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Sans vouloir souligner l’évidence, toute relation se modifie et se développe au fil du temps. La façon dont nous nous entendons avec nos parents, nos amis et, oui, nos partenaires romantiques, passe par des étapes distinctes au fur et à mesure que des liens se forment et sont mis à l’épreuve. Pourquoi donc les étapes d’une relation romantique semblent-elles plus difficiles à déchiffrer ? S’il est vrai que chaque relation passe par différentes phases, ce qu’elles impliquent exactement et leur durée diffèrent d’un couple à l’autre.
Quand est-il préférable que les couples commencent à devenir sérieux ? La phase de lune de miel existe-t-elle vraiment ? Sortir de la phase de lune de miel signifie-t-il que l’on renonce à l’amour ? Pour aider à clarifier la question, nous avons demandé à deux experts en matière de rencontres, Bela Gandhi, fondateur de la Smart Dating Academy, et Nora DeKeyser, marieuse de Three Day Rule, de nous expliquer les étapes les plus courantes d’une relation amoureuse. Étonnamment, les deux femmes avaient des idées similaires sur ce à quoi les partenaires peuvent s’attendre lorsqu’une relation passe d’un simple rendez-vous à une relation sérieuse.
Rencontrer l’expert
- Bela Gandhi est le fondateur et le directeur de la Smart Dating Academy et est un correspondant médiatique hebdomadaire en tant qu’expert en matière de rencontres et de relations sur le Steve Harvey Show avec des apparitions sur plusieurs autres émissions.
- Nora DeKeyser, marieuse chez Three Day Rule, est une coach professionnelle en matière de relations et de réussite.
Voici les cinq étapes d’une relation que presque tous les couples vivent, selon deux experts en matière de rencontres.
L’étape délicate
Si certaines rencontres fortuites entraînent une alchimie instantanée, il y a généralement une certaine gêne à se défiler avant le premier rendez-vous – et même pendant celui-ci. Tester les eaux tièdes de « m’aiment-ils, ne m’aiment-ils pas » peut être la partie la plus difficile. Il faut avoir le courage d’approcher l’autre personne, de rédiger des textes intelligents – bien que passionnant, les tout premiers pas d’une relation potentielle comportent les plus grands défis de tous.
« Allez toujours à un deuxième ou un troisième rendez-vous parce que la plupart des gens ne se représentent pas complètement dans les premiers rendez-vous ».
Le premier rendez-vous peut aussi être difficile, et selon M. DeKeyser, c’est une première étape inévitable : Les deux parties sont nerveuses, réfléchissent trop et ont peur que ce soit un « autre » rendez-vous gâché avec quelqu’un avec qui elles n’ont aucun lien. Il se peut que les choses ne se passent pas exactement comme vous l’aviez prévu, mais M. DeKeyser affirme : « Il faut toujours aller à un deuxième ou un troisième rendez-vous parce que la plupart des gens ne se représentent pas complètement lors des premiers rendez-vous. Après cette étape, les choses deviennent moins gênantes et vous pouvez enfin commencer à vous sentir à l’aise avec l’autre personne ». La principale clé du succès est la communication ouverte.
L’étape de l’attraction
Si vous avez dépassé la gêne initiale, les couples entrent dans l’une des périodes les plus excitantes : la phase d’attraction d’une relation appelée aussi phase de lune de miel. C’est une période dorée où, comme le dit Gandhi, « vous êtes allumé comme un lustre autour de cette personne ». Vous reconnaissez toutes les bonnes qualités de votre partenaire et « vous voulez qu’il tombe profondément et follement amoureux de vous ». La phase de lune de miel n’est que cela : une phase.
Mais comment savoir quand on sort de la phase de lune de miel ou quand on tombe amoureux ?
« Tout le monde sortira de la phase de lune de miel », dit DeKeyser. « Mais tout le monde ne tombera pas amoureux. La phase de lune de miel s’estompera avec le temps – mais l’amour devrait grandir avec le temps. La lune de miel est un sentiment rapide d’excitation, d’excitation sexuelle, de nuance et de « désir » légèrement obsessionnel – qui peut être addictif au début. L’amour est un sentiment de stabilité, de partenariat, d’intimité et de confiance profondes, et de valeurs partagées ».
« Les deux parties doivent choisir de travailler à la relation, et vous choisissez de travailler à la relation comme un effet des merveilleux sentiments que vous avez éprouvés tout au long des étapes de l’amour ».
