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La facilitation sociale est un concept psychologique lié à la tendance de la présence d’autrui à améliorer les performances d’une personne dans une tâche. Bien que cette définition puisse sembler simple, il s’agit en fait d’un concept très complexe qui comporte de nombreuses nuances.
Elle a également une longue histoire, qui comprend l’élaboration de diverses théories pour aider à expliquer le phénomène de manière plus approfondie. Pour mieux comprendre l’étendue de cette histoire et les niveaux de complexité, il est essentiel de se renseigner sur les théories, les concepts connexes et les implications.
Tout d’abord, faisons un bref historique de l’évolution du concept. Dans sa forme la plus élémentaire, il a été proposé pour la première fois par le chercheur Norman Triplett en 1898.
Triplett a d’abord étudié la course cycliste en regardant les records d’une association cycliste. Il a remarqué un curieux phénomène selon lequel les cyclistes qui couraient contre d’autres ont réalisé de meilleures performances que ceux qui essayaient de battre leur propre temps.
Triplett a été fasciné par cette idée et a ensuite étudié le même concept chez des enfants faisant une tâche de moulinet de pêche. Ses résultats ont montré que sur 40 enfants, la moitié travaillait plus vite lorsqu’ils étaient en compétition avec d’autres enfants, un quart travaillait plus lentement, et un quart affichait des performances égales.
Ce n’était pas la première fois que des recherches révélaient des résultats contradictoires liés à la facilitation sociale. Pour faire face à ces résultats contradictoires, Zajonc et Sales ont proposé en 1966 que la « réponse dominante » soit le facteur explicatif.
Ils ont fait valoir que pour les tâches bien pratiquées qui viennent naturellement (la réponse par défaut ou dominante), la performance serait facilitée (en d’autres termes, pour les tâches simples).
Mais, pour les tâches complexes où il est probable qu’aucune réponse dominante n’a été apprise, la performance ne sera pas facilitée et pourrait être compromise.
En termes de définition de base de la facilitation sociale, la facilitation sociale fait référence à l’amélioration des performances induite par la présence réelle, implicite ou imaginaire d’autrui.
Deux types de facilitation sociale ont également été définis : les effets de co-action et les effets d’audience :
- Les effets de la coopération : L’effet de co-action signifie que vous êtes plus performant dans une tâche, simplement parce que d’autres personnes effectuent la même tâche que vous. Un exemple serait de travailler dans un bureau avec des collègues plutôt que dans un environnement solitaire.
- Effets d’audience : L’effet d’audience signifie que votre performance est meilleure parce que vous faites quelque chose devant un public. Un exemple serait un pianiste jouant à la maison ou sur scène devant un public.
En outre, on pense que la facilitation sociale implique trois facteurs : des facteurs physiologiques (pulsion et excitation), des facteurs cognitifs (distraction et attention) et des facteurs affectifs (anxiété et présentation de soi).
- Facteurs physiologiques : Il s’agit d’un niveau d’excitation et d’une volonté de performance plus élevés qui résultent de votre excitation physiologique dans une situation impliquant une facilitation sociale.
- Facteurs cognitifs : Cela fait référence au rôle de l’attention et de la distraction dans la facilitation sociale. Par exemple, le fait que les gens vous regardent faire quelque chose peut vous donner le sentiment d’être plus concentré, ou peut être une distraction pour vous.
- Facteurs affectifs : Enfin, les facteurs affectifs font référence à la manière dont l’anxiété et l’auto-présentation influencent la facilitation sociale.
Quels sont les exemples de facilitation sociale en action ? Vous en avez probablement fait l’expérience dans votre propre vie ou vous en avez été témoin auprès de personnes que vous connaissez ou dans la sphère publique. Voici quelques exemples :
- Un musicien/acteur/interprète qui se dynamise en ayant un public et fait une meilleure performance
- Trouver que vous travaillez mieux si vous allez à la bibliothèque que si vous restez à la maison pour étudier
- Un haltérophile qui est capable de soulever des poids plus lourds en le faisant devant d’autres personnes plutôt que de le faire seul
Concepts connexes
La facilitation sociale est liée à plusieurs autres concepts, notamment la loi Yerkes-Dodson et le mocassin social.
La loi Yerkes-Dodson
La loi Yerkes-Dodson repose sur la théorie selon laquelle les performances varient en fonction de la facilité/difficulté d’une tâche (ou de la familiarité avec une tâche). En d’autres termes, pour les tâches que vous connaissez très bien et que vous avez répétées, votre performance sera améliorée. En revanche, pour les tâches complexes ou pour lesquelles vous n’avez pas de « réponse dominante », votre performance sera plus faible. Si vous le tracez sur un graphique, cela ressemble à un « U inverse ».
À titre d’exemple, considérez que si vous avez bien étudié pour un examen, vos performances pourraient être meilleures dans une situation de test car votre vigilance augmente (votre concentration) et vous travaillez plus rapidement et avec plus de précision que lorsque vous vous testez simplement chez vous.
Par contre, imaginez une situation dans laquelle vous avez à peine étudié pour un test. Tout d’un coup, vous vous trouvez dans une situation de forte pression et vous devez vous souvenir de faits que vous ne comprenez pas. Cela augmente votre charge cognitive et rend vos performances encore pires que si vous vous testiez simplement chez vous.
