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Que les enfants frappent parce qu’ils sont en colère ou mordent pour des raisons que vous ne comprenez pas, un comportement agressif peut être un élément normal du développement de l’enfant. En général, si un enfant subit constamment des conséquences négatives de son agressivité et apprend de nouvelles compétences pour améliorer son comportement, l’agressivité commence à s’atténuer pendant les années préscolaires.
Cependant, l’agressivité peut parfois être le symptôme d’un problème beaucoup plus important. Et dans certaines circonstances, les parents peuvent avoir besoin de demander une aide professionnelle pour résoudre le problème.
Pourquoi les enfants ont un comportement agressif
Parfois, les tout-petits sont agressifs parce qu’ils n’ont pas les aptitudes verbales nécessaires pour que leurs besoins soient satisfaits. Un enfant qui ne peut pas dire « Ne fais pas ça » lorsque son frère lui retire le jouet des mains peut frapper ou mordre pour exprimer son mécontentement.
Les enfants d’âge scolaire se comportent parfois de manière agressive parce qu’ils ne peuvent pas réguler leurs émotions. Un enfant qui n’a pas la capacité linguistique de dire « Je suis vraiment en colère en ce moment » peut montrer sa colère en donnant des coups de pied à sa mère.
Parfois, les enfants deviennent agressifs parce que frapper ou mordre fonctionne. Si un enfant découvre que sa sœur le laisse tranquille s’il la frappe, il peut décider que frapper est un bon moyen d’obtenir ce qu’il veut.
Parfois, les enfants frappent leurs parents pour essayer d’obtenir ce qu’ils veulent. Et si c’est efficace, l’agression risque d’empirer. Par exemple, si un enfant frappe parce que sa mère ne veut pas lui acheter un jouet, et que sa mère finit par céder et obtenir le jouet, l’enfant apprendra que frapper est un bon moyen de manipuler sa mère.
Comment réagir à un comportement agressif
Il est important d’agir lorsque votre enfant se comporte de manière agressive. Avec des conséquences rapides et de nouvelles compétences, votre enfant peut apprendre à répondre à la frustration et à d’autres grands sentiments d’une manière plus appropriée.
Fournir des conséquences immédiates
Tout acte d’agression doit avoir une conséquence immédiate. Ne donnez pas d’avertissements ou de rappels pour arrêter. Les conséquences peuvent inclure :
- Time-out: Lorsqu’il est utilisé de manière appropriée, le temps mort apprend aux enfants à se calmer. L’objectif ultime du temps mort devrait être que les enfants se mettent en pause avant de se lancer dans une agression.
- Restitution: Si votre enfant fait du mal à quelqu’un, la restitution doit faire partie des conséquences. La restitution peut consister à prêter un jouet favori à la victime ou à faire des travaux supplémentaires pour payer les dommages. Le dédommagement peut aider à réparer les relations et donner à votre enfant la possibilité de se racheter.
- Perte de privilèges: Emportez le bien ou l’activité préféré de votre enfant pendant 24 heures. Perdre des appareils électroniques ou la possibilité d’aller chez un ami peut être un rappel efficace de ne pas faire de mal à quelqu’un d’autre.
- Conséquences naturelles: Si votre enfant détruit ses propres biens, une conséquence naturelle peut être la plus efficace. Si votre adolescent jette son téléphone et le casse, n’en achetez pas un nouveau. Se passer d’un téléphone et acheter son propre appareil de remplacement peut lui servir de leçon de vie.
- Systèmes de récompense: Si votre enfant fait souvent preuve d’agressivité, mettez en place un système de récompense. Fournissez un renforcement positif pour un bon comportement, comme des attouchements. Un système d’économie symbolique peut également éliminer rapidement l’agressivité.
Quel que soit le type de conséquence que vous choisissez d’utiliser, assurez-vous qu’elle constitue une discipline et non une punition. Honter ou embarrasser votre enfant peut se retourner contre vous et entraîner une agressivité accrue.
Enseigner de nouvelles compétences
Un comportement agressif indique que votre enfant n’a pas les compétences nécessaires pour gérer son comportement de manière appropriée. L’enseignement de nouvelles compétences aux enfants devrait faire partie du processus de discipline.
Les compétences sociales, les compétences en matière de résolution de problèmes et de conflits permettront de réduire les comportements agressifs.
Veillez à ce que votre discipline apprenne à votre enfant ce qu’il doit faire à la place. Plutôt que de dire « Ne frappe pas », dites « Utilise tes mots ». Aidez votre enfant à envisager des choix alternatifs qui n’impliquent pas d’agression.
Rechercher une aide professionnelle
Parfois, un comportement agressif peut résulter de troubles du comportement ou de problèmes de santé mentale plus graves. Si l’agressivité de votre enfant est grave, ou s’il ne répond pas à la discipline, parlez-en à votre pédiatre.
