus courants sont la poussière de certaines litières ou du foin de lapin, ainsi que les assouplissants et les détergents utilisés sur les couvertures.
Les lapins peuvent également être allergiques à des parasites tels que les acariens de la fourrure et les puces. Une infestation de ces parasites sera donc encore plus irritante pour votre animal.
Irritants pour la peau
En plus des allergies, les lapins peuvent être irrités par certains produits, surtout s’ils ne sont pas destinés aux lapins. Les shampoings, les après-shampoings, les sprays et les désodorisants peuvent tous provoquer une irritation de la peau chez votre lapin. Si vous utilisez un nouveau produit, par exemple un shampooing, et que le lendemain votre lapin a des démangeaisons, c’est peut-être parce qu’il était trop agressif pour sa peau. C’est souvent le cas des produits destinés aux chiens qui sont utilisés sur les lapins.
La teigne
Causée par deux principaux types d’organismes (Trichophyton mentagrophytes et Microsporum canis), la teigne est une infection fongique qui provoque la perte de cheveux, des démangeaisons et des lésions rouges de type « teigne » chez le lapin. Les gens peuvent également contracter la teigne d’un lapin.
La principale cause de la teigne, ainsi que des acariens et des puces, est le contact direct avec un lapin infecté. Lorsque vous introduisez un nouveau lapin dans votre maison, gardez-le à l’écart des autres lapins jusqu’à ce que vous soyez sûr qu’il n’a pas d’infection. Les lapins peuvent également contracter la teigne à partir d’environnements sales et de brosses qui ont été utilisées sur un lapin infecté.
Infections de la peau
Les échaudures d’urine et les excréments qui sont restés en contact prolongé avec la peau de votre lapin et les environnements généralement sales peuvent provoquer une infection cutanée chez votre lapin. La zone infectée peut devenir rouge, enflammée et très démangeante et doit être traitée immédiatement.
Traitement
Les méthodes utilisées pour traiter les démangeaisons et le grattage d’un lapin dépendent de la cause. Cependant, un certain nombre de problèmes sont résolus par les mêmes moyens.
- Les acariens de la fourrure sont très contagieux pour les autres lapins. Si vous avez d’autres animaux domestiques dans votre maison et que votre lapin est atteint d’acariens Cheyletiella, veillez à ne pas transmettre ces parasites à d’autres animaux. Lavez-vous les mains après avoir manipulé votre lapin et jetez la nourriture et la litière dans sa cage.
- Pour les mites de fourrure et d’oreille, les poux et les puces, congelez toute la nourriture et la literie non utilisée que vous avez achetée dans une animalerie ou en ligne. Les parasites peuvent être introduits dans votre maison avec de tels articles, donc les congeler avant de les utiliser est également un bon moyen de prévenir une infestation.
- Si votre vétérinaire exotique diagnostique une infestation d’acariens chez votre lapin, il vous prescrira très probablement un médicament tel que la Sélamectine, qui tuera l’infestation sans nuire à votre lapin. Les produits en vente libre ne sont généralement pas sans danger pour les lapins, et vous devez toujours consulter votre vétérinaire avant de leur administrer de tels produits.
- Si vous trouvez des puces ou des saletés de puces sur votre lapin, traitez-le ainsi que tous les autres animaux à fourrure de la maison avec un médicament sûr, comme vous le feriez pour les acariens de la fourrure. Vous devrez également nettoyer et traiter l’environnement. Certains propriétaires de lapins utilisent de la poudre d’acide borique dans leurs tapis et divers sprays anti-puces et bombes vendus dans les animaleries. Si vous choisissez d’utiliser ces produits, assurez-vous que votre lapin est hors de la pièce que vous traitez pendant au moins 24 heures.
- Si votre lapin souffre d’allergies environnementales, utilisez des assouplissants et des détergents non parfumés destinés aux bébés ou aux peaux sensibles pour laver ses couvertures. Si les symptômes persistent, recherchez d’autres allergènes possibles dans l’environnement de votre lapin (par exemple, la poussière ou le pollen d’une fenêtre ouverte au printemps ou en été) et essayez de les corriger.
- La teigne est généralement traitée avec des pommades topiques ou des médicaments oraux prescrits par votre vétérinaire exotique.
- Les infections cutanées nécessitent généralement des médicaments sur ordonnance. Il existe un spray anti-démangeaisons qui peut être utilisé sans danger sur les lapins, mais si l’on ne s’attaque pas à la racine du problème, le spray n’apporte qu’un soulagement temporaire.
Comment prévenir les démangeaisons et les éraflures
Souvent, les démangeaisons de votre lapin peuvent être évitées en gardant son environnement propre. La recommandation de congélation pour toute fourniture pour lapin est un excellent point de départ, tout comme l’utilisation de produits de lessive sans parfum pour toute litière lavable pour lapin.
En outre, assurez-vous que la cage de votre lapin est aussi propre que possible. Un entretien quotidien et hebdomadaire peut faire une différence significative dans la santé de votre animal et prévenir de nombreuses infections cutanées. Lorsque vous donnez un bain à votre lapin, n’utilisez que des produits conçus spécifiquement pour les lapins.
Il est également conseillé d’examiner régulièrement la fourrure de votre lapin. Cela vous aidera à reconnaître facilement toute anomalie et à prendre immédiatement des mesures de traitement, ce qui peut empêcher une infestation, un problème d’oreille ou de peau de s’aggraver.
En même temps, prenez des précautions pour les autres animaux domestiques de votre maison, en utilisant régulièrement des produits tels que des produits anti-puces. Veillez à ne pas exposer votre lapin à d’autres animaux qui pourraient également transmettre l’un de ces problèmes, surtout s’il est gardé à l’extérieur ou s’il est autorisé à sortir.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