La paresse sociale est un concept connexe mais différent de la facilitation sociale. La paresse sociale fait référence à l’idée que lorsqu’un groupe de personnes travaille ensemble sur une tâche, et qu’aucun individu n’est susceptible d’être le centre d’intérêt (de la réussite ou de l’échec), les performances globales peuvent être diminuées. On pense que cela résulte du fait que chaque personne se sent moins responsable du résultat.
Nous avons déjà abordé les différentes théories de la facilitation sociale, mais nous pouvons les revoir ici en un seul endroit.
Théorie de l’activation
C’est la théorie proposée par Zajonc, qui explique la facilitation sociale comme le résultat d’une excitation déclenchée par la présence des autres (ou l’évaluation perçue des autres).
Hypothèse de la vigilance
L’hypothèse de la vigilance est liée à la théorie de l’activation. Elle propose que vous deveniez plus vigilant lorsque vous avez des observateurs et donc plus performant.
Hypothèse d’appréhension de l’évaluation
L’hypothèse d’appréhension de l’évaluation (ou approche d’évaluation) postule que c’est l’évaluation des autres qui importe, et non leur simple présence.
Théorie de l’autoprésentation
La théorie de la présentation de soi affirme que les gens sont motivés pour faire bonne impression auprès des autres et maintenir une image de soi positive. En d’autres termes, votre performance ne s’améliorera que lorsque vous aurez l’impression que le public vous évalue.
Cette théorie affirme que les personnes ayant une orientation positive à l’égard des situations sociales connaîtront une facilitation sociale, tandis que celles ayant une orientation négative connaîtront une déficience.
Modèle de boucle de rétroaction
Le modèle de la boucle de rétroaction propose que lorsque vous êtes observé par les autres, vous devenez plus conscient de vous-même, et que cet état vous fait prendre conscience des différences entre la façon dont vous voulez vous comporter et celle dont vous vous comportez réellement. Un exemple de cela serait de travailler plus assidûment sur une tâche lorsque les autres vous observent, car vous devenez plus sensible aux erreurs que vous commettriez normalement.
Modèle de capacité
Le modèle de capacité fait référence à l’idée que vous avez une capacité limitée en termes de mémoire de travail et qui influence la manière dont les tâches sont affectées. Celles qui nécessitent moins de mémoire de travail (tâches faciles) sont améliorées, tandis que celles qui nécessitent plus de mémoire de travail (tâches difficiles) sont moins bien exécutées.
Qu’en est-il des recherches récentes sur la facilitation sociale ?
Dans une méta-analyse de 2002, trois conclusions ont été tirées. Premièrement, il a été déterminé que la présence d’autres personnes ne fait qu’augmenter l’excitation lors de l’accomplissement d’une tâche complexe. Deuxièmement, la présence d’autres personnes augmente la vitesse de performance pour une tâche simple, mais la diminue pour une tâche complexe. Enfin, il a été démontré que les effets de facilitation sociale n’étaient pas liés à l’appréhension de l’évaluation.
Plus tard, en 2012, Murayama et Elliot ont montré dans une autre méta-analyse que les objectifs de performance étaient plus importants en termes d’effets sur la performance que l’effet de la compétition avec d’autres personnes.
Facteurs d’influence
Quels sont les facteurs qui influencent la facilitation sociale ? Nous avons déjà examiné un grand nombre de ces facteurs, mais faisons un résumé pour nous en souvenir :
- Si une tâche est difficile ou complexe, la facilitation sociale a moins de chances de se produire. Au contraire, il peut y avoir une dégradation de l’exécution de la tâche.
- Les personnes qui sont plus confiantes ou qui voient d’un œil plus favorable les situations sociales peuvent voir leurs performances s’améliorer par rapport à celles qui les voient de façon négative ou qui ont une faible estime de soi.
- Des facteurs tels que le soutien du public, sa proximité et sa taille peuvent jouer un rôle dans la facilitation sociale.
Quelles implications pouvons-nous tirer de la facilitation sociale ? En d’autres termes, pourquoi avez-vous besoin de connaître ce concept ou pourquoi devrait-il être important pour vous ?
Si vous y réfléchissez, la compréhension de ce concept peut vous aider à améliorer vos propres performances dans les tâches.
Vous trouverez ci-dessous quelques conseils sur la manière de procéder, que vous l’appliquiez à vos notes à l’école ou à vos performances dans une salle de sport :
- Faites quelque chose seul au début, jusqu’à ce que vous saisissiez des concepts ou des compétences complexes, puis faites-le en groupe pour améliorer vos performances.
- Pratiquez les tâches jusqu’à ce qu’elles deviennent naturelles (ou la réponse dominante) afin de pouvoir mieux performer lorsque vous êtes face à un public.
Un mot de Troovez.com
Le concept de facilitation sociale a une longue histoire et implique une variété d’idées interdépendantes. Le principal enseignement à en tirer est que, parfois, le fait de travailler avec d’autres personnes (ou de se produire devant un public) améliorera votre performance, et d’autres fois, il peut l’entraver. Si vous pouvez apprendre les facteurs qui influencent ces résultats, vous pouvez mettre la facilitation sociale à votre service dans toutes les situations.
