Qu’est-ce qui rend le marathon si difficile ?

Les marathoniens portent leur médaille avec fierté. C’est un insigne d’honneur, un signal au reste du monde que vous êtes fort et que vous avez réussi à passer au travers d’une course de longue distance épuisante.

Comme le raconte l’histoire, le premier marathonien, Pheidippides, qui a couru 150 miles d’Athènes à Sparte avant la bataille de Marathon, a déclaré « Nike ! (qui se traduit par « Victoire ») et est ensuite tombé raide mort d’épuisement.

Même aujourd’hui, il n’est pas rare d’entendre parler de personnes qui meurent sur le parcours. Que vous ayez couru tout le parcours, fait une technique de course/marche ou que vous soyez un pur marcheur, vous avez été confronté à un défi suprême. Mais qu’est-ce qui rend exactement le marathon de 26,2 miles si difficile ?

Courir à vide et frapper le mur

Le marathon de 26,2 miles est une épreuve de course difficile en raison de sa durée. Après deux heures de course (à la limite des 20 miles pour les coureurs rapides), le corps se trouve à court de glucides et de glycogène (sucre stocké dans les muscles) et commence à brûler les réserves de graisse dans le corps pour en faire du carburant. Le problème de la combustion des graisses pour les marathoniens est qu’elle utilise plus d’oxygène, ce qui ne fait que les épuiser. Si les coureurs ne font pas le plein de glucides rapidement, ils vont « bonk ».

Si vous pratiquez une technique de course/marche ou si vous faites uniquement le marathon, vous ne ferez probablement pas l’expérience du « bonking » sur le marathon. À un rythme plus lent, le corps utilise les réserves de graisse pour l’énergie tout au long de l’épreuve et n’a pas besoin de commencer à brûler ses propres muscles à la place.

Vous pouvez éviter le désossage en vous assurant d’avoir suffisamment de glucides avant la course. Pendant la course, vous pouvez absorber suffisamment de calories avec des collations énergétiques et des boissons pour sportifs contenant des glucides pour éviter que vos réserves d’énergie ne soient complètement épuisées. Les marcheurs et les coureurs/marcheurs sont susceptibles de se fatiguer progressivement tout au long de la longue distance, mais sans l’expérience paralysante de se heurter au mur.

Bien remplacer les fluides est un défi marathon

Ceux qui ne prennent pas soin de boire la bonne quantité d’eau et de boissons de remplacement des électrolytes pendant la course ressentiront les effets de la déshydratation ou de l’hyponatrémie (hydratation excessive). La recommandation générale est de boire lorsqu’on a soif et d’utiliser une boisson de remplacement des électrolytes à pleine puissance tout au long du marathon. Cela fonctionne bien pour la majorité des coureurs. Mais pour certaines personnes, des facteurs tels que l’âge, les médicaments et certains problèmes de santé les exposent à un risque plus élevé de déshydratation.

Il est recommandé de se peser avant et après un long entraînement pendant le marathon. Si vous remplacez correctement les liquides, vous ne devriez pas constater de changement de poids.

Les coureurs plus lents qui ne font pas confiance à leur mécanisme de soif mais qui boivent à chaque arrêt peuvent se retrouver en surcharge de liquide. Cela peut entraîner une hyponatrémie, une dilution dangereuse des électrolytes dans le sang qui peut provoquer une maladie grave ou la mort.

Les parcours de marathon fournissent généralement des boissons, mais même les grands événements connaissent des catastrophes où ils manquent d’eau ou de boissons sportives ou ne peuvent pas suivre la masse des coureurs. Si vous êtes l’un des coureurs les plus lents, vous pouvez rencontrer des arrêts d’hydratation fermés, il est donc sage d’emporter votre propre boisson de sport à consommer en cas de besoin.

Plus de risques pour le marathon

Le marathonien moyen termine la course en 4,5 heures environ, tandis que le marcheur typique met de 6,5 à 8 heures pour la terminer. C’est beaucoup de temps pour s’exercer dans les éléments. Les ampoules et les irritations, les coups de soleil et les maladies liées à la chaleur sont des risques courants. Les entorses et les foulures musculaires sont plus souvent dues à la fatigue pendant la course.

En augmentant progressivement votre kilométrage pendant plusieurs mois d’entraînement, vous contribuerez à renforcer vos pieds et à développer les muscles, les systèmes énergétiques et l’endurance mentale dont vous aurez besoin pour le marathon.

Après un marathon, la tension sur le corps est apparente. Les marathoniens ont de petites déchirures dans les muscles et il y a une accumulation des produits de dégradation toxiques provenant de l’exercice – acide lactique, etc. Il faut s’attendre à une période de récupération d’au moins une semaine avec une activité légère avant de reprendre l’entraînement.

Attention : Les marathons sont addictifs

Mais en étant aussi dur, les marathons deviennent aussi, d’une certaine manière, une dépendance. Alors que certaines personnes peuvent en faire « juste un », et que la plupart jurent de ne plus jamais le faire après leur premier, beaucoup de gens deviennent accros à l’idée de voir s’ils peuvent améliorer leur temps d’année en année.

Hal Higdon, qui a couru plus de 100 marathons, écrit dans Marathon : « Dans un marathon, on ne bat pas les autres. Il s’agit d’un événement très personnel, chaque participant ayant son propre objectif à atteindre, souvent juste pour finir.