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Bien que cela puisse être contrariant et frustrant, les bagarres entre chats qui vivent dans le même foyer sont un problème qui, dans de nombreux cas, peut être prévenu et résolu avec l’aide d’un professionnel du comportement félin et d’un vétérinaire. Le comportement des chats est complexe et il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une agression peut se produire.
Pourquoi les chats domestiques deviennent-ils agressifs ?
L’agressivité n’est pas un diagnostic ; elle fait partie du comportement normal des félins et est fortement influencée par les antécédents sociaux précoces et l’exposition aux humains et aux autres animaux, le sexe, le contexte social, les manipulations, la personnalité et de nombreuses autres variables. L’agressivité entre chats cohabitants peut se présenter sous plusieurs formes avec des causes différentes. La peur, l’anxiété, les problèmes médicaux, l’introduction inappropriée d’un nouveau chat et le manque de ressources sont autant de facteurs qui peuvent contribuer à l’agressivité entre chats au sein d’un foyer.
La socialisation est le processus qui consiste à préparer un chat à apprécier les interactions et à être à l’aise avec d’autres animaux, personnes, lieux et activités. Idéalement, la socialisation devrait commencer pendant la « période sensible » qui se situe entre 2 et 7 semaines pour les chatons.
De nombreux chats ne reçoivent pas une socialisation adéquate et de ce fait, les problèmes sont plus susceptibles de survenir lorsqu’un ou plusieurs adultes qui n’ont pas été socialisés à leur propre espèce sont impliqués. Comme ces chats n’ont pas d’expériences appropriées, ils ne comprennent pas la communication et l’étiquette félines normales et sont susceptibles d’avoir des réactions intenses et inappropriées à la vue d’un autre chat. Ils peuvent s’enfuir et se cacher dans la peur, ou ils peuvent attaquer pour tenter de chasser l’autre chat de leur espace personnel.
Au cours d’une socialisation adéquate, l’animal devrait développer un comportement social approprié envers sa propre espèce et les autres avec lesquels il a été convenablement socialisé. Cela influencera positivement le comportement social exprimé plus tard dans la vie.
Présentation d’un nouveau chat
Il est essentiel d’introduire correctement votre nouveau chat avec vos chats existants, car les introductions jettent souvent les bases de leur relation. Si votre chat actuel a vécu avec d’autres chats et a toujours été amical, il peut être très tentant de laisser votre nouveau chat sortir dans le même espace que votre chat actuel. Vous pouvez supposer qu’ils vont simplement s’arranger ; cependant, les chats ne s’entendent pas toujours bien et une première rencontre négative peut poser de mauvaises bases pour leur relation.
L’introduction de chat à chat doit se faire lentement, en gardant à l’esprit les besoins de chaque chat. Il est difficile de résister à l’envie de faire se rencontrer les chats immédiatement afin qu’ils puissent commencer une merveilleuse amitié ; cependant, si vous laissez votre nouveau chat en liberté dans la maison, un certain nombre de choses peuvent se produire avec des conséquences moins que spectaculaires.
Votre chat actuel peut avoir l’impression que son territoire a été envahi si le nouveau venu est simplement laissé libre d’explorer. Cela pourrait conduire votre chat établi à se sentir en danger dans sa maison et à son tour cela conduit à des changements de comportement ou il pourrait être agressif (offensif) envers le nouveau chat. Cela n’aide ni l’un ni l’autre !
Du point de vue du nouveau chat, il n’est pas sûr de savoir où il se trouve. Chaque odeur et chaque bruit lui sont inconnus et une menace possible se cache à chaque coin de rue. Si vous avez adopté votre nouveau chat, il est probable qu’il ait expérimenté un nombre contrôlé de sons et d’odeurs. Il peut aussi être habitué à vivre dans un espace restreint et, bien que vous souhaitiez qu’il connaisse la « liberté », le fait de se précipiter peut lui donner un sentiment de surcharge et de stress.
