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Les histoires de Romulus et Rémus, d’Osiris et de Moïse ont toutes un élément commun. Comment se fait-il que le thème dominant qui entoure les peuples anciens et le début de leur héritage soit un homme flottant sur la rivière pour échapper au danger d’un autre homme menaçant ? Est-ce une coïncidence que les dirigeants de ces peuples aient tous été envoyés en aval pour échapper à la persécution ; ou ces histoires sont-elles pratiquement toutes les mêmes ? Cet article examine les histoires de la fondation de la Rome antique, de l’Égypte antique et de l’Israël antique pour voir les similitudes entre ces trois histoires.
L’histoire de Romulus et Rémus
Dans l’histoire de Romulus et Rémus, les frères jumeaux fondateurs de la Rome antique sont envoyés en bas du Tibre dans un panier par leur mère, la princesse Rhéa, pour échapper à la persécution du roi Amulius, qui avait détrôné le père de la princesse Rhéa, Numitor. Ils sont retrouvés par une louve qui les élève comme s’ils étaient les siens.
L’histoire d’Osiris
Dans l’histoire d’Osiris, lui et sa femme, Isis, sont des dirigeants bien-aimés du peuple égyptien. Le frère d’Osiris, Seth, l’envie et conçoit un plan pour se débarrasser de son célèbre frère. Il construit un bateau flottant et fait monter son frère dans le bateau par ruse, après quoi il l’enferme dans le bateau et l’envoie dans le Nil. Son bateau flottant est alors retrouvé par la reine.
Osiris et Isis au musée du Louvre. ( CC BY-SA 2.0 )
L’histoire de Moïse
Dans l’histoire de Moïse, sa mère craint pour sa vie parce que le pharaon actuel a promulgué un décret visant à tuer tous les bébés mâles du royaume en les jetant dans la rivière pour qu’ils se noient. Elle l’envoie dans le Nil dans un panier et, ironiquement, la fille du pharaon le découvre et l’élève comme son propre fils, avec l’aide de la mère de Moïse, que la sœur de Moïse, Miriam, présente à la princesse comme infirmière.
Moïse dans les Bulrushes. ( Archiviste / Fotolia )
Comparaison des trois histoires
À quelques détails près, les débuts de ces histoires sont identiques. Il y a un méchant qui est une menace pour le mâle et, d’une certaine manière, ils sont envoyés en bas de la rivière. Une femme attend au bord de la rivière et les récupère. Cependant, c’est là que les similitudes s’arrêtent.
Romulus et Rémus finissent par devenir des hommes, qui se disputent alors les villes qu’ils doivent construire. Romulus tue Rémus et c’est alors que Rome est fondée par lui. Moïse devient finalement un homme et il conduit son peuple hors de l’esclavage égyptien vers la liberté dans sa propre patrie. Osiris est trouvé par Seth et coupé en morceaux qui sont ensuite distribués dans toute l’Égypte. Isis trouve les parties de son corps et le ressuscite assez longtemps pour concevoir un fils nommé Horus, qui venge son oncle Seth.
Le mythe d’Osiris et d’Isis – La rage de Seth. ( Zanten / Deviantart )
Malgré le fait que chaque histoire se termine de manière très différente, il y a des détails très similaires dans les trois histoires. Le conte de Romulus et Rémus est similaire à celui de Moïse car une femme les sauve et les élève. Cependant, la différence significative entre les deux contes est que l’une des femmes est un loup et l’autre est la fille du pharaon. Dans le cas du conte d’Osiris, il est également sauvé de l’eau par une femme, mais elle ne l’élève pas ; à la place, elle remet son corps à Isis.
Ensuite, il y a l’aspect du frère en conflit qui est inclus dans le conte Romulus et Rémus et le conte Osiris et Seth. La querelle de Romulus et Rémus survient lorsqu’ils sont adultes et qu’ils décident qui doit diriger. La querelle d’Osiris et de Seth se produit également lorsqu’ils sont adultes, mais c’est parce que Seth est envieux de la direction d’Osiris.
Une dernière similitude, mais cruciale, est la façon dont ils descendent tous le fleuve. Romulus et Rémus flottent dans un panier, Moïse flotte dans une arche en forme de panier et Osiris flotte dans ce qui est décrit comme un tombeau. Le facteur d’unification entre les trois histoires est significatif et il semble que certains éléments de ces trois histoires se chevauchent dans chacune d’entre elles
A gauche : La louve qui allaite Romulus et Rémus, détail (domaine public) A droite : Moïse dans les joncs. ( Archiviste / Fotolia )
Exploration des raisons possibles des similitudes entre les histoires
Pourquoi ces récits apparemment différents sont-ils si étonnamment similaires ?
1. Ces histoires ont été écrites par la même personne.
Se pourrait-il que ces histoires bien-aimées aient toutes été écrites par la même personne dans les temps anciens ? Les scribes romains auraient connu cette histoire parce que les Romains avaient beaucoup de contacts avec les Egyptiens. De même, les enfants d’Israël ont été réduits en esclavage par les Égyptiens à un moment de leur histoire ; cette histoire aurait donc été bien connue d’eux et leur aurait été transmise par leurs ravisseurs. Il est plausible que la personne qui a créé l’histoire d’Osiris soit celle qui a développé ce récit à l’origine.
2. Chaque nation ancienne avait une version de cette même histoire.
Presque toutes les nations anciennes ont des histoires de création qui partagent des similitudes. Les savants de l’Antiquité ont probablement rivalisé pour créer un mythe plus fascinant que les précédents afin d’être plus fabuleux que les autres nations contemporaines.
3. Les histoires se perdent dans la traduction.
Une autre explication pourrait être que ces histoires ont pu commencer comme étant très différentes dans les temps anciens. Cependant, ces récits peuvent avoir été perdus dans la traduction par les traducteurs.
Afin de s’assurer que l’histoire a été comprise par les lecteurs, les traducteurs se sont peut-être trop appuyés sur les mythes de leur propre temps et de leur propre compréhension afin de relayer les histoires du passé. En conséquence, ces histoires, bien que distinctes, ont pu être corrompues par le traducteur.
Les histoires de Romulus et Rémus, Osiris et Moïse sont-elles vraiment uniques dans leurs origines ou proviennent-elles toutes de la même source ? Peut-être cela restera-t-il un mystère ancien.
Image du haut : Les histoires de Romulus et Rémus, d’Osiris et de Moïse ont toutes au moins un mâle flottant sur une rivière. Source : vectorgoddess /Adobe Stock
Par M. L. Childs
Mise à jour le 15 septembre 2020.
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