Que sont les amis et combien en avez-vous besoin ? – Troovez.com

J’ai passé un demi-siècle (beurk) à écrire pour la radio et la presse écrite, principalement pour la presse écrite. J’espère pouvoir encore taper sur les touches alors que je prends mon dernier souffle.

Il existe une compétition permanente entre certaines personnes pour avoir le plus grand nombre d’amis sur Facebook. Justin Tayler, un Australien qui exerce sa profession de promoteur de boîtes de nuit (quelle qu’elle soit), dit avoir 5 000 amis sur Facebook. Le professeur Robin Dunbar de l’université d’Oxford mettrait probablement M. Tayler au défi de nommer de mémoire 150 de ses soi-disant amis, et M. Tayler échouerait probablement lamentablement. Il est impossible qu’une personne puisse entretenir une relation suffisamment significative pour constituer une amitié avec autant de personnes.

Qu’est-ce qu’un ami ?

Allons voir le Dr Suzanne Degges-White. Elle est professeur et directrice du département de conseil et d’enseignement supérieur de l’université de l’Illinois du Nord. Elle écrit dans Psychology Today que les bonnes relations impliquent des interactions mutuelles et qu' »il y a certaines caractéristiques personnelles qu’il est essentiel de cultiver pour construire des amitiés saines et durables ».

Elle a élaboré une liste des caractéristiques qui doivent être présentes pour qu’une véritable amitié puisse exister. Ces caractéristiques comprennent…

• la fiabilité et la capacité à faire confiance aux autres,
• l’honnêteté et la loyauté,
• la fiabilité,
• la capacité à faire l’expérience de l’empathie et à l’exprimer,
• la capacité à ne pas porter de jugement,
• la capacité d’être à l’écoute ;
• la capacité à se soutenir dans les bons et les mauvais moments,
• la confiance en soi,
• un bon sens de l’humour, et
• la capacité d’être agréable à vivre.

Robin Dunbar sur la dynamique de groupe

Une fois ces règles de base en place, passons au professeur Robin Dunbar de l’université d’Oxford. C’est un expert en neurosciences de l’évolution, une discipline qui étudie les changements du comportement humain au fil du temps. Il a sa propre définition de l’amitié, qui est « le nombre de personnes avec lesquelles vous pouvez avoir une relation impliquant confiance et obligation – il y a une certaine histoire personnelle, pas seulement des noms et des visages ».

Le Dr Dunbar et ses collègues ont étudié les données contemporaines et historiques sur la taille des groupes. Ils ont constaté une remarquable cohérence entre les groupes de chasseurs-cueilleurs et les médias sociaux en ligne ; la taille effective maximale est de 150 individus.

Les groupes qui dépassent le nombre magique de 150 commencent à se fracturer et à se diviser en sous-groupes ; 150 est maintenant connu comme le « nombre de Dunbar » dans le monde des sciences sociales.

Cela ne signifie pas qu’une personne peut se réjouir d’avoir 150 amis proches. La BBC explique que selon la théorie de Dunbar, « le cercle le plus serré ne compte que cinq personnes aimées. Viennent ensuite les couches successives de 15 (bons amis), 50 (amis), 150 (contacts significatifs), 500 (connaissances) et 1 500 (personnes que vous pouvez reconnaître) ».

Le chiffre 150 concerne les amis occasionnels, c’est-à-dire les personnes que l’on peut rencontrer lors d’une grande fête et que l’on peut rencontrer à nouveau lors d’un mariage. Nous les connaissons et les connaissons un peu, mais ce ne sont pas des amis intimes. Les différents groupes ont tendance à être fluides, les gens passant de bons amis à de simples amis ou connaissances et vice versa.

L’hypothèse du cerveau social

Dunbar et ses collègues fondent leur théorie sur des idées développées à la fin des années 1980. Les scientifiques ont postulé que les primates, y compris les humains, développaient de gros cerveaux par rapport à leur taille afin de maintenir leurs liens sociaux (amitiés). Cette prémisse est connue sous le nom d’hypothèse du cerveau social.

L’équipe de l’université d’Oxford a étudié la corrélation entre la taille du cerveau et la taille des groupes sociaux chez les primates non humains. Ils ont développé la théorie selon laquelle plus le groupe est grand et socialement complexe, plus le cerveau est gros.

Le Néocortex

La taille du néocortex, où résident la pensée et le langage de haut niveau, semble être étroitement liée à la taille des groupes. Ainsi, selon Dunbar, « le nombre d’individus avec lesquels une personne peut entretenir de véritables relations est limité par la programmation de notre cerveau », c’est ce qu’écrit l’anthropologue biologique Erin Wayman pour le magazine Smithsonian. Elle poursuit en soulignant que « même avec toutes les preuves à l’appui, il est difficile de prouver que les primates, y compris les humains, ont développé de gros cerveaux en réponse aux défis sociaux de la vie en groupe ».

L’impact des médias sociaux

Bien sûr, avec les médias sociaux, le numéro de Dunbar n’a plus de sens, n’est-ce pas ? En fait, ce n’est pas le cas. Il y a des gens qui se vantent d’avoir un grand nombre d’amis sur Twitter, Facebook, Instagram, et autres, mais des études montrent que la plupart de ces relations sont très superficielles.

Bruno Gonçalves et ses collègues de l’université de l’Indiana ont étudié l’utilisation de Twitter par 1,7 million de personnes. Les chercheurs rapportent que « les données sont en accord avec le résultat de Dunbar ; les utilisateurs peuvent entretenir un maximum de 100 à 200 relations stables ».

