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En pensant à l’Écosse, comme je le fais à partir des montagnes quelque peu similaires du nord de l’Inde, qui est mon pays depuis près de vingt ans, je le fais d’un point de vue plutôt indien ; je pense aux familles, aux clans et aux tribus qui vivent sur des terres qu’ils considèrent comme leurs terres ancestrales. Cependant, ils ont compris, grâce à des récits manuscrits et de mémoire, que ces mêmes ancêtres avaient eux-mêmes migré de leurs terres ancestrales dans un passé lointain.
Ce qui a commencé par une fascination pour les origines des peuples des chaînes de l’Himalaya a tout naturellement conduit à un intérêt pour l’endroit d’où nous venons tous, nos origines. Les Indiens, bien sûr, en tant que plus ancienne des civilisations, avaient une compréhension du monde, quand et comment il était fait, et, plus important pour cette pièce, qui l’a peuplé et où ils se sont installés.
David Allan (peintre écossais 1744-1796), « Le mariage des Highlands », 1780. Source : Domaine public
Le Code de Manu
L’un des plus anciens textes védiques faisant partie de la « liturgie » des hindous (que nous avons tous été, à un moment donné, dans notre histoire humaine) est le code du Manu, le législateur ; ce n’est pas par hasard qu’il ressemble au Maru, le législateur de la culture japonaise, ou au Minos de Crète, ou à Moïse (que nous connaissons peut-être mieux). Les lois du Manu disent que de la caste des kshatriyas sont nés les peuples qu’ils connaissaient sous le nom de Yavanas et que nous connaissons sous le nom de Grecs ; les Pahlavas ou Perses, et d’autres qui allaient éventuellement former les cultures du Siam, de la Chine, de la Birmanie et du Tibet, et le peuple que nous connaissons sous le nom de Scythe mais que les écrivains sanskrits appellent Saka.
Les Scythes sont également mentionnés dans l’Ancien Testament, ainsi que de nombreux noms de nations de personnes décrites et situées dans d’autres textes et tablettes contemporains. Les Égyptiens et les Hittites d’Anatolie sont les deux autres qui devaient jouer un rôle de premier plan pour nous aider à faire des progrès significatifs dans la compréhension de la culture ancienne et transcendantale qui allait devenir l’Écosse.
Comptes des anciens habitants
Dans la Déclaration d’Arbroath des peuples écossais, que nos lecteurs connaîtront sans doute, les auteurs ont donné un bref historique de leurs ancêtres et de leurs voyages, ainsi que de l’Europe de l’époque. Bien qu’il ait été rédigé au 14e siècle, le document est remarquablement similaire aux récits écrits des siècles auparavant par les Grecs, les Romains et l’écrivain anglais Bede, pour n’en citer que quelques-uns.
Au septième siècle, Saint Isidore, dans son Encyclopédie de la connaissance, s’est inspiré d’anciennes sources latines et grecques et a noté que les anciens habitants de ce qui est aujourd’hui l’Espagne et le Portugal et était alors connu sous le nom d’Iberia, étaient des Hasperniens belliqueux, un nom qui n’est pas très différent de celui des Hiberniens d’Hibernia ou d’Irlande.
La copie de Tyninghame de la Déclaration d’Arbroath (1320). ( Domaine public )
Nous savons que la côte atlantique a permis aux gènes de se déplacer du sud vers le nord à mesure que l’Europe du Nord se repeuplait après que la glace qui avait marqué cet âge se soit retirée et ait remodelé la terre et la mer. Les gènes avaient des noms et les noms racontent des histoires – même s’ils changent après des générations de chuchotements.
Les Écossais d’Ulster et de Dal Riata ont affirmé qu’ils étaient issus du mariage d’une fille de pharaon égyptien, Scota, et d’un général scythe de l’armée de son père – qui avait refusé de poursuivre les Israélites alors qu’ils fuyaient à travers la mer Rouge. Ils s’installèrent en exil avec leur entourage en Ulster sous le nom d’Écossais et donnèrent au pays leur nom et le sien.
Scota et Gaedel Glas dans un manuscrit du Scotichronicon de Bower datant du XVe siècle. ( Domaine public )
Dans le vieil allemand parlé dans les temps anciens, le mot pour l’Écosse et pour le scythe est le même, Scutten. Les peuples scythes dominaient alors la steppe au nord de la mer Noire. Une culture matrilinéaire dans laquelle les gens peignaient leur corps et avaient développé un niveau d’artisanat extraordinairement élevé avec le métal, en particulier l’or, s’est effacée de l’histoire à peu près au moment où les érudits ont commencé à décrire un autre peuple matrilinéaire, la peinture corporelle, travaillant le métal – les Pictes. S’agissait-il des mêmes personnes ?
Une curieuse curiosité
Le Pictland était un amalgame de royaumes mineurs, le plus septentrional étant celui de Cait, qui allait finalement donner son nom au comté que nous connaissons sous le nom de Caithness. Pour les locuteurs gaéliques du Dal Riata et de l’Irlande, la partie du Pictland appelée Cait était connue sous le nom de cataibh, qui signifie « parmi les chats », et pour les orcadiens parlant le norrois, elle était appelée Katanes, « la pointe des chats ».
Selon l’historien du XVIIe siècle, Sir Robert Gordon, en 82 après J.-C., deux cargaisons de guerriers étaient arrivées à Caithness en provenance de leurs terres de Frise, en Batavie, appelée aujourd’hui les Pays-Bas. Ils avaient élu domicile après s’être retirés de la partie sud de la province romaine de Germanie, dans la région de l’actuelle Hesse, qui avait été occupée par les légions de Rome dans les décennies précédentes.
