Théorie sociale cognitive : Définition et exemples

La théorie cognitive sociale est une théorie de l’apprentissage développée par le célèbre professeur de psychologie de Stanford Albert Bandura. Cette théorie fournit un cadre permettant de comprendre comment les gens façonnent activement leur environnement et sont façonnés par celui-ci. En particulier, la théorie détaille les processus d’apprentissage et de modélisation par observation, et l’influence de l’auto-efficacité sur la production du comportement.

Key Takeaways : Théorie sociale cognitive

• La théorie sociale cognitive a été développée par le psychologue Albert Bandura, de Stanford.
• La théorie considère les gens comme des agents actifs qui influencent et sont influencés par leur environnement.
• Un élément majeur de la théorie est l’apprentissage par observation : le processus d’apprentissage des comportements désirables et indésirables par l’observation des autres, puis la reproduction des comportements appris afin de maximiser les récompenses.
• La croyance des individus en leur propre auto-efficacité influence la reproduction ou non d’un comportement observé.

Origines : Les expériences de la poupée Bobo

Dans les années 1960, Bandura, avec ses collègues, a lancé une série d’études bien connues sur l’apprentissage par l’observation, appelées les expériences Bobo Doll. Dans la première de ces expériences, des enfants d’âge préscolaire ont été exposés à un modèle adulte agressif ou non agressif pour voir s’ils imiteraient le comportement du modèle. Le sexe du modèle était également varié, certains enfants observant des modèles de même sexe et d’autres des modèles de sexe opposé.

Dans la condition agressive, le modèle était verbalement et physiquement agressif envers une poupée Bobo gonflée en présence de l’enfant. Après avoir été exposé au modèle, l’enfant a été emmené dans une autre pièce pour jouer avec une sélection de jouets très attrayants. Pour frustrer les participants, le jeu de l’enfant a été arrêté au bout de deux minutes environ. À ce moment-là, l’enfant a été emmené dans une troisième pièce remplie de différents jouets, dont une poupée Bobo, où il a pu jouer pendant les 20 minutes suivantes.

Les chercheurs ont constaté que les enfants en situation d’agressivité étaient beaucoup plus susceptibles de faire preuve d’agressivité verbale et physique, y compris d’agressivité envers la poupée Bobo et d’autres formes d’agression. En outre, les garçons étaient plus susceptibles d’être agressifs que les filles, surtout s’ils avaient été exposés à un modèle masculin agressif.

Une expérience ultérieure a utilisé un protocole similaire, mais dans ce cas, les modèles agressifs n’ont pas seulement été vus dans la vie réelle. Un deuxième groupe a également observé un film du modèle agressif ainsi qu’un troisième groupe qui a observé un film d’un personnage de dessin animé agressif. Là encore, le sexe du modèle était varié et les enfants étaient soumis à une légère frustration avant d’être amenés dans la salle d’expérimentation pour jouer. Comme dans l’expérience précédente, les enfants des trois conditions agressives ont montré un comportement plus agressif que ceux du groupe de contrôle et les garçons de la condition agressive ont montré plus d’agressivité que les filles.

Ces études ont servi de base aux idées sur l’apprentissage par l’observation et la modélisation, tant dans la vie réelle que par les médias. Elles ont notamment suscité un débat sur les façons dont les modèles médiatiques peuvent influencer négativement les enfants, débat qui se poursuit aujourd’hui.

En 1977, Bandura a introduit la théorie de l’apprentissage social, qui a affiné ses idées sur l’apprentissage par l’observation et la modélisation. Puis, en 1986, Bandura a rebaptisé sa théorie « Théorie sociale cognitive » afin de mettre davantage l’accent sur les composantes cognitives de l’apprentissage par observation et sur la façon dont le comportement, la cognition et l’environnement interagissent pour façonner les gens.

Apprentissage par l’observation

Une composante majeure de la théorie cognitive sociale est l’apprentissage par observation. Les idées de Bandura sur l’apprentissage s’opposent à celles de comportementalistes comme B.F. Skinner. Selon Skinner, l’apprentissage ne peut se faire que par l’action individuelle. Cependant, Bandura a affirmé que l’apprentissage par l’observation, grâce auquel les gens observent et imitent les modèles qu’ils rencontrent dans leur environnement, permet aux gens d’acquérir des informations beaucoup plus rapidement.