Les chercheurs de l’Université de l’État du Michigan ont obtenu un résultat similaire parmi les utilisateurs de Facebook ; le nombre de relations significatives était bien inférieur au nombre total d' »amis » sur la plateforme.

Les médias sociaux affectent certainement nos amitiés, mais ils ne remplacent pas l’interaction en face à face, même avec les chats vidéo. Le contact personnel et physique est le seul moyen de créer des liens vraiment étroits.

Voici comment Maria Konnikova le présente dans The New Yorker : « Si nous n’investissons pas de temps en face à face, nous manquons de liens plus profonds avec eux, et le temps que nous investissons dans des relations superficielles se fait au détriment de relations plus profondes ».

Les bonus

• La taille moyenne d’un village dans le Doomsday Book de 1086 était, vous l’avez deviné, de 150 personnes.
• Au XVIIIe siècle, lorsque les registres paroissiaux en Grande-Bretagne donnaient des chiffres précis sur la population, un village moyen comptait encore 150 personnes.
• À l’époque où les gens s’envoyaient des cartes de Noël par la poste, le ménage type comptait 150 personnes sur sa liste au Royaume-Uni.
• La taille d’une entreprise dans une armée professionnelle peut atteindre 150 personnes ; cela s’applique à l’Empire romain et à l’Armée rouge de l’Union soviétique.
• Selon la BBC, « Certaines organisations ont pris ces idées (celles de Dunbar) à cœur. L’administration fiscale suédoise, par exemple, a restructuré ses bureaux pour rester dans les limites du seuil de 150 personnes ».

Sources

• « Rencontrez le gars qui a le plus grand nombre d’amis sur Facebook ». Gabriel Roşu, etechnix.com, sans date.
• « Les 13 traits essentiels des bons amis ». Dr. Suzanne Degges-White, Psychology Today, 23 mars 2015.
• « Les humains ont fait évoluer leurs gros cerveaux pour être sociaux ? » Erin Wayman, Smithsonian Magazine, 31 octobre 2011.
• « Robin Dunbar : On ne peut avoir que 150 amis au maximum… » Aleks Krotoski, The Guardian, 14 mars 2010.
• « Le numéro de Dunbar » : Pourquoi nous ne pouvons entretenir que 150 relations ». Christine Ro, BBC Future, 9 octobre 2019.
• « Modélisation de l’activité des utilisateurs sur les réseaux Twitter : Validation du numéro de Dunbar ». Bruno Gonçalves et autres, Plos One, 3 août 2011
• « Stratégies de connexion : Social Capital Implications of Facebook-Enabled Communication Practices ». Nicole B. Ellison et al, New Media and Society, 27 janvier 2011.
• « Les limites de l’amitié ». Maria Konnikova, New Yorker, 7 octobre 2014.

Ce contenu est exact et fidèle à la connaissance de l’auteur et ne vise pas à remplacer les conseils formels et individualisés d’un professionnel qualifié.

2020 Rupert Taylor

Rupert Taylor (auteur) de Waterloo, Ontario, Canada, le 18 juin 2020 :

Dashingscorpio est tout à fait juste.

Ann Carr du sud-ouest de l’Angleterre le 18 juin 2020 :

Oui, c’est la qualité et non la quantité !

dashingscorpio de Chicago le 18 juin 2020 :

Si vous avez une poignée de {vrais amis}, vous vous en sortez très bien !

Oubliez les amis des « médias sociaux ». Ce ne sont pas de (vrais) amis.

Si vous étiez malade, ils ne vous apporteraient pas une tasse de soupe. La plupart d’entre eux ne savent même pas où vous vivez !

Un « véritable ami » est une personne dont l’adresse et le numéro de téléphone personnel sont en votre possession. C’est aussi la personne à qui vous pensez pouvoir vous confier lorsque les choses ne vont pas bien.

Avec un véritable ami, vous avez aussi (en personne) de temps en temps des week-ends, des anniversaires, des vacances, vous assistez aux mariages de l’autre, aux anniversaires d’enfants et même à des funérailles.

À vrai dire, peu d’entre nous ont autant de temps ou d’espace cardiaque disponible à consacrer à un grand nombre de personnes. La plupart des gens peuvent compter le nombre de vrais amis « qui roulent ou meurent » sur (une main).

Le reste du monde se compose de la famille, des « connaissances sociales », des collègues, des « amis des médias sociaux » et de parfaits étrangers.

Rupert Taylor (auteur) de Waterloo, Ontario, Canada, le 09 juin 2020 :

Comme toi Ann, mon cercle d’amis proches est petit. Je suis un peu introverti et les gens comme moi ont tendance à avoir un réseau plus petit mais plus serré que les extravertis qui rassemblent un plus grand nombre de personnes autour d’eux mais dont les relations sont moins profondes.

Miebakagh Fiberesima de Port Harcourt, Rivers State, NIGERIA. le 09 juin 2020 :

C’est une lecture intéressante et la recherche aussi, plus intéressante encore.

Ann Carr du sud-ouest de l’Angleterre le 09 juin 2020 :

Intéressant ! Je ne pense pas pouvoir approcher les 150 ans pour ce que je considère comme de vrais amis. Il n’y aurait pas assez de temps à consacrer à chacun correctement !

L’histoire et la recherche sont fascinantes. Comme il semble y avoir une différence de définition, un certain consensus est nécessaire avant qu’un véritable schéma de recherche puisse justifier le nombre d’amis dont nous avons vraiment besoin.

De quoi alimenter la réflexion. Bravo pour toutes ces recherches !

Ann

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