Ruines de la ferme de Badharigo, Osclay, Caithness. (Claire Pegrum/ CC BY SA 2.0 )
Ces gens étaient les Catti. L’histoire nous apprend que le chef des Catti avait épousé une fille du roi Picte Brude, et qu’à l’époque de Kenneth Mac Alpin, le roi Alpin avait rejoint les trônes écossais et picte, et les Senachies avaient nommé Gilli Chattan Noir comme chef des Catti. Le clan Keith descend de lui, ainsi que les clans MacKenzie, MacPherson, Sutherland et Davidson – connus sous le nom de confédération du clan Chattan.
La place des Hittites
En vieil allemand, Hesse était connu sous le nom de Hatti, le même nom que celui qu’ils donnaient aux Hittites d’Anatolie au sud de la mer Noire, et le même nom par lequel les Hittites se connaissaient. Les Égyptiens connaissaient les Hittites sous le nom de Kethi. L’emblème du Hatti (Kethi) et du Catti ( Hatti) était le chat noir. Le chat noir reste sur les bannières des comtes de Sutherland et du clan Chattan, chacun étant un descendant de la noblesse Catti/Pictish.
Armoiries du capitaine ou du chef de la Confédération de Chattan. (Czar Brodie/ CC BY SA 3.0 )
Les Hittites indo-européens avaient été parmi les premiers à se placer à l’avant-garde des civilisations de l’époque. Pionniers des avancées technologiques de l’âge du bronze, ils ont été les premiers à introduire le droit civil et pénal codifié. En effet, le premier exemple de traité de paix international à conclure une guerre est celui entre les Hittites et les Mitanni du nord de la Mésopotamie, signé par leurs chefs sous serment devant les dieux indicateurs Varuna, Indra, Mitra et Nasatya. Une copie de cette loi orne pour la première fois le bâtiment des Nations unies à New York, en témoignage de ce qui peut être réalisé par la médiation plutôt que par le militarisme.
Cheveux rouges et yeux bleus
L’Écosse a été peuplée par les civilisations en déclin de la Méditerranée et du Proche-Orient, par les Hittites et les Scythes de la mer Noire, par les Égyptiens et, oserais-je dire, par certains des fils d’Ésaü qui avaient épousé des membres de la royauté hittite et égyptienne et dont les caractéristiques génétiques des cheveux roux et des yeux bleus se retrouvent encore de façon disproportionnée dans le sang des Écossais.
Dans le monde entier, entre un et deux pour cent des gens ont les cheveux roux, un chiffre qui monte à treize pour cent en Écosse, avec près de 40 pour cent étant porteurs de l’allèle. Dans la communauté juive ashkénaze, on détecte des taux de roux nettement plus élevés que la moyenne, mais pas autant que chez les Écossais et les Irlandais d’aujourd’hui. En effet, en Europe de l’Est et en Russie, les cheveux roux étaient associés au peuple juif, et en Espagne pendant l’inquisition, les cheveux roux pouvaient être une condamnation à mort basée sur le même préjugé.
13 % des Écossais ont les cheveux roux et les yeux bleus. ( Domaine public )
Liberté et indépendance
La construction du mur d’Hadrien garantissait l’isolement des familles du côté nord et le développement du système de clans distinctif qui allait définir le pays. Les anciennes lignées qui avaient longtemps auparavant cherché refuge et sanctuaire en marge du monde connu pouvaient s’unir et se maintenir en tant que collectif uni au milieu du chaos et du meurtre qui allaient marquer le Moyen-Âge et l’Obscurité.
Le fait que ces personnes soient restées en dehors de l’Empire romain officiel signifiait qu’elles pouvaient se définir comme étant libres et indépendantes, ainsi que maintenir leur culture distinctive jusqu’à l’union avec l’Angleterre en 1603. En effet, Samuel Johnson, le docteur en lettres qui a donné au monde le premier dictionnaire anglais et qui était le plus éminent universitaire anglais de son temps, avait déploré qu’avec un Stuart sur le trône de Londres, les habitudes juives des Écossais s’étaient infiltrées et avaient pollué les bons peuples chrétiens de ses terres vertes et agréables.
Prince Charles Edward Stuart, 1720 – 1788. Fils aîné du prince James Francis Edward Stuart. ( Domaine public )
Ces habitudes proviennent peut-être de ces premiers colons du Moyen-Orient qui nous ont donné le contenu de leur mémoire et de leur esprit, ainsi que la confiance qui émane d’un peuple qui a réussi et qui a fait ses preuves. C’est cet héritage ancien, ancré dans le subconscient de notre peuple, qui fait qu’aujourd’hui encore, nous nous considérons toujours comme libres et indépendants – quelles que soient nos circonstances – et comme des Écossais d’Écosse.
Image du haut : Gauche : Guerrier Picte (domaine public) Droite : Guerrier scythe avec une hache, un arc et une lance. ( domaine public )
Par Steven Keith
Références
« Les lois de Manu » , Wendy Doniger, publié par Penguin
« The Declaration of Arbroath » ,1320, Sir James Fergusson (1970)
« Etymologiae » (Encyclopédie de la connaissance), Saint Isidore, vers 700 après J.-C.
« Histoire généalogique du comté de Sutherland, des origines à l’année 1630 » , Sir Robert Gordon édité par Henry William Webber, publié à Edimbourg en 1813
« Le Roi Soleil et Dasharatha » , Subash Kak, sulekha.com
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