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Les grenouilles léopards ou grenouilles des prés sont de petites grenouilles semi-aquatiques, nommées d’après les taches foncées sur leur dos ; il en existe environ 14 espèces. Elles sont fascinantes à observer, mais n’aiment pas être manipulées. Les grenouilles léopards sont d’excellents animaux de compagnie pour les propriétaires de grenouilles inexpérimentés. Toutes les espèces de grenouilles léopards sont relativement faciles à soigner, bien qu’elles nécessitent un entretien régulier de leur cage, au moins deux heures par semaine.
La variété la plus courante gardée comme animal de compagnie est la grenouille léopard du Nord, qui est vert vif avec des taches brunes. La grenouille léopard du sud est une autre espèce d’animal de compagnie courante, de couleur vert olive ou brun clair avec des taches foncées. La grenouille léopard des plaines ou grenouille léopard de Blair est brune avec des taches foncées, bien qu’elle soit rare comme animal de compagnie. Leur habitat naturel s’étend de l’Amérique du Nord tempérée et subtropicale au nord du Mexique.
Aperçu des espèces
Nom commun : Grenouille léopard, grenouille léopard du nord, grenouille léopard du sud, grenouille léopard des plaines, grenouille léopard de Blair, grenouille des prés
Nom scientifique : Lithobates ou genre Rana
Taille adulte : 3 à 5 pouces de long
Espérance de vie : 5 à 8 ans
Comportement et tempérament de la grenouille léopard
Ces mignonnes grenouilles sortent parfois pendant la journée mais sont surtout nocturnes. Elles peuvent essayer de manger tout ce qu’elles peuvent avaler (ce qui inclut également d’autres grenouilles), mais leur régime alimentaire principal est constitué d’insectes. Elles sont un peu timides et n’aiment pas être beaucoup prises dans leurs bras, se cachant sous l’eau lorsqu’elles se sentent menacées.
Ils sont inoffensifs pour l’homme et ne produisent pas de toxines. Cependant, comme tous les reptiles et amphibiens, ils peuvent avoir la salmonelle, une bactérie nocive pour l’homme. Portez des gants pour les manipuler et lavez-vous soigneusement les mains. Soyez prêt à les faire entrer et sortir de leur cage au moins une fois par semaine pour nettoyer leur cage.
Il faut savoir que ces grenouilles peuvent sauter jusqu’à 3 pieds étant donné la puissance de leurs pattes arrière. Les grenouilles domestiquées sont moins susceptibles de sauter, mais si elles se sentent menacées, elles peuvent essayer de s’éloigner en sautant.
Héberger la grenouille léopard
Un réservoir de 10 à 20 gallons est suffisant pour une seule grenouille léopard, mais si vous en gardez plusieurs, augmentez le réservoir de 10 gallons par grenouille. Pour cette espèce de grenouille, l’espace au sol est plus important que la hauteur. Les grenouilles léopards sont semi-aquatiques et ont besoin d’une surface de terre ainsi que d’une quantité d’eau suffisante pour immerger leur corps.
Un réservoir mi-terrain, mi-eau est un excellent choix pour les grenouilles léopards. Vous pouvez séparer le réservoir en zones avec du plexiglas. Un morceau de bois épais, comme du bois flotté, peut être placé en partie dans l’eau et en partie sur la terre pour assurer une transition en douceur de l’eau à la terre. Ce morceau de bois peut également servir de lieu de prédilection pour se prélasser. On peut aussi empiler du gravier lisse ou des rochers plats du côté aquatique pour créer une rampe de sortie de l’eau. Le gravier lisse est moins susceptible de provoquer des abrasions et des blessures de la peau, et idéalement, le gravier doit être suffisamment gros pour que les petites grenouilles ne puissent pas l’avaler.
Si possible, utilisez un récipient d’eau amovible côté eau, facile à mettre en place et à retirer pour le nettoyage tous les deux ou trois jours. Évitez d’utiliser un filtre à eau, mais faites plutôt un changement d’eau à 50 % régulièrement (au moins deux fois par semaine, voire plus). Certains experts pensent que les vibrations constantes de l’eau provenant d’une pompe de filtration d’eau peuvent provoquer une surcharge sensorielle chez les grenouilles.
Une semaine sur deux, vous devrez nettoyer l’enceinte à fond avec de l’eau chaude. N’utilisez pas de savon, car les résidus de détergent peuvent tuer les grenouilles. Retirez et replacez le substrat et nettoyez les parois et le fond du réservoir.
Chaleur
Le réservoir peut être conservé à température ambiante entre 20-24 C (68 et 75 F). Cependant, il est conseillé de faire baisser la température la nuit, jusqu’à environ 16 °C. Comme ces créatures ont le sang froid, elles ont besoin de réguler leur température corporelle interne. Pour ce faire, elles se déplacent dans leur cage pour se refroidir ou se réchauffer. Il faut prévoir un gradient thermique ou une plage de températures dans la cage. Pour ce faire, vous pouvez prévoir un endroit où se prélasser ou une zone chaude qui peut atteindre 80° F à une extrémité de la cage. Utilisez un émetteur de chaleur en céramique, une lampe à chaleur nocturne ou un coussin chauffant sous le réservoir pour fournir une variante de température.