L’apprentissage par l’observation se fait à travers une séquence de quatre processus :

1. Processus d’attention rendre compte des informations sélectionnées pour l’observation dans l’environnement. Les gens peuvent choisir d’observer des modèles de la vie réelle ou des modèles qu’ils rencontrent via les médias.
2. Processus de rétention impliquent de se souvenir des informations observées afin de pouvoir les rappeler et les reconstituer avec succès par la suite.
3. Processus de production reconstruire les souvenirs des observations afin que ce qui a été appris puisse être appliqué dans des situations appropriées. Dans de nombreux cas, cela ne signifie pas que l’observateur reproduira exactement l’action observée, mais qu’il modifiera son comportement pour produire une variation adaptée au contexte.
4. Processus de motivation déterminer si un comportement observé est ou non réalisé en fonction du fait que ce comportement a été observé pour aboutir à des résultats souhaités ou défavorables pour le modèle. Si un comportement observé a été récompensé, l’observateur sera plus motivé pour le reproduire plus tard. En revanche, si un comportement a été puni d’une manière ou d’une autre, l’observateur sera moins motivé pour le reproduire. Ainsi, la théorie cognitive sociale met en garde contre le fait que les gens n’adoptent pas tous les comportements qu’ils apprennent par la modélisation.

Auto-efficacité

En plus des informations que les modèles peuvent transmettre au cours de l’apprentissage par l’observation, les modèles peuvent également augmenter ou diminuer la croyance de l’observateur dans son auto-efficacité à mettre en œuvre les comportements observés et à obtenir les résultats souhaités de ces comportements. Lorsque les gens voient d’autres personnes comme eux réussir, ils croient également qu’ils peuvent réussir. Ainsi, les modèles sont une source de motivation et d’inspiration.

La perception de l’auto-efficacité influence les choix et les croyances des gens en eux-mêmes, y compris les objectifs qu’ils choisissent de poursuivre et les efforts qu’ils y consacrent, le temps qu’ils sont prêts à persévérer face aux obstacles et aux revers, et les résultats qu’ils attendent. Ainsi, l’auto-efficacité influence les motivations d’une personne à accomplir diverses actions et la croyance en sa capacité à le faire.

De telles croyances peuvent avoir un impact sur la croissance et le changement personnels. Par exemple, des recherches ont montré que le renforcement des convictions d’auto-efficacité est plus susceptible d’entraîner une amélioration des habitudes de santé que le recours à la communication fondée sur la peur. La croyance en sa propre efficacité peut faire la différence entre le fait qu’une personne envisage ou non d’apporter des changements positifs dans sa vie.

Modélisation des médias

Le potentiel prosocial des modèles médiatiques a été démontré par des séries dramatiques produites pour les communautés en développement sur des questions telles que l’alphabétisation, le planning familial et le statut des femmes. Ces drames ont réussi à apporter un changement social positif, tout en démontrant la pertinence et l’applicabilité de la théorie cognitive sociale aux médias.

Par exemple, une émission de télévision en Inde a été produite pour améliorer le statut des femmes et promouvoir les petites familles en intégrant ces idées dans l’émission. L’émission s’est faite le champion de l’égalité des sexes en incluant des personnages qui modèlent positivement l’égalité des femmes. En outre, d’autres personnages ont été choisis pour représenter les rôles des femmes soumises et certains ont fait la transition entre la soumission et l’égalité. La série a été populaire et, malgré son récit mélodramatique, les téléspectateurs ont compris les messages qu’elle a modélisés. Ces téléspectateurs ont appris que les femmes devraient avoir des droits égaux, qu’elles devraient avoir la liberté de choisir leur mode de vie et pouvoir limiter la taille de leur famille. Dans cet exemple et dans d’autres, les principes de la théorie cognitive sociale ont été utilisés pour avoir un impact positif grâce à des modèles de médias fictifs.

Sources

• Bandura, Albert. « Théorie cognitive sociale pour le changement personnel et social par l’activation des médias ». Divertissement-éducation et changement social : History, research, and practice, publié sous la direction de Arvind Singhal, Michael J. Cody, Everett M. Rogers et Miguel Sabido, Lawrence Erlbaum Associates, 2004, pp. 75-96.
• Bandura, Albert. « Théorie sociale cognitive de la communication de masse. Media Psychology, vol. 3, no. 3, 2001, pp. 265-299, https://doi.org/10.1207/S1532785XMEP0303_03
• Bandura, Albert. Les fondements sociaux de la pensée et de l’action : Une théorie sociale cognitive. Prentice Hall, 1986.
• Bandura, Albert, Dorothea Ross et Sheila A. Ross. « Transmission de l’agressivité par l’imitation de modèles agressifs ». Journal of Abnormal and Social Psychology, vol. 63, no. 3, 1961, pp. 575-582, http://dx.doi.org/10.1037/h0045925
• Bandura, Albert, Dorothea Ross et Sheila A. Ross. « Imitation de modèles agressifs par le cinéma ». Journal of Abnormal and Social Psychology, vol. 66, no. 1, 1961, pp. 3-11, http://dx.doi.org/10.1037/h0048687
• Crain, William. Théories du développement : Concepts et applications. 5e éd., Pearson Prentice Hall, 2005.