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Les roches ignées – celles qui proviennent du magma – se divisent en deux catégories : les roches extrusives et les roches intrusives. Les roches extrusives proviennent de volcans ou de fissures du fond marin, ou elles gèlent à de faibles profondeurs. Cela signifie qu’elles se refroidissent relativement rapidement et sous de faibles pressions. Par conséquent, elles sont généralement à grain fin et gazeuses. L’autre catégorie est celle des roches intrusives, qui se solidifient lentement en profondeur et ne dégagent pas de gaz.
Certaines de ces roches sont clastiques, ce qui signifie qu’elles sont composées de fragments de roches et de minéraux plutôt que de fonte solidifiée. Techniquement, cela en fait des roches sédimentaires. Cependant, ces roches volcaniclastiques présentent de nombreuses différences avec les autres roches sédimentaires, notamment dans leur chimie et le rôle de la chaleur. Les géologues ont tendance à les confondre avec les roches ignées.
Basalte massif
Ce basalte provenant d’une ancienne coulée de lave est à grain fin (aphanitique) et massif (sans couches ni structure).
Basalte vésiculé
Ce galet de basalte présente des bulles de gaz (vésicules) et de gros grains (phénocristaux) d’olivine qui se sont formés au début de l’histoire de la lave.
La lave de Pahoehoe
Le pahoehoe est une texture que l’on trouve dans des laves très fluides, chargées de gaz, en raison de la déformation de l’écoulement. Le pahoehoe est typique des laves basaltiques, à faible teneur en silice.
Andesite
L’andésite est plus siliceuse et moins fluide que le basalte. Les grands phénocristaux légers sont des feldspaths de potassium. L’andésite peut également être rouge.
Andésite de la Soufrière
Roche andésienne du volcan Soufriere Hills.
Le volcan de la Soufrière, sur l’île de Saint-Vincent dans les Caraïbes, fait entrer en éruption des laves porphyriques d’andésite avec des phénocristaux constitués en grande partie de feldspath de plagioclase.
Rhyolite
La rhyolite est une roche à haute teneur en silice, la contrepartie extrusive du granit. Elle est typiquement rubanée et, contrairement à ce spécimen, pleine de gros cristaux (phénocristaux). Les roches volcaniques rouges sont généralement altérées de leur noir d’origine par de la vapeur surchauffée.
Rhyolite avec phénocristaux de quartz
La rhyolite présente des bandes d’écoulement et de gros grains de quartz dans la masse terrestre presque vitreuse. La rhyolite peut également être noire, grise ou rouge.
Obsidienne
L’obsidienne est un verre volcanique, riche en silice et si visqueux que des cristaux ne se forment pas lorsqu’il refroidit.
Perlite
Les coulées d’obsidienne ou de rhyolite riches en eau produisent souvent de la perlite, un verre de lave hydraté et léger.
Peperite
La pepérite est une roche formée là où le magma rencontre des sédiments saturés d’eau à des profondeurs relativement faibles, comme dans un maar (un large cratère volcanique peu profond). La lave a tendance à se briser, produisant une brèche, et les sédiments sont vigoureusement perturbés.
Scoria
Ce morceau de lave basaltique a été gonflé par des gaz qui s’échappaient pour créer des scories.
Réticulite
La forme ultime de la scorie, dans laquelle toutes les bulles de gaz ont éclaté et où il ne reste qu’une fine maille de fils de lave, est appelée réticulite (ou scorie en fil de fer).
La pierre ponce
La pierre ponce est également une roche volcanique légère, chargée en gaz, comme la scorie, mais elle est plus légère en couleur et plus riche en silice. La pierre ponce provient des centres volcaniques continentaux. En écrasant cette roche légère comme une plume, on dégage une odeur sulfurique.
Tuf de cendres
Des cendres volcaniques à grain fin se sont abattues sur la vallée de Napa il y a plusieurs millions d’années, se durcissant ensuite en cette roche légère. Ces cendres sont généralement riches en silice. Le tuf se forme à partir de la cendre éruptive. Le tuf contient souvent des morceaux de roches plus anciennes, ainsi que des matériaux fraîchement éruptifs.
Détail de Tuff
Ce tuf de lapilli comprend des grains rougeâtres de scories anciennes, des fragments de roche de campagne, des grains étirés de lave gazeuse fraîche et de fines cendres.
Tuff dans l’Outcrop
Le tuf de Tierra blanca est à la base de la région métropolitaine de la capitale du Salvador, San Salvador. Le tuf est formé par l’accumulation de cendres volcaniques.
Le tuf est une roche sédimentaire formée par l’activité volcanique. Il a tendance à se former lorsque les laves en éruption sont rigides et riches en silice, qui retient les gaz volcaniques dans des bulles plutôt que de les laisser s’échapper. La lave a tendance à se fragmenter et à exploser en petits morceaux. Après la chute des cendres, elle peut être retravaillée par les pluies et les courants. C’est ce qui explique la présence d’une couche transversale près du sommet de la partie inférieure de la route.
Si les lits de tuf sont suffisamment épais, ils peuvent se consolider en une roche assez solide et légère. Dans certaines parties de San Salvador, la tierra blanca a une épaisseur supérieure à 50 mètres. Beaucoup de vieilles pierres italiennes sont faites de tuf. Dans d’autres endroits, le tuf doit être soigneusement compacté avant de pouvoir y construire des bâtiments. Les Salvadoriens l’ont appris au cours de siècles de triste expérience des grands tremblements de terre. Les bâtiments résidentiels et suburbains qui ne franchissent pas cette étape restent sujets à des glissements de terrain et à des affouillements, qu’ils soient dus à de fortes pluies ou à des tremblements de terre, comme celui qui a frappé la région en 2001.
Lapillistone
Les lapilli sont des cailloux volcaniques (de 2 à 64 mm) ou des « grêlons de cendres » formés dans l’air. Parfois, ils s’accumulent et deviennent des lapillistones.
Bombe
Une bombe est une particule de lave en éruption (un pyroclaste) qui est plus grande que les lapilli (plus de 64 mm) et qui n’était pas solide lors de son éruption.
Lave d’oreiller
Les laves d’oreiller sont peut-être la formation ignée extrusive la plus courante au monde, mais elles ne se forment que dans les grands fonds marins.
Brèche volcanique
La brèche, comme le conglomérat, est constituée de morceaux de taille mixte, mais les gros morceaux sont cassés.