Les grenouilles léopards hibernent, donc en hiver, elles ralentissent et peuvent arrêter de manger pendant environ trois mois. Si possible, refroidissez l’habitat de 37 à 39 F pour les mois d’hiver afin d’imiter l’environnement naturel de la grenouille.
Lumière
Comme ils sont principalement nocturnes, les rayons ultraviolets ou UVB ne sont pas nécessaires, bien qu’ils puissent être bénéfiques pour assurer un cycle jour/nuit et que les rayons invisibles puissent aider votre grenouille à métaboliser le calcium. Certains propriétaires de grenouilles estiment que cette lumière n’est pas nécessaire, mais elle n’est pas nocive et est probablement utile à votre grenouille.
Assurez-vous simplement que la grenouille ne peut pas sauter sur la lampe et que le couvercle de votre grillage est bien fixé. Évitez de rendre l’enceinte trop lumineuse ; cela pourrait permettre à vos grenouilles de se cacher en permanence.
Humidité
L’humidité idéale pour la cage est de 50 à 70 %. Si votre grenouille a besoin de plus d’humidité, elle peut être immergée dans l’eau. Un hygromètre ou une jauge d’humidité vous aidera à vérifier le niveau d’humidité. Utilisez un vaporisateur pour vaporiser la cage avec de l’eau déchlorée plusieurs fois par jour, ou vous pouvez automatiser cette opération avec un brumisateur électronique qui utilise des capteurs ou une minuterie.
Substrat
Le substrat est la litière ou la doublure du fond de la cage de votre animal. Vous pouvez utiliser du terreau organique ou une combinaison de terre et de mousse de tourbe avec de l’écorce de reptile et de la sphaigne du côté terrestre pour permettre aux grenouilles de s’y terrer. La profondeur du substrat du côté terreux doit être d’au moins 2 à 3 pouces pour permettre aux grenouilles de s’enfouir.
Plantes de terrarium
Fournir des plantes et des morceaux de bois pour grimper, se cacher et se prélasser. Lorsque vous choisissez des plantes pour la cage de votre grenouille, choisissez des plantes qui poussent dans un climat similaire : température de 70° F, humidité élevée et lumière faible. Veillez également à ce que vos choix de plantes ne soient pas toxiques pour les amphibiens. Vos meilleures options seront des fougères de basse altitude.
Alimentation et eau
Nourrir les grenouilles léopards d’une variété d’invertébrés, tels que les grillons, les vers de cire, les larves de mouches et les vers de terre. Un repas de trois à quatre grillons par jour est un bon point de départ pour les jeunes grenouilles, et les experts recommandent de ne nourrir les grenouilles adultes qu’un jour sur deux. La variété semble être essentielle chez les grenouilles.
Les grillons peuvent constituer l’essentiel de leur alimentation, en les complétant par une variété d’autres insectes, tels que les cafards, les mouches, les mites et les vers. Les proies doivent être chargées dans les intestins (aliments nutritifs tels que fruits, légumes, aliments pour chiens, poissons ou formule de chargement des intestins de grillons) avant d’être données à la grenouille. Une fois sur deux, saupoudrez les grillons d’une poudre de calcium pour reptiles.
Surveillez la forme du corps de votre grenouille. N’oubliez pas que la suralimentation est probablement plus problématique que la sous-alimentation. Les grenouilles sont des mangeuses opportunistes. Veillez à ce que votre grenouille ne soit pas trop ronde et, si c’est le cas, réduisez la fréquence de son alimentation.
L’eau utilisée dans un bassin pour grenouilles léopards ne doit pas contenir de chlore ou de chloramine, qui peuvent être ajoutés à l’eau du robinet municipal. Pour être sûr, utilisez un produit pour animaux de compagnie conçu pour éliminer le chlore et la chloramine.
Problèmes de santé courants
Comme de nombreuses grenouilles en captivité, les grenouilles léopards sont sensibles à la maladie des pattes rouges, une infection parasitaire qui peut provoquer un rougissement des pattes. Les symptômes comprennent la lenteur et une perte d’intérêt pour l’alimentation ou l’activité.
Les grenouilles léopards sont également sujettes aux infections fongiques, qui se manifestent par une inflammation ou une substance d’aspect cotonneux sur la peau.
Ces affections sont traitables mais nécessitent une visite chez un vétérinaire spécialisé dans les espèces exotiques.
Choisir votre grenouille léopard
Les meilleurs endroits pour acheter votre grenouille léopard seraient un éleveur réputé ou une exposition de reptiles qui présente souvent aussi des amphibiens. Les animaleries n’appliquent généralement pas les meilleures pratiques d’élevage, et ne disposent pas de beaucoup d’informations sur la date de naissance ou l’historique de santé de votre grenouille. En moyenne, que vous achetiez votre grenouille dans une animalerie ou chez un éleveur, elle peut coûter entre 10 et 25 dollars, selon la rareté de l’espèce.
Cherchez des grenouilles à la peau claire et aux yeux non voilés. Bien que ces grenouilles ne soient pas très actives, cela ne constitue pas une source d’inquiétude ; elles restent souvent immobiles pour éviter les prédateurs ou lorsqu’elles se sentent nerveuses.
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