Gandhi précise la différence entre les deux, en déclarant : « Tomber amoureux signifie probablement que même si vous vous souciez et aimez vraiment votre partenaire, vous vous rendez compte qu’il n’est pas fait pour vous sur le plan émotionnel, mental et spirituel ». Bien que passer de la phase d’attraction initiale puisse signifier que les étincelles s’estompent, Gandhi dit : « Vous échangez la luxure 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 contre un attachement sûr et confortable – et cela vaut son pesant d’or ».
La phase d’incertitude
L’acte de tomber amoureux est sans effort, automatique même. Passer de l’amour à la contemplation d’une exclusivité à long terme est cependant une démarche effrayante, bien qu’exaltante. C’est là que s’installe la phase d’incertitude d’une relation. Vous pouvez douter de la véracité de votre amour pour cette personne ; vous pouvez même vous demander si vos valeurs et vos modes de vie sont compatibles.
« La plus grande clé du succès est la communication ouverte », déclare M. DeKeyser. « Avant de passer à des étapes plus sérieuses, demandez à votre partenaire ce qu’il attend exactement d’une relation. Quelle est sa valeur, comment veut-il vivre sa vie, comment veut-il que la relation soit à l’avenir ? Les deux parties doivent choisir de travailler à la relation, et vous choisissez de travailler à la relation comme un effet des merveilleux sentiments que vous avez éprouvés tout au long des étapes de l’amour ».
C’est également à ce stade que les défis les plus importants surgissent lorsque vous commencez à considérer votre relation avec un œil critique. Selon DeKeyser, « les défis rapprochent en fait les couples qui les gèrent correctement, car ils vous apprennent à tous les deux que vous pouvez traverser ensemble les moments difficiles et vous faire confiance grâce à la communication ».
Toute relation demande du travail, mais le travail ne doit pas être dur – une bonne relation doit être facile dans l’ensemble.
Alors comment faire la différence entre les défis et une relation qui n’est pas possible ?
« La façon de savoir s’il s’agit d’une relation malsaine est de se sentir seul », explique M. DeKeyser. « Ne pouvez-vous pas dire à votre partenaire ce que vous ressentez ? Pourquoi ? Est-ce parce que vous n’êtes pas assez ouvert ou parce que votre partenaire est quelqu’un qui ne voudrait pas travailler sur les choses difficiles ? Réfléchissez à la raison pour laquelle ce défi n’est pas discuté ouvertement, puis réglez la source du problème ».
La phase d’intimité
Si vous et votre partenaire avez décidé de devenir sérieux, vous avez atterri au stade de l’intimité d’une relation. Bien que le mot puisse évoquer une association avec l’intimité physique, cette étape se concentre sur la vulnérabilité. Il est incroyablement difficile d’être vulnérable avec une autre personne et de révéler – ouvertement et sans équivoque – des parties de soi qui ne sont pas idéales.
« C’est la partie de la datation qui est vraie et brute », explique DeKeyser. « C’est le moment où vous apprenez à connaître votre partenaire dans son vrai visage – vous voyez ses insécurités ; vous êtes vulnérables l’un envers l’autre. Vous vous rendez compte que ce que vous avez est plus profond que « amusant, excitant et sexy ». C’est un lien et une confiance qui vous maintiennent ensemble ».
C’est après avoir noué des relations totalement ouvertes entre eux que les couples peuvent passer à l’étape finale de l’engagement dans une relation : l’étape du partenariat.
L’étape du partenariat
La signification du partenariat pour un couple est vaste et variée. Il peut s’agir d’emménager ensemble, de se fiancer ou simplement de décider de s’engager dans une relation exclusive et à long terme. DeKeyser explique : « C’est le stade où vous réalisez que vous êtes les meilleurs amis et les meilleurs amants. Vous êtes partenaires l’un de l’autre dans la vie – vous pouvez passer des heures, des jours, des semaines, des mois côte à côte avec cette personne, et vous ne faites que vous améliorer l’un l’autre et vous sentir comme si vous ne formiez qu’une seule et même unité ».
Chaque couple est unique – il n’y a pas d’heure précise à laquelle on peut atteindre le stade du partenariat dans une relation. Gandhi dit : « Si cette personne rend votre relation facile, que vous êtes compatibles et que vous aimez être ensemble, cela semble être une bonne base pour devenir sérieux ». Elle prévient cependant que « si vous êtes plus malheureux que vous êtes heureux dans votre relation, c’est probablement malsain. Toute relation demande du travail, mais le travail ne doit pas être difficile – une bonne relation doit être facile dans l’ensemble ». Si votre fondation est saine, alors il n’y a pas de limite au bonheur que vous pouvez éprouver dans votre partenariat.
