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La présence d’un chien agressif peut être une expérience effrayante. C’est encore plus effrayant lorsqu’il s’agit d’un chien qui est généralement docile et amical, mais qui devient soudainement agressif, grogne, gronde ou grince des dents. Dans un cas extrême, le chien peut vous mordre ou vous attaquer, vous ou un membre de votre famille qu’il connaît bien et contre lequel il n’a jamais agi auparavant.
Que devez-vous faire lorsque votre chien montre ces signes de comportement hostile ? Comme l’agressivité d’un chien peut devenir incontrôlable et entraîner des blessures pour les chiens ou les personnes, il est très important d’en trouver la cause afin de pouvoir aider votre chien à surmonter son agressivité.
Pourquoi les chiens font-ils preuve d’agressivité ?
Il est essentiel de savoir pourquoi votre chien agit de manière agressive afin de trouver le meilleur plan pour mettre fin à ce comportement effrayant. Il existe plusieurs causes potentielles d’agressivité chez les chiens.
Maladies et blessures
Certaines conditions médicales peuvent rendre les chiens agressifs. Si un chien qui n’a jamais montré aucun signe d’agressivité se met soudainement à grogner, à mordre ou à claquer des dents, cela peut être dû à une maladie ou à un malaise.
La douleur est une cause d’agression particulièrement fréquente chez les chiens. Votre chien soudainement agressif peut avoir une blessure ou une maladie qui lui cause un inconfort et un stress importants. Parmi les causes possibles de la douleur, on peut citer l’arthrite, les fractures osseuses, les blessures internes, diverses tumeurs et des lacérations.
D’autres maladies peuvent affecter le cerveau de votre chien, entraînant une agressivité apparemment déraisonnable. Des affections telles que les dysfonctionnements cognitifs et les maladies ou tumeurs cérébrales peuvent provoquer le début de l’agressivité. Ces problèmes sont plus susceptibles de se produire chez les chiens âgés, mais peuvent survenir à tout âge.
Si votre chien présente une agressivité soudaine et inexpliquée, parlez-en à votre vétérinaire avant de tenter de l’aborder comme un problème de comportement.
Vous pouvez être tenté de donner à votre chien des médicaments pour soulager la douleur, mais c’est une chose que vous ne devez pas faire. Si votre chien est malade, vous devez savoir exactement ce qui ne va pas avant de commencer tout traitement. N’essayez pas de prendre les choses en main avant de savoir à quoi vous avez affaire. Seul un vétérinaire peut vous conseiller sur les médicaments appropriés pour votre chien.
La peur
Un chien craintif peut facilement développer un comportement agressif. La plupart des chiens ne manifestent un comportement agressif que s’ils se sentent en danger, s’ils ne peuvent pas s’échapper et s’ils ressentent le besoin de se défendre. Cela peut se produire, par exemple, si un chien est reculé dans un coin sans pouvoir s’en sortir ou s’il pense qu’une main levée au-dessus de sa tête signifie qu’il va être frappé.
Si votre chien est un chien de secours qui présente un comportement agressif ou craintif plus que la normale, il peut avoir été maltraité, négligé, avoir vécu un événement traumatisant ou ne pas avoir été correctement socialisé en tant que chiot. Toute information que vous pouvez obtenir auprès de l’organisme où vous avez adopté le chien pourrait vous aider à déterminer la meilleure façon de gérer la situation.
Parfois, les chiens de sauvetage ont besoin d’un entraînement à l’obéissance avec un instructeur spécialisé dans l’enseignement aux chiens qui ont été maltraités ou qui n’ont pas été correctement socialisés. Dans certains cas, vous pouvez gérer la peur de votre chien par vous-même, avec de l’entraînement et de la patience. Vous pouvez vous adresser à un vétérinaire pour savoir quelle est la meilleure façon de procéder.
Pour éviter de provoquer ce type de comportement agressif, approchez les chiens inconnus avec précaution (mieux encore, laissez-les s’approcher de vous). Entraînez et socialisez votre chien pour éviter qu’il ne soit effrayé par la suite.
Possessivité
L’agression par possession, ou gardiennage des ressources, se produit lorsqu’un chien est possédé par quelque chose. Il s’agit souvent de nourriture, de jouets ou d’un autre objet de valeur. Un chien qui fait preuve d’agressivité en matière de possession peut grogner si quelqu’un s’approche de son bol de nourriture ou s’approche trop près lorsqu’il mâche son jouet préféré.
Un chien peut également mordre un étranger qui entre dans votre maison, qui est le territoire du chien.
Le degré d’agressivité peut varier d’un chien à l’autre et d’un objet à l’autre. Par exemple, votre chien peut se moquer que vous vous asseyiez et le caressiez pendant qu’il mordille un jouet en caoutchouc, mais il peut se retourner et se jeter sur vous lorsque vous faites la même chose pendant qu’il mordille l’oreille d’un cochon. Tout dépend de la valeur que le chien attribue à chaque objet ou ressource.
Spectacle de domination
Les chiens se comportent parfois de manière agressive, comme une démonstration de domination. Ce comportement est souvent dirigé contre d’autres chiens, mais il peut également se produire avec des personnes.
Il est important de comprendre que la domination est un comportement, et non un trait de personnalité. Les chiens ne sont pas dominants ou soumis « par nature ». Certains peuvent avoir tendance à adopter l’un ou l’autre comportement, mais cela est généralement déterminé par les circonstances.
Les chiens qui affichent un comportement dominant ont le sentiment qu’ils doivent prouver qu’ils sont responsables d’une situation. Les grognements, les claquements ou les morsures se produisent lorsqu’ils ont le sentiment que leur position est remise en question.
Malheureusement, les gens confondent souvent la cause de l’agression canine avec un comportement de domination alors qu’il peut y avoir une autre cause. En réalité, le comportement agressif dominant est loin d’être aussi courant que les autres causes d’agression.
Frustration
L’agressivité causée par la frustration est souvent appelée agression réorientée ou frustration de barrière. Elle se produit lorsqu’un chien est frustré de ne pas pouvoir atteindre quelque chose et qu’il évacue sa frustration d’une autre manière. Ce type d’agression est fréquent chez les chiens qui passent beaucoup de temps attachés, tenus en laisse ou derrière une clôture à mailles de chaîne.
Par exemple, un chien enchaîné dans une cour peut passer la journée à s’efforcer de rejoindre un chien qui vit de l’autre côté de la rue ou dans une cour adjacente. Le chien enchaîné aboie et grogne généralement plus férocement à mesure que la frustration augmente. Lorsque le propriétaire s’approche, le chien peut rediriger sa frustration et mordre le propriétaire.
Faites attention à ne pas mal interpréter l’agressivité de votre chien. Écartez toujours tout problème de santé ou toute crainte avant de supposer que vous connaissez la raison du comportement agressif de votre chien. Dans le cas contraire, des tentatives de correction pourraient en fait aggraver le problème.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