Concurrence pour les ressources
Dans les ménages composés de plusieurs chats, il n’est pas rare qu’un ou plusieurs chats empêchent l’accès à des ressources importantes, telles que la nourriture, l’eau et les litières. Il est important de fournir des ressources environnementales clés multiples et séparées qui comprennent des bacs à litière, de l’eau, de la nourriture, des cachettes, des endroits pour se percher, des aires de repos/dormir, des aires de jeu, des zones de grattage et des jouets. Cela permet de réduire les tensions sociales et la compétition, de diminuer les motivations territoriales, de diminuer le stress et la peur, et de proposer des choix qui contribuent tous à prévenir les agressions entre chats.
La dernière chose que les chats veulent faire, c’est se battre. Les chats préfèrent plutôt s’enfuir ou s’éviter, car se battre peut entraîner des blessures. Mais si ces options ne sont pas disponibles, l’agression est la dernière option. Dans les ménages composés de plusieurs chats, ceux-ci ne sont souvent pas apparentés, mais doivent partager leurs ressources et ont peu de possibilités de se cacher ou d’éviter les situations de conflit potentiel.
Questions médicales
Si vous remarquez que votre chat a des changements soudains de comportement envers un autre chat de la maison, il doit être examiné et avoir des diagnostics pour éliminer les problèmes médicaux sous-jacents. Les chats qui souffrent peuvent aussi avoir des épisodes d’agression inhabituels. Un chat peut commencer à grogner ou à siffler lorsque d’autres animaux de la maison s’approchent de lui et présenter une irritabilité générale accrue. D’autres problèmes médicaux tels que l’hyperthyroïdie, les maladies dentaires, l’arthrose et les dysfonctionnements cognitifs peuvent également provoquer une irritabilité et une agressivité accrues entre les chats.
Manque de points de vente prédateurs
Les chats ont des comportements et des besoins naturels, et ils doivent avoir la possibilité d’exprimer ces comportements. Il est important de fournir à votre chat des exutoires prédateurs qui comprennent une variété de jouets, des heures de jeu programmées avec les chats séparément une à deux fois par jour, et des jouets de nourriture pour puzzle.
Comment traiter l’agressivité entre les chats
L’agressivité fait référence à une grande variété de comportements complexes qui se produisent pour différentes raisons dans diverses circonstances. Une intervention précoce est la meilleure solution : contactez votre vétérinaire et un professionnel du comportement félin agréé pour vous aider dès que vous remarquez une tension et/ou une agression entre les chats.
- Identifiez les éléments déclencheurs qui perturbent vos chats (par exemple, la visualisation des chats d’extérieur, les bruits forts) et modifiez l’environnement afin de les minimiser/supprimer.
- Créer un environnement félin enrichi qui permet des stratégies d’adaptation naturelles. Cela comprend de multiples perchoirs de repos surélevés de la taille d’un seul chat dans tout l’environnement, de multiples litières (le nombre de litières doit être égal au nombre de chats plus un) à différents endroits de la maison, de multiples stations d’alimentation et d’abreuvement, de multiples grattoirs, etc.
- Veillez à ce que les chats disposent d’un grand nombre d’endroits appropriés pour jouer et s’enrichir.
- Gardez les chats séparés lorsqu’ils ne sont pas surveillés ou si l’agression est légère à sévère, ou gardez-les séparés en permanence pour éviter de favoriser les associations négatives entre eux.
- Réintroduire progressivement les chats en utilisant le contre-conditionnement et la désensibilisation et en surveillant de près les signes de stress et d’anxiété.
- Apprenez et surveillez le langage corporel et, dès le premier signe d’agression, de harcèlement ou d’intimidation, vous devez rediriger le chat agresseur avec un jouet ou une friandise loin de l’autre chat.
- Évitez les punitions. Cela comprend les cris, les aspersions d’eau, les bruits forts (secouer des boîtes de conserve, applaudir), les coups, etc. La punition peut apprendre au chat à détester davantage l’autre chat en associant la punition à l’autre chat et peut provoquer une peur et une anxiété accrues et rompre le lien entre l’homme et l’animal.